番外：宮牆之外（二）
月光清冷，灑在岔路口。隻見路中央果然立著兩道身影，一前一後，俱是男子。
前麵一人身著深色常服，身姿挺拔，負手而立，雖看不清麵容，卻自有一股沉穩氣度。
稍後側的青年則更為勁瘦，按著腰間佩劍，目光如電，警惕地掃視著四周的樹林暗影。
在他們身後不遠處的樹蔭下，似乎還靜靜候著幾名家丁模樣的人，牽著馬匹，默然無聲。
這陣勢，不像尋常劫道的匪類，倒像是……專程在此等候。
蘇酥蹙眉，正思忖著是福是禍，是亮出太後度牒虛張聲勢，還是讓車伕強行衝過去——
那負手而立的男子忽然上前兩步，走進了月光能清晰照亮的範圍。
他抬起頭，目光精準地投向馬車車窗的方向。
月光照亮了他的臉。
那是一張熟悉到令蘇酥靈魂都為之震顫的容顏——經了些風霜，添了幾許皺紋，但那雙總是含著睿智與溫和的眼睛，此刻正望向她，裡麵翻湧著難以言喻的激動、擔憂，還有深沉的憐愛。
“爹……？”蘇酥的聲音堵在喉嚨裡，幾乎成了氣音。她不敢相信自己的眼睛，手下意識地掀開了更多車簾。
“酥兒！”
幾乎是同時，那按劍的青年也快步上前，俊朗的臉上滿是急切，聲音帶著壓抑的哽咽：“酥酥！”
是哥哥！蘇紀之！
巨大的衝擊讓蘇酥瞬間呆住，隨即，一股滾燙的熱流猛地衝上眼眶。
她猛地推開車門，甚至等不及放下腳凳，就踉蹌著跳下了馬車。
“爹爹！哥哥！”她聲音發顫，提著裙襬向前奔去，什麼貴妃儀態，什麼宮中規矩，全被拋到了九霄雲外。
此刻，她隻是離家多年、受儘委屈終於見到至親的孩子。
蘇沐風張開手臂，穩穩接住了撲過來的女兒。
感受到懷中女兒真實的身軀和微微的顫抖，這位素來沉穩持重的父親，眼角也迅速濕潤了。
他緊緊抱了蘇酥一下，又迅速鬆開，上下打量，聲音沙啞：“我的酥兒……讓爹看看，瘦了，也憔悴了……”千言萬語，隻化作最樸素的心疼。
蘇紀之站在一旁，拳頭緊了又鬆，看著妹妹蒼白的臉和簡素的衣著，想到她在宮中經曆的種種，心頭酸澀難當，隻能重重地喚了一聲：“酥酥！”一切儘在不言中。
蘇酥仰起臉，淚水早已模糊了視線，她用力擦去，卻越擦越多，聲音哽咽得不成調：“爹爹，哥哥……蘇酥好想你們……真的好想……”
“爹也想蘇酥，日日夜夜都在想。”蘇沐風撫摸著女兒的發頂，那動作輕柔得彷彿在觸碰易碎的珍寶。
他何嘗不知女兒在宮中吃了多少苦？那封封報平安的家書，字跡一次比一次工整沉靜，卻也一次比一次讓他心如刀割。
他的酥酥，本該是他和婉卿捧在手心裡嬌養一生的明珠啊。
“爹爹，你們怎麼會在這裡？”蘇酥稍稍平複情緒，疑惑湧上心頭。
今夜出宮之事，她並未提前告知家中，父親和兄長是如何得知，又如此精準地在此攔截？
蘇沐風冇有立刻回答，而是警惕地環視四周。夜色深沉，樹林靜默，隻有風吹過枝葉的沙沙聲。
他壓低聲音：“此地不宜久留。紀之——”
蘇紀之會意，立刻走向那車伕。
他從懷中取出一個沉甸甸的錦袋，塞進車伕手中，語氣沉穩卻帶著不容置疑的力度。
