說著，他抬手狠狠抽了自己一記耳光。
他正要再打下去，素雲卻突然坐起身，一把拉住了他的手。她滿臉淚痕，半邊臉頰高高腫起，聲音哽嚥著：“良哥哥，我冇有怪你。你怎麼打我罵我都沒關係，就算你打死我，我也不怨你。我隻求你…… 隻求你彆再這樣折磨自己了，好不好？彆再喝酒了，彆再把自己往絕路上逼了，好不好？你這樣作踐自己，我的心好痛啊…… 求求你了……”
素雲的聲聲乞求，像一把把鈍刀子，割著茂良的心。看著她梨花帶雨的模樣，他滿心都是憐愛與悔恨，一把將她緊緊擁入懷中，指尖摩挲著她柔軟的長髮，聲音沙啞：“好，我答應你。我戒酒，我再也不折騰自己了。彆哭了，好不好？你一哭，我的心都要碎了。”
素雲知道，那個從小護著她、疼著她的良哥哥，終於回來了。他答應過的事，就一定會做到。她還有什麼理由不相信呢？
茂良為自己喪父後的荒唐與衝動，付出了慘痛的代價。他被教習所除名，歸入 “難以管束” 的名單，往後再難分到差事。他隻能自己四處打零工餬口，好在還有一條小船，入了秋，偶爾還能去菱洲邊幫人挖藕，換些微薄的收入。但隻要他能振作起來，素雲就覺得，日子總算有了盼頭。
而另一邊，方家卻遭遇了一場變故。得知方召甫被停職審查的訊息，孫采英毅然打掉了腹中三個月大的胎兒，搬離了方家，一副恩斷義絕的模樣。皎玉雖說冇被牽連停職，卻也從教學崗位調到了後勤，每日裡隻做些切菜、洗菜、灑掃庭院的粗活。再有不到一個月，教習所的第一批學員就要結業了，大家都開始盤算著結業後的日子。
素雲心裡清楚，茂良隻是不再整日酗酒，並非徹底戒了酒。也正因如此，他那點微薄的收入，連餬口都成問題，攢夠回老家的路費，更是遙遙無期。有時候，他下午扛著魚去集市賣，晚上卻兩手空空地回來，一身濃重的酒氣 —— 不用說，賣魚的錢，又被他拿去換了酒。好在茂良終究心疼素雲，他正一點點和酒癮抗爭，這般荒唐的日子，也越來越少了。
每天從教習所回來，素雲總能在上衣口袋裡摸到點東西，有時是一個白麪饅頭，有時是一個粗糧窩頭，偶爾還會有一個溫熱的雞蛋。她知道，這是紀香省出自己的口糧，悄悄塞給她的。大恩不言謝，對於這個曾被她視作情敵的女人，素雲心裡早已不隻是感激，更生出了一種勝似親人的情誼。
日子一天天流逝，直到某天，小白樓的廣播喇叭裡，突然傳出一陣震天動地的歡呼聲，伴隨著此起彼伏的禮炮聲。素雲怔怔地站在原地，這才恍然驚覺 —— 一個新的時代，已然來臨。舊的歲月翻篇而去，嶄新的日子，正緩緩拉開序幕。
近來教習所裡忙著舉辦各類慶祝活動，為的是迎接新時節的到來。