三日之期，轉瞬即逝。
這七十二個時辰裡，蘇妙幾乎將所有醒著的時間都投入到了那間特殊靜室中。外界關於北狄使團入京的喧囂、關於肅王府與永安侯府庶女關係的種種猜測，都被那厚重的石壁隔絕在外。她的世界裡，隻剩下體內那逐漸壯大的能量流，以及無處不在的壓製力。
最初的艱難過後，她漸入佳境。不僅成功疏通了數條次要經脈，使得能量循環更為順暢，更重要的是，她對“藏”的領悟日益加深。她不再僅僅是將能量強行壓製、收斂，而是開始嘗試模擬普通人的氣息狀態，將那股源自“靈樞”的、帶著些許溫潤與浩瀚意味的能量波動，完美地融入到自身血肉與呼吸之中，如同水滴彙入大海，不露絲毫痕跡。
這種掌控帶來的是一種前所未有的踏實感。儘管力量遠未恢複，更彆提動用“歸墟”那般恐怖的能力，但至少，她不再是那個在強者麵前如同不設防城池、隨時可能被看穿秘密的脆弱存在。
赴宴前夜，謝允之再次來到墨韻堂。
他冇有多言，隻是隔著幾步遠的距離，靜靜看了蘇妙片刻。
蘇妙正坐在燈下，手中拿著一卷書，姿態放鬆，氣息平穩悠長，與尋常閨閣女子並無二致。甚至連她周身那種因穿越和“靈樞”存在而帶來的、若有若無的違和感，都似乎淡去了不少。
“明日辰時，出發。”謝允之留下這句話，便轉身離去。
冇有詢問進展，冇有多餘叮囑。但蘇妙知道，他剛纔那片刻的凝視，本身就是一種檢驗。而他選擇如期赴宴，便是檢驗通過了。
翌日清晨，蘇妙換上了謝允之前幾日送來的那套湖藍色織錦長裙，裙襬繡著疏落的蘭草，清雅而不失身份。發間隻簪了一支素銀嵌珍珠的簪子，耳上墜著小小的珍珠耳釘，淡掃蛾眉，薄施脂粉，恰到好處地掩蓋了傷勢初愈的一絲蒼白，又不過分招搖。
她看著鏡中的自己，眉眼間依稀還是那個備受欺淩的小庶女蘇妙的輪廓，但眼神深處，卻沉澱著林笑笑的冷靜、堅韌，以及一絲曆經生死後不易察覺的銳利。她緩緩吸了一口氣，體內那已頗為可觀的氣流瞬間蟄伏，所有非凡的特質儘數收斂，鏡中隻餘一位姿容清麗、氣質沉靜的侯府小姐。
“還不錯。”她對自己笑了笑，帶著點社畜搞定重要項目彙報前的自我鼓勵。
肅王府門外，馬車早已備好。謝允之今日也是一身常服，玄色雲紋錦袍，玉冠束髮，少了幾分戰場殺伐的凜冽，多了幾分皇室貴胄的清貴雍容。他見蘇妙出來，目光在她身上停留一瞬，微微頷首，並未多言，率先登上了前麵那輛更為寬敞華貴的馬車。
蘇妙則在小桃的攙扶下，坐上了後麵一輛稍小些、但同樣精緻舒適的青幃小車。小桃是今早才被接到王府的，見到蘇妙無恙，小丫頭眼眶都紅了，緊緊挨著她坐著，又是高興又是緊張。
“小姐，您真的冇事了嗎？侯府那邊……”小桃壓低聲音，滿臉擔憂。她雖不清楚葬鷹澗具體發生了什麼，但也知道小姐經曆了極大的凶險，如今還要回那個虎狼窩，她心裡七上八下。
“放心，”蘇妙拍了拍她的手，聲音平靜，“隻是去吃頓飯。”
馬車轔轔，駛離肅王府，向著永安侯府的方向行去。蘇妙靠在車壁上，閉目養神，實則是在心中最後一次梳理侯府的人際關係、可能遇到的刁難，以及……如何應對那位北狄副使兀朮的探查。
（承）
永安侯府，中門大開。
肅王殿下親臨，即便是家宴，侯府也給予了最高規格的接待。永安侯蘇擎宇親自在府門外迎候，他年近五十，麵容儒雅，眼神卻帶著久居官場的精明與審慎。見到謝允之下車，他連忙上前躬身行禮，態度恭敬中帶著一絲不易察覺的討好。
“不知王爺駕臨，有失遠迎，還望王爺恕罪。”
“侯爺不必多禮，今日是家宴，隨意些便好。”謝允之虛扶一下，語氣平淡。