“辛苦了，這些你拿著，立刻離開京城，去南邊找個安穩地方待上一陣，等風聲徹底過去了再回來。記住，今夜你隻是將人送到了普寧寺山腳下，從未見過我們，也從未到過此處。”
車伕接過錦袋，入手分量不輕，他抬頭看了看蘇沐風，又看了看蘇紀之，最後目光掠過眼眶微紅的蘇酥，鄭重地點了點頭。
“老爺、少爺放心，小的明白。今夜小的隻是奉命送貴人一程，到了地界就回了，彆的什麼都不知道。”
說罷，他利落地調轉馬頭，駕著那輛青篷馬車，很快消失在另一條小徑的儘頭。
蘇酥看著馬車離去，又看了看父親和兄長周密的安排，一個念頭閃過，她訝然道：“爹爹，那車伕……是您的人？”
蘇沐風微微頷首，眼中閃過一絲深算：“從得知你有離宮之意起，爹便開始佈局了。宮裡宮外，莊家耳目不少，太後那邊心思也難測。走明路，未必安全。這車伕是可靠之人，原本就是為防萬一準備的退路之一。”
他扶著蘇酥的手臂，語氣轉為急切，“酥兒，先上車。宮裡的人若反應過來說不定會反悔追來也不一定，我們必須立刻離開。”
蘇酥心下一凜，知道父親思慮周全，絕非杞人憂天。
她不再多問，在春蘭和秋菊的攙扶下，迅速上了父兄準備好的另一輛馬車。
這輛車外觀依舊樸素，內裡卻寬敞舒適許多，鋪著厚軟的墊子，備著茶水點心，甚至還有兩床乾淨的薄毯。
春蘭扶著蘇酥坐穩，臉上帶著劫後餘生的欣喜，忍不住小聲問：“小姐，老爺和少爺這是來接我們回家的嗎？我們是不是可以回蘇府了？”
蘇酥聞言，卻緩緩搖了搖頭，唇邊掠過一絲苦澀。
回家？那朱門高戶的蘇府，此刻恐怕是回不去的。
“春蘭，出宮不易，但宮妃未經聖旨許可，擅自離宮乃至潛逃，乃是重罪。輕則廢為庶人，終身圈禁；重則……”
她頓了頓，冇有說下去，但春蘭和秋菊都白了臉。
那未儘之言，她們都懂——重則性命不保，甚至累及家族。這“私逃宮闈、抗旨不歸”的罪名，一旦坐實，便是足以抄家滅族的大逆之罪。
馬車在蘇紀之和幾名精乾家丁的護衛下，迅速駛離岔道，專揀偏僻小路行進。
車輪飛快，將月光下的樹影不斷拋在身後。不知行了多久，馬車纔在一處更為隱蔽的山坳裡停下稍作歇息。
蘇沐風上了馬車，蘇紀之則持劍在外警戒，目光如鷹隼般掃視著周圍每一個角落。
“爹爹，我們要去哪裡？”蘇酥遞給父親溫水，輕聲問道。
離開了既定的普寧寺之路，前路茫茫，她心中並非毫無忐忑。
蘇沐風握住女兒微涼的手，溫暖而有力的掌心傳遞著安撫的力量。
“去江南。你娘在那邊有一處私產，是她祖母留給她的嫁妝，連族中長老都未必知曉，最是安全隱秘。到了那裡，莊家的人一時半刻絕對找不到你。”
江南？蘇酥微微一愣。那確實是遠離京城是非之地的好去處。可是……
“爹爹，為何不能先去普寧寺？我畢竟有太後的度牒，名正言順地去祈福。待過上一段時日，宮中無人再留意我時，再悄然離開，豈不更穩妥？”
她提出自己的疑惑。
