天際泛白，晨曦微露。肅王府在經曆了一夜的動盪後，逐漸恢複了表麵的寧靜，但內裡緊繃的氣氛卻絲毫未減。蘇妙回到墨韻堂，並未立刻休息，儘管身體疲憊，但精神卻因皇後那番攤牌和秘密盟約而處於一種奇異的亢奮狀態。
她屏退左右，獨自坐在窗前，望著窗外漸亮的天光，仔細消化著昨夜發生的種種。廢窯搏殺的凶險，玉牌再次護主的玄奇，“影煞”那詭異莫測的控人手段，以及皇後開誠佈公的警告與招攬……這一切都像是一塊塊沉重的拚圖，正將她推向一個既定的、充滿未知與危險的位置。
“棋子……”蘇妙喃喃自語，唇角勾起一絲無奈的弧度。穿越成庶女，隻想鹹魚翻身搞點錢，冇想到卻成了關乎天下大勢的棋子。這劇本的跨度，著實有點大。
但坐以待斃，從來不是她的風格。既然無法擺脫棋子的命運，那就要努力成為棋盤上最關鍵的那一顆，甚至……有朝一日，能跳出棋盤，成為執棋之人！
這個念頭如同野火，在她心中燃起。而要實現這一點，當前最緊要的，便是提升自身實力，掌握更多資訊。
她想起皇後承諾的古籍秘錄，心中不由升起一絲期待。皇後顯然對“星輝石”和與之相關的力量體繫有所瞭解，她提供的資料，或許真能解開她關於“靈樞”的許多困惑。
還有謝允之提到的，地牢審訊已有初步進展。不知那些亡命之徒，能吐出多少有用的東西？
她壓下立刻去探尋的衝動，知道此刻自己最需要的是休息。連續的精神緊繃和能量消耗，已接近她的極限。她強迫自己躺到床上，運轉體內那絲氣流滋養周身，緩緩沉入睡眠。
這一覺並未睡得太久，日上三竿時，她便自然醒來。經過幾個時辰的休整，疲憊儘去，精神煥發，連體內那點“靈樞”微光似乎都更加凝實了一些。
剛起身梳洗完畢，小桃便進來稟報，說王府的管事嬤嬤來了。來的並非平日的李婆子，而是一位麵相嚴肅、眼神精明的陌生嬤嬤，她手中捧著一個不起眼的青布包裹。
“老奴姓張，奉娘娘之命，給三小姐送些閨中解悶的雜書過來。”那嬤嬤聲音平穩，目光在蘇妙臉上停留一瞬，帶著一種不易察覺的審視。
張嬤嬤！皇後提到過的聯絡人！
蘇妙心中瞭然，麵上露出恰到好處的微笑：“有勞張嬤嬤了。”她示意小桃接過包裹。
張嬤嬤並未多留，行禮後便躬身退去，行事乾淨利落。
蘇妙打發走小桃，獨自在房中打開那個青布包裹。裡麵果然是幾本看起來年代久遠的線裝書，書頁泛黃，邊角磨損。她快速翻閱了一下，一本是《夢溪異談》，一本是《雲笈七簽（殘卷）》，還有一本則是連書名都冇有的、更像是手劄的薄冊。
她的目光，首先落在了那本無名的薄冊上。
翻開薄冊，裡麵的字跡並非印刷，而是一種娟秀中帶著風骨的手寫體，墨跡深淺不一，似乎非一時之作。開篇並無標題，直接便是一段關於“星力”的論述：
“星輝映照，源溯太虛。其力至純，可滌汙穢，可定神魂，可通幽明。然物極必反，純陽生陰，星輝之極，亦可能引‘幽蝕’相侵，如影隨形，如疽附骨……”
蘇妙的心跳驟然加速！“星力”？這顯然就是指星輝石蘊含的力量！而“幽蝕”？這描述，與那陰冷、腐蝕、充滿惡意的“濁”之力何其相似！這手劄的作者，竟然點明瞭“星力”與“幽蝕”（濁）之間這種相生相剋、相互吸引的關係！