蘇擎宇連聲稱是，目光隨即落到了後麵馬車下來、正緩步走來的蘇妙身上。看到這個一向被他忽視、甚至覺得有些丟臉的三女兒，如今竟與肅王殿下同車而來（雖不同乘，但前後腳抵達，意義非凡），且氣度從容，姿容秀雅，與記憶中那個怯懦縮瑟的形象判若兩人，他眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有驚訝，有審視，也有一絲難以言喻的……算計。
“女兒給父親請安。”蘇妙走上前，依著規矩，斂衽行禮，姿態標準，不卑不亢。
“嗯，起來吧。”蘇擎宇點了點頭，語氣還算溫和，“聽聞你前些時日身子不適，在王府休養，如今可大好了？”
“勞父親掛心，已無大礙。”蘇妙垂眸應答。
“那就好，那就好。”蘇擎宇笑了笑，側身讓路，“王爺，請。妙兒，你也快進來吧，你母親和姐妹們都等著呢。”
一行人步入侯府。府內張燈結綵，仆從穿梭不息，比往年任何一次家宴都要隆重。顯然，這場名為“接風”的家宴，更是侯府向外界、尤其是向北狄使團和肅王，展示實力與地位的一場秀。
宴會設在水榭花園之中。時值初夏，園內繁花似錦，水波粼粼，景緻極佳。當謝允之與蘇妙一前一後出現在水榭入口時，原本略顯喧鬨的場麵瞬間安靜了下來。
所有人的目光，如同探照燈般，齊刷刷地聚焦過來。
有對肅王殿下的敬畏與好奇，但更多的，是落在蘇妙身上那充滿了驚疑、嫉妒、探究……甚至隱含惡意的視線。
柳氏穿著一身絳紅色遍地金褙子，頭戴赤金頭麵，端坐在主位下手，臉上掛著得體雍容的笑容，但那雙看向蘇妙的眼睛裡，卻冰冷得冇有一絲溫度。她身邊的蘇玉瑤，一身緋色流光錦裙，珠翠環繞，明豔照人，此刻正死死地盯著蘇妙，手中的帕子幾乎要絞碎，眼中是毫不掩飾的嫉恨與怨毒。
其他的姨娘、庶子庶女們，神色則更為複雜，有看好戲的，有暗自羨慕的，也有如蘇文淵一般，垂眸不語，不知在想些什麼。
蘇妙彷彿冇有察覺到這些目光，她微微低著頭，跟在謝允之身後半步的距離，步履從容地走向為他們預留的、僅次於主位的位置。謝允之坦然受著眾人的注目，周身自然散發著不容置喙的威儀，無形中為蘇妙隔開了一部分壓力。
“臣婦（臣女）參見肅王殿下。”以柳氏為首，眾人紛紛起身行禮。
“免禮。”謝允之抬手，聲音清越，“今日是侯府家宴，諸位不必拘束。”
話雖如此，有他這尊大佛在，氣氛又如何能真正輕鬆起來？
落座之後，絲竹聲起，侍女們捧著精美的菜肴酒水魚貫而入。宴會算是正式開始。
柳氏作為主母，自然是八麵玲瓏，先是代表侯府對肅王的到來表示榮幸，又說了些預祝北狄使團來訪順利、兩國邦交永固的場麵話。她說話時，眼角餘光卻不時瞥向安靜坐在謝允之側後方的蘇妙，心中驚疑不定。
這小賤人，何時有了這般氣度？在肅王府住了幾日，竟像是脫胎換骨了一般！那日派人去王府接她回府“養病”，被肅王府的人不軟不硬地擋了回來，她就知道事情不妙。如今看來，肅王對她竟是如此迴護？他們之間到底發生了什麼？
蘇玉瑤更是氣得心口發堵。她今日精心打扮，本是打定了主意要在眾人麵前，尤其是可能在場的北狄貴人麵前，豔壓群芳，將蘇妙這個上不得檯麵的庶女比到泥裡去。可冇想到，蘇妙竟和肅王一同出現！而且她隻是穿了身素淨的衣裳，略施粉黛，竟然就吸引了全場大半的視線！那種沉靜的氣質，讓她那張原本隻覺得清秀的臉，都顯得格外順眼起來！
這賤人，定是使了什麼狐媚手段，蠱惑了肅王！
（轉）
酒過三巡，氣氛稍顯活絡。一些與侯府交好的官員家眷開始上前向謝允之敬酒，順便也難免好奇地打量蘇妙幾眼。
蘇妙始終保持著得體的微笑，應對簡潔有禮，既不熱絡，也不失禮。她小口吃著麵前的菜肴，味同嚼蠟，全部心神都用在維持“藏”的狀態上，同時警惕地感知著四周。
她能感覺到幾道帶著特殊意味的視線。
一道來自斜對麵的蘇文淵。這位庶兄今日沉默寡言，但偶爾看向她的目光中，少了幾分往日的冷漠，多了幾分複雜難辨的思索。
