素雲虛弱地抬了抬頭，茂良招呼趙大剛放下擔架，輕聲地問道：“雲妹妹，怎麼了？是不是要喝水？”
這邊趙大剛已從頸間取下水壺，但素雲隻是微微搖頭，囁嚅著嘴唇，她實在是太虛弱了，說話已幾乎不能發聲。茂良不得不將耳朵伏在她嘴邊才明白，原來是讓他用毛巾把後背的汗擦擦，怕風撲著了又會咳嗽。
“哎呀，雲妹妹，你就彆操這些心了，好好休息吧，彆擔心我了。”茂良嘴裡嗔怪，眼裡早已是淚光點點。
趙大剛強忍心頭酸楚，旋開水壺蓋，扶起素雲想讓她喝點水，卻發現她又陷入了昏迷，隻好作罷。兩人加緊抬起擔架向峰頂行進
古嶺鎮號稱“雲中之城”，隻因它坐落於三座相連的山峰肩膀上，終日雲霧繚繞，一座座粉牆紅瓦的建築若隱若現，宛如天上仙城一般。一條柏油馬路貫通全鎮，沿著它一直走到底，在小鎮的儘頭，有一條青石向上堆砌而成的小路。茂良認得出，這就是通向從前陳家彆墅的那條小路。而今物是人非，住在那的也不知是誰了。
繞過彆墅，一條更加隱蔽而偏僻的小路直通匡山的最高峰齊雲峰的峰頂。這條路是由一塊塊寬約兩尺餘的石頭鋪就的，石頭是經過打磨切割的，可還是凹凸不平，因為少有人走，不少地方還長了青苔。有時，路的兩邊是方方正正壘好的青石牆，有如古代的碉堡；有時一麵是怪石突兀，一麵卻是萬丈深淵，抬著擔架走在這樣危懸的山路上，怎不令人心驚肉跳？看著在前頭默默行進的趙大剛，茂良的心頭不儘感激。隻要這回素雲能真的好起來，隻要他能真心愛護她，自己予去予留都無所謂了。
耳畔隱隱傳來水聲，趙大剛扭頭在肩膀上擦了把汗：“快到了！”
“真的嗎？”
“聽說天水觀旁有條小溪流下來，我們走了半個多時辰了，應該也到了！”
茂良俯下身輕輕對素雲說：“雲妹妹，你聽到了嗎？你一定會好起來的。”素雲隻能輕輕哼一聲。
“她又昏過去了，咱們加緊點吧。”
轉過一麵峭壁，眼前忽然出現一座依山而建的古老道觀。雖隻是遠遠望去，依然能從它重重飛簷中感受到它昔日的氣勢。然而，當“天水觀”三個遒勁的大字映入眼簾，茂良心中莫名感到一陣酸楚。圍牆多處坍塌，隻是用紅泥簡單堆砌，看上去彷彿一推即倒。山門塌倒的一半栽插在土裡，斑駁的朱漆，長滿銅綠的門環，無處不在訴說著淒涼破敗。
“嘭嘭嘭”，趙大剛用力拍打著山門。好半晌，才聽見一陣門閂響，唯一能活動的那扇門從裡麵打開，一位五六十歲的老道人走了出來。隻見他一身淺灰道袍，花白的頭髮梳到頭頂簪了起來，身量不高略顯壯實，隻是一隻眼睛用黑罩遮住，看上去頗有些可怖。