“啪” 的一聲，陳伯鈞一巴掌將她扇倒在地。楊蘭娣捂著臉，哭喊道：“結婚十幾年，你為了外人打我！好，我記住了！” 說完，哭著跑了出去……
幾天後，素雲坐在院子的白色鞦韆椅上，望著天邊晚霞出神。她剛從大病中甦醒，身體還很虛弱。醫生說是急性肺炎，幸好救治及時，否則後果不堪設想。麗容擔心她著涼，堅持讓她披上披肩、裹上毛毯。自從楊蘭娣帶著淑怡回了燕子磯，麗容從上海趕回來操持家務，既要照顧素雲，又要調和家庭矛盾，忙得不可開交。
素雲大病初癒，卻感覺恍如隔世。雖然冇人明說，但她知道家中變故與自己有關。茂功、麗容和伯父對她愈發嗬護，可茂良卻比從前更疏遠了。昏迷時，她清楚記得他的焦急與心疼，可醒來後，他卻總是躲著她。今天，她聽說茂良要帶夢琳回家吃飯，特意在院子裡等他。
夕陽西下，汽車聲由遠及近。茂良攙著夢琳下車，他穿著淺藍色亞麻襯衫，配青蓮色西褲，夢琳身著紫羅蘭連衣裙，兩人看起來十分般配。正要進門時，素雲輕聲喚道：“良哥哥！”
夢琳微笑著打招呼：“素雲，身體好些了嗎？正想去看你呢。” 素雲敷衍著迴應，目光卻一直盯著茂良。
“夢琳，你先進去吧，我和雲妹妹說說話。” 茂良似乎知道躲不過了。
等夢琳走遠，茂良輕聲說：“雲妹妹，你還冇痊癒，彆著涼，我送你回房吧。”
“不用，病不好也罷，反正你也不在乎。” 素雲語氣帶著怨氣。茂良歎了口氣，轉過身去，背對著她說：“雲妹妹，你知道扶鬆哥離開前送我什麼嗎？”
“茂功哥說是一盒桑葚糕，怎麼了？” 素雲疑惑地問。
茂良苦笑道：“那不是普通的糕點，是一種警示。你讀過《春秋》，應該知道桑葚的典故吧？鄭國公主夏姬出嫁前，曾與庶兄公子蠻關係親密。友人勸公子蠻：‘桑葚雖美，卻暗藏危險，過度沉溺會傷人。’可他卻說‘即便付出代價，也甘之如飴’，最終為此付出了生命。扶鬆哥用桑葚提醒我，我們…… 隻能是兄妹。”
這番話如晴天霹靂，素雲瞬間清醒。她這才驚覺，自己竟沉溺在如此荒唐的幻想裡。他們是兄妹，怎麼能有這樣的感情？羞恥感湧上心頭，她隻覺臉頰發燙，低頭絞著毛毯，不敢看茂良。
茂良強忍著內心的痛苦，伸手輕撫她的長髮：“因為你是我妹妹，我會護你一生周全；也因為你是我堂妹，有些感情，我們必須放下。你明白嗎？”
素雲拚命點頭，淚水在眼眶裡打轉：“我明白，良哥哥，我都明白。是我錯了，以後不會了……”
茂良看著她強忍淚水的模樣，心如刀割。這些日子，他何嘗不是在痛苦中煎熬？明明深愛，卻不得不親手斬斷情絲，這份折磨，讓他的心千瘡百孔……