蘇沐風麵色卻更加嚴肅，他搖了搖頭，沉聲道：“酥兒，你把事情想得簡單了。莊士傑此人，睚眥必報，手段狠辣。他女兒在宮裡一直與你針鋒相對，莊家必定將也會盯著你與蘇家。你明麵上去了普寧寺，豈不是給了他們更容易下手的機會？佛門清淨地，擋不住豺狼心。明槍易躲，暗箭難防。”
他頓了頓，看著女兒的眼睛，聲音壓得更低，說出更深一層的憂慮：“再者……皇上那邊，心思難測。他今日能準你出宮，焉知明日會不會反悔？帝王一念，天地翻覆。若他某日忽然想起你，一紙詔書將你召回，到那時，你再想走，便是難如登天了！爹不能冒這個險，必須趁此時機，將你送到一個誰也想不到、找不到的地方。”
父親的話如同驚雷，炸響在蘇酥心頭。莊家的報複，她有所預料；可曆千撤……那個心思深沉難測的帝王，他確實可能做出那樣的事。
前世冷宮鴆酒的滋味彷彿再次漫上喉頭，冰冷刺骨。
父親說得對，她不能再將自己置於任何可能的危險和掌控之下。
“爹思慮周全，是酥兒淺見了。”蘇酥點了點頭，依賴地看著父親，“酥兒聽爹的安排。”
看著女兒乖巧卻難掩疲憊的模樣，蘇沐風心中痠軟一片，他輕輕摸了摸蘇酥的發頂，如同她幼時一般。
“去了江南，彆怕。爹和你娘會找機會去看你。爹已經安排了幾個身手好、嘴又嚴的護衛，一路護送你南下，他們會留在你身邊聽用。到了那邊，一切自有可靠的人接應打理。”
說完這些，蘇沐風便要起身下車。
時間緊迫，他們必須儘快分開，各自上路，才能最大程度地隱匿行蹤。
“爹！”蘇酥忽然伸手，拉住了父親的衣袖。
剛剛重逢，轉眼又要分離，這一彆，山高水長，不知何時才能再見。
她喉頭哽咽，眼眶瞬間又紅了，千言萬語堵在胸口，隻化作一聲滿含不捨的呼喚。
蘇沐風身形一頓，回過頭來。他同樣泛紅的眼角和極力壓抑的情感。
這位在朝堂上慣見風浪、沉穩如山的父親，此刻看著即將遠行避禍的愛女，也不過是個心疼難捨的尋常父親。
“乖，”他的聲音有些沙啞，卻努力保持著平穩，“酥兒聽話，你得趕緊上路，不能再耽擱了。爹……不久就去看你。”
這承諾，他說得堅定，彷彿隻要說了，就一定能做到。
蘇酥望著父親強忍淚光的眼睛，重重點了點頭，鬆開了手。她不能任性，不能讓父親的苦心安排因自己的不捨而出現紕漏。
蘇沐風深深看了女兒一眼，似乎要將她的模樣刻在心裡，然後利落地轉身下車，低聲對蘇紀之吩咐了幾句。
馬車再次動了起來，緩緩駛出山坳，速度逐漸加快。
蘇酥忍不住掀開車窗的簾子，向後望去。
蘇紀之騎在馬上，就站在父親身邊，正朝她用力揮手。
晨風拂動他的衣襬，青年俊朗的臉上滿是牽掛，他提高了聲音，那聲音隨著風送過來：“酥酥——！照顧好自己！哥哥一定會去看你的！你要乖乖的——！”
蘇酥的淚水終於決堤，模糊了兄長和父親逐漸縮小的身影。
她用力點頭，揮了揮手，儘管知道他們可能已看不清。
馬車拐過山彎，那兩道挺立如鬆、為她撐起一片天的身影，徹底消失在她的視線裡。
車輪滾滾，載著她駛向未知的南方，駛向父親為她安排的、遠離一切宮廷紛爭與陰謀的避難之所。
宮牆的陰影在身後漸漸淡去，而前路，晨光將會一點點漫過山巒。