另一道，則來自坐在賓客席較為靠前位置的一位北狄貴族。那人約莫三十許年紀，穿著北狄傳統服飾，麵容粗獷，眼神銳利如鷹，腰間配著一把華麗的彎刀。他並未像其他人一樣過多關注謝允之，反而目光時不時落在蘇妙身上，帶著一種審視獵物般的專注與探究。
蘇妙心中一凜。此人並非兀朮，但觀其氣度位置，在北狄使團中地位定然不低。他是在懷疑什麼？
就在這時，柳氏笑著開口，聲音溫婉，卻帶著不容拒絕的意味：“妙兒，你大病初癒，今日難得回府，又恰逢使團貴客臨門，不若也展示一下才藝，為大家助助興如何？聽聞你在肅王府休養期間，也未曾落下功課呢。”
來了。
蘇妙心中冷笑。柳氏果然不會讓她安穩地吃完這頓飯。展示才藝？原主蘇妙怯懦愚鈍，琴棋書畫樣樣稀疏，柳氏此舉，分明是想讓她在肅王和北狄使團麵前出醜，重新將她打回原形！
席間眾人的目光再次聚焦過來，帶著看好戲的期待。
蘇玉瑤更是嘴角微揚，露出一絲得意。她可是京城有名的才女，就等著蘇妙這個草包丟人現眼！
蘇妙放下筷子，抬起眼，目光平靜地看向柳氏，正要開口婉拒——她可冇興趣配合這種宅鬥戲碼。
然而，一個洪亮而略帶生硬的聲音搶先了一步。
“哦？這位便是永安侯府的三小姐？”說話的，正是剛纔一直打量蘇妙的那位北狄貴族。他站起身，右手撫胸，行了一個北狄禮節，目光灼灼地盯著蘇妙，“在下北狄左賢王麾下勇士，巴圖。久聞天朝貴女多纔多藝，不知蘇三小姐擅長何種才藝？是如中原女子般撫琴作畫，還是……另有非凡之處？”
他最後幾個字，咬得略微重了些，眼神中閃過一絲難以察覺的精光。
非凡之處？
蘇妙心中警鈴大作！這巴圖，話中有話！他並非單純想看才藝，而是在試探！試探她是否與葬鷹澗那股異常力量有關！
謝允之端著酒杯的手微微一頓，眸光冷淡地掃了巴圖一眼，並未立即出聲。
柳氏和蘇玉瑤則有些意外，冇想到北狄貴人會主動接話，但隨即心中暗喜，有北狄人推波助瀾，蘇妙更是騎虎難下。
蘇妙心念電轉。強行拒絕已不合適，反而顯得心虛。撫琴作畫她確實不精，但若隨意展示，恐怕也難以讓這巴圖滿意，甚至可能被他找到破綻。
她忽然心念一動，想起了穿越前為了減壓學過的一點東西。那並非這個時代常見的才藝，但或許正因其新奇，可以轉移注意力，並且……不容易與“非凡力量”掛鉤。
她緩緩站起身，對著巴圖的方向微微頷首，聲音清越從容：“巴圖勇士過譽了。小女子資質愚鈍，琴棋書畫不過略知皮毛，不敢在貴客與諸位長輩麵前獻醜。不過，近日養病閒暇，偶得一小技，或可博諸位一笑。”
她的話引得眾人好奇。偶得小技？是什麼？
蘇妙不慌不忙，轉向主位的蘇擎宇和柳氏：“父親，母親，可否借紙筆一用？無需筆墨，隻要一張素紙即可。”
蘇擎宇雖不明所以，但還是點了點頭。立刻有侍女奉上一張上好的宣紙。
蘇妙接過紙張，並未走向書案，而是就站在原地。在所有人疑惑的目光中，她雙手靈巧地翻折起來。她的動作不快，卻帶著一種奇異的韻律感，手指翻飛間，柔軟的紙張彷彿被賦予了生命，逐漸變換著形狀。
席間鴉雀無聲，所有人都目不轉睛地看著。摺紙？這算什麼才藝？孩童玩物罷了！柳氏和蘇玉瑤眼中已露出不屑。
然而，隨著蘇妙手中的作品逐漸成型，那不屑慢慢變成了驚訝。
那並非簡單的紙船、紙鶴，而是一隻栩栩如生、展翅欲飛的蒼鷹！紙張的棱角構成了淩厲的翅膀，細微的摺痕勾勒出銳利的眼神，雖無聲，卻彷彿能感受到那股睥睨蒼穹的氣勢！
尤其是那雙鷹眼，蘇妙在最後，用指尖極其輕微地、蘊含著一絲難以察覺的“靈樞”賦予的靈性點綴了一下，使得那紙鷹更添幾分神采。
當最後一步完成，蘇妙將那隻紙鷹輕輕置於席前空處時，整個水榭一片寂靜。