她迫不及待地往下看：
“……餘遍曆古蹟，考據殘章，疑‘幽蝕’並非此界原生之力，乃天外異種，性喜吞噬生機，扭曲法則。古籍有載‘群星之眸鎮幽蝕於虛空’，或非虛言。然封印亦有隙，‘幽蝕’之力散逸，沾染此界生靈心念，衍化萬千邪術，北狄巫法、西域詭道，皆有其影……”
“群星之眸”！這與“承影”展示的星空巨眼結構完全吻合！這手劄的作者，竟然通過考據，接近了“靈樞”和“濁”之力的部分真相！雖然其用詞不同（星力\/幽蝕），但核心指向一致！
蘇妙如獲至寶，一字一句地仔細閱讀下去。手劄中還記錄了一些關於如何凝練“星力”、如何感知“幽蝕”殘留、以及幾個簡單的、利用“星力”寧神靜心、驅散陰邪的小法門。這些法門雖然粗淺，卻為蘇妙打開了一扇係統理解和運用“靈樞”能量的大門！
她對照著自身的情況，發現很多之前懵懂摸索的東西，在這手劄中找到了理論依據和更優化的路徑。比如那“藏”字訣，手劄中便有類似的“斂息術”，講究的是將自身星力波動與周圍環境完美融合，而非強行壓製。她嘗試按照手劄記載的方法調整能量運轉，果然感覺更加圓融自然，消耗也更小！
這薄冊，簡直就是為她量身定做的入門指南！
她強壓下心中的激動，又將另外兩本書快速瀏覽了一遍。《夢溪異談》中記載了不少光怪陸離的傳說，其中一些關於“隕星落處，幻境叢生”、“地脈有異，星輝自隱”的片段，讓她若有所思。《雲笈七簽》殘卷則更偏向道家養生與精神修煉，其中“存思”、“內觀”之法，對她進一步凝聚精神、溝通“靈樞”亦有啟發。
皇後這份“禮物”，分量極重！
就在蘇妙沉浸於古籍秘錄中，如饑似渴地吸收著知識時，逐風的聲音在門外響起：“蘇三小姐，王爺有請。”
蘇妙收斂心神，將書籍小心收好，整理了一下衣裙，來到書房。
謝允之正在檢視一份卷宗，見她進來，將卷宗推到一邊，示意她坐下。
“地牢那邊，問出了一些東西。”謝允之開門見山，語氣帶著一絲冷意，“那夥賊人，是京城地下一個叫‘黑蛇幫’的勢力，平日做些偷雞摸狗、欺行霸市的勾當。此次行動，是受一個神秘人重金雇傭，要求便是綁架蘇文遠，索要你手中的《西域山河殘卷》。”
蘇妙並不意外，這符合她的推測。
“關鍵在於那個神秘人。”謝允之繼續道，“根據黑蛇幫頭目（已被‘影煞’力量侵蝕身亡）及幾個骨乾的供詞，雇傭他們的神秘人，身形模糊，聲音經過偽裝，無法辨認。但他們在交接定金時，曾偶然看到那神秘人腰間佩戴的一枚令牌……其形製，與那夜‘影煞’留下的‘窺秘之眼’令牌，有七分相似！”
果然有“影煞”在背後操控！
“而且，”謝允之眸光銳利，“據其中一人回憶，那神秘人雖極力掩飾，但偶爾流露出的口音，似乎……帶著點北地腔調。”
北地腔調？北狄？！
蘇妙心中一震：“王爺的意思是，此次綁架索圖，可能是北狄與‘影煞’聯手所為？”
“不無可能。”謝允之沉聲道，“北狄欲得地圖，探尋‘星輝石’奧秘；‘影煞’則視你為必須清除或控製的‘鑰匙’。雙方目標雖有差異，但在對付你、獲取地圖這一點上，利益一致。聯手，並不奇怪。”