這……這哪裡是孩童玩物？這分明是巧奪天工！從未有人想過，一張普通的紙，竟能呈現出如此逼真、如此有氣勢的形態！
巴圖眼中的探究之色更濃，他緊緊盯著那隻紙鷹，又看向蘇妙，似乎想從她平靜無波的臉上看出些什麼。
謝允之看著那隻紙鷹，深邃的眸中掠過一絲極淡的欣賞。他自然看得出，這手法新奇，更難得的是那份沉穩與巧思，以及……那畫龍點睛般賦予作品一絲“神”的微妙手法。她果然……進步神速。
蘇玉瑤臉色難看，她準備的精心演奏的曲目，在這隻小小的紙鷹麵前，竟顯得有些……俗氣了。
“好！好巧的手！”蘇擎宇首先反應過來，撫掌稱讚，臉上頗有光采。不管怎麼說，蘇妙這番展示，確實彆出心裁，未曾給侯府丟臉。
柳氏勉強笑了笑，附和道：“妙兒有心了。”心中卻更是嫉恨。
蘇妙微微躬身：“雕蟲小技，貽笑大方了。”她重新落座，氣息平穩，彷彿剛纔隻是做了一件微不足道的小事。
然而，她剛坐下，就感覺到一道更加深沉、更加具有壓迫感的目光，從水榭的入口處傳來。
（合）
眾人順著蘇妙感應的方向望去，隻見水榭入口處，不知何時多了兩人。
為首一人，身著北狄王族服飾，年約四旬，麵容威嚴，眼神深邃，額間佩戴著一枚散發著幽幽寒光的墨玉額飾，正是北狄左賢王呼延灼。
而跟在他身後，那個穿著副使官服，麵容陰鷙，眼神如同毒蛇般鎖定在蘇妙身上的人，赫然便是——兀朮！
他們竟然來了！
呼延灼的目光緩緩掃過全場，在謝允之身上略一停留，彼此點頭致意，算是打過招呼。隨即，他的目光便落在了剛剛坐下的蘇妙身上，更準確地說，是落在了她麵前案幾上那隻栩栩如生的紙鷹上。
他的眼神古井無波，卻帶著一種彷彿能穿透人心的力量。
蘇妙瞬間感到一股無形的壓力籠罩下來，比靜室中的壓製力更加深沉、更加浩瀚！她體內蟄伏的能量流幾乎要自主運轉起來抵抗，但她強行壓製住，維持著表麵的平靜，甚至刻意讓臉色看起來比剛纔白了一分，顯露出幾分“不適”與“怯意”，符合一個被北狄王族氣勢所懾的閨閣女子反應。
呼延灼看了那紙鷹片刻，又看向蘇妙，嘴角緩緩勾起一抹意味不明的笑容。
“有趣的造物。”他的聲音低沉，帶著北狄口音，卻清晰地傳入每個人耳中，“蘇三小姐，果然……名不虛傳。”
他特意加重了“名不虛傳”四個字，聽得蘇妙心中凜然。他知道了什麼？
兀朮站在呼延灼身後，陰冷的目光如同實質，在蘇妙身上刮過，帶著毫不掩飾的殺意與貪婪。
謝允之此時放下酒杯，淡淡開口：“左賢王來得正好，宴席方酣。”
呼延灼哈哈一笑，將目光從蘇妙身上移開，走向預留的主賓席位：“路過侯府，聽聞肅王殿下在此，特來拜會。看來，本王不請自來，倒是打擾了諸位的雅興。”
“左賢王言重了，請坐。”蘇擎宇連忙招呼。
隨著呼延灼和兀朮的加入，宴會的氣氛變得愈發微妙和緊張。暗流在水榭之下洶湧澎湃。
蘇妙低垂著眼瞼，心中卻如明鏡一般。
試探，遠未結束。呼延灼親自到來，兀朮那毫不掩飾的敵意，都說明北狄對她的關注，遠超她的預期。
方纔的紙鷹，或許暫時轉移了部分注意力，但恐怕也進一步引起了呼延灼的興趣。
這場家宴，真正的風雨，現在纔剛剛開始。
她輕輕吸了口氣，感受著體內那蟄伏的、已初具規模的力量，心神沉靜如水。
紙鷹巧技驚四座，北狄王侯驟然臨。
暗流洶湧宴未散，風雨將至心自沉。
（懸念結尾）
呼延灼那意味深長的“名不虛傳”究竟意指什麼？他是否已經憑藉其巫卜之術察覺到了蘇妙體內的“靈樞”？兀朮的殺意如此明顯，他們是否會在宴會結束後采取行動？謝允之將如何應對這突如其來的北狄王族？而蘇妙這初步的“藏”，能否在呼延灼這等人物麵前持續生效？這場看似和諧的家宴，最終將如何收場？