這個推斷，讓蘇妙感到一股寒意。北狄的勢力與“影煞”的詭異手段結合，其威脅程度呈指數級上升！
“還有一事，”謝允之看著她，語氣有些微妙，“據黑蛇幫的人交代，那神秘人曾明確指示，若能生擒你，賞金翻倍。”
生擒？蘇妙眉頭緊蹙。北狄和“影煞”都想抓活的？看來她這個“載體”的價值，比想象中還要大。
“王爺，我們接下來該如何應對？”蘇妙問道。
“黑蛇幫這條線已經斷了，對方很謹慎。”謝允之道，“但既然知道了他們可能勾結，便可有的放矢。北狄使團還在京中，‘影煞’在京城的據點也必然還有。我們需要引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”蘇妙若有所思。
“冇錯。”謝允之指尖敲了敲桌麵，“他們想要圖，想要你。那我們，就給他們一個機會。”
接下來的幾天，蘇妙的生活似乎恢複了短暫的平靜。她大部分時間都待在墨韻堂，表麵上是養病和看書，實則是在瘋狂研讀皇後送來的古籍秘錄，並按照其中的法門，係統地錘鍊自身的精神力和對“靈樞”能量的掌控。
進步是顯著的。她對能量的感知更加敏銳，那層自構的能量護膜更加穩固且消耗更小，甚至能短暫地維持能量視野的狀態。她還嘗試了手劄中記載的一個小法門——‘星輝之觸’，能將一絲極其微弱的星力附著在物體上，在一定範圍內模糊地感知其位置。雖然範圍很小，且持續時間不長，但無疑是個實用的追蹤或反追蹤技巧。
而對外，一則訊息開始在京中悄然流傳：肅王府的三小姐因前番受驚，舊疾複發，需靜心休養，近日將前往京郊皇覺寺祈福小住，為已故生母誦經。
這自然是謝允之“引蛇出洞”計劃的一部分。皇覺寺位於京郊，環境相對開闊，易於布控，也便於對方動手。
出發的前一日，蘇妙正在靜室中練習‘星輝之觸’，嘗試將一絲星力附著在一枚銅錢上，然後蒙上眼睛感知其位置，忽然心有所感，那種被無形視線窺探的感覺再次隱隱浮現！
她立刻收斂所有能量波動，恢複普通狀態，悄然移至窗邊。院中一切如常，但她能量視野方纔驚鴻一瞥間，似乎捕捉到對麵屋簷的陰影下，有一團極其淡薄、幾乎與環境融為一體的陰冷能量殘留，正緩緩消散。
又被盯上了！而且這次對方的隱匿手段更高明瞭，若非她精神力提升且一直保持警惕，幾乎無法察覺！
是北狄的探子？還是“影煞”的幽影？
看來，魚餌已經放出，魚兒……也開始躁動了。
她輕輕摩挲著袖中那枚被做了標記的銅錢，眼神沉靜。皇覺寺之行，註定不會平靜。
就在她凝神思索應對之策時，小桃匆匆來報：“小姐，侯府派人送來帖子，大小姐明日舉辦賞花宴，請您務必回府一聚。”
蘇玉瑤的賞花宴？在這個敏感的時候？蘇妙接過那張製作精美的帖子，眼中閃過一絲冷意。
她這個嫡姐，恐怕又被人當槍使了。
古籍指路力初凝，黑蛇供詞露端倪。
皇覺寺外布羅網，賞花宴帖藏殺機。
皇覺寺之行，“引蛇出洞”之計能否成功？蘇玉瑤的賞花宴是巧合還是陰謀的一部分？北狄與“影煞”究竟佈置了怎樣的陷阱？蘇妙新掌握的能力，又能否在接下來的連番風波中護她周全？