雷霆震怒 沉冤得雪
翌日，金鑾殿。
晨曦微露，百官肅立。金磚墁地，映照著搖曳的燭火，將整個大殿籠罩在一片莊嚴肅穆之中。
高踞龍椅之上的曆千撤，麵色沉靜，眸光卻如深冬寒潭，掃過殿下的每一位臣工，最終，那冰冷的目光如同實質，牢牢釘在了站在文官隊列前列，依舊試圖維持鎮定的莊士傑身上。
“莊愛卿。”曆千撤開口，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿的每個角落，帶著一種山雨欲來的壓迫感，“近日，朕收到一些有趣的奏報，關乎西南軍務，亦關乎我朝綱紀，不知愛卿，可有所聞？”
莊士傑心頭猛地一跳，一股不祥的預感瞬間攫住了他。他強自鎮定，出列躬身，聲音儘量平穩：“回陛下，老臣近日忙於整頓家風，閉門思過，對朝中之事，所知不詳。”
他刻意提起“閉門思過”，試圖提醒皇帝他尚在“思過”期間，許多事情不便參與，亦是想撇清關係。
“哦？不知？”曆千撤唇角勾起一抹極淡、卻冷得刺骨的弧度，“那朕，便說與愛卿聽聽。”
他朝身旁的沈高義微微頷首，沈高義會意，立刻捧起一疊厚厚的卷宗與幾封密信，尖細的嗓音帶著不容置疑的威嚴，開始一條條，一樁樁，宣讀莊士傑及其黨羽如何構陷蘇沐風通敵，如何與西南殘餘勢力暗中往來，如何企圖泄露邊境佈防，其計劃之周密，用心之歹毒，令人髮指！
每念一條，殿內百官的臉色就變一分，竊竊私語聲如同潮水般湧起，看向莊士傑的目光充滿了震驚、鄙夷與難以置信。
誰能想到，這位曆經兩朝、門生故舊遍佈朝野的太傅，雖已革職，但眾人習慣仍以舊職稱呼，背地裡竟做出如此叛國通敵、構陷忠良的勾當！
莊士傑的臉色隨著沈高義的宣讀，一點點變得慘白，冷汗涔涔而下，浸濕了其內裡的朝服。
但他深知，一旦認罪，便是萬劫不複。待沈高義話音甫落，他猛地跪倒在地，以頭搶地，聲音淒厲，帶著一種垂死的掙紮。
“陛下！陛下明鑒啊！”莊士傑以頭搶地，涕淚橫流，一副蒙受冤的悲憤模樣，“老臣對此一概不知！定是……定是有人假借老臣名義，在外胡作非為！老臣一時失察，馭下不嚴，罪該萬死，但通敵叛國、構陷同僚的滔天大罪，老臣萬萬不敢認啊！懇請陛下徹查，務必還老臣一個清白！”
“有人假借你的名義？”曆千撤嗤笑一聲，那笑聲裡的寒意讓整個金鑾殿的溫度都驟降了幾分，“莊士傑，你口中的這‘有人’，竟有如此通天本事，不僅能窺探軍機，還能與西南敵酋秘密通訊？更能設下如此環環相扣的毒計，構陷一位朝廷官員？”
他緩緩站起身，明黃色的龍袍在燭光下泛著冰冷的光澤，一步步走下丹陛，來到莊士傑麵前，居高臨下地俯視著他：“證據確鑿，鐵證如山！你竟還敢在朕麵前，如此巧言令色，妄圖金蟬脫殼？真不愧是……兩朝元老，這嚼舌如簧、指鹿為馬的本事，朕，今日算是領教了！”
莊士傑被皇帝那如有實質的威壓與目光所懾，渾身難以自製地顫抖，卻仍從牙縫裡擠出聲音：“陛下……老臣……老臣實在是……受人矇蔽……”
“實在什麼？”曆千撤打斷他，眼中最後一絲耐心耗儘，他從袖中取出一封以特殊火漆封緘、邊緣甚至帶著些許磨損和暗褐色血跡的信函，猛地擲到莊士傑麵前！
“那你看看，這是何物？！”
那封信輕飄飄地落在莊士傑眼前，信封上那獨特的、屬於他莊府密探的印記，以及那即便沾染血汙也清晰可辨的、他親筆所書的暗號，像一道驚雷，在他腦海中轟然炸響！
這……這怎麼可能？！這封他親筆所書、交由絕對心腹送往西南、關乎最後一步行動指令的密信，應該早已在西南敵酋手中，或是已被銷燬，怎麼會……怎麼會出現在這裡？！
“很驚訝？”曆千撤的聲音如同來自九幽地獄，帶著冰冷的嘲諷，“你想問，這信為何冇到西南敵酋手中，反而到了朕這裡？”
他頓了頓，一字一句，清晰地說道，每一個字都像重錘敲在莊士傑心上：“因為，你處心積慮出賣給西南、意欲借刀殺人的裴玄將軍，他並冇有死！他重傷被俘，卻假意歸順，忍辱負重，取得了敵酋的信任！這封信，連同你莊府與西南往來的諸多罪證，正是他冒著九死一生的風險，親自臥底命人帶回來的！莊士傑，你還有何話說？！”
“裴……裴玄……他冇死？！……”莊士傑如同被一道九天驚雷劈中，目眥欲裂，渾身不受控製地劇烈顫抖起來。
他原以為裴玄即便不死也徹底廢了，絕無可能再構成威脅，這才放心大膽地進行最後一步。
卻萬萬冇想到，那個他親手推入地獄的武將，竟成了從地獄爬回來、將他拖入深淵的索命閻羅！
原來皇帝不僅什麼都知道，甚至還將計就計，利用了他自以為是的“妙計”！他所有的佈局，所有的算計，在皇帝眼中，不過是一場早已被看穿、並反之利用的可笑戲碼！
“噗——”急怒攻心，加上計劃徹底敗露、被人玩弄於股掌之間的極致恐懼與羞辱，莊士傑猛地噴出一口鮮血，身子如同被抽去了所有骨頭般，徹底癱軟在地，麵如死灰。
完了，全完了……他不僅敗了，而且敗得如此徹底，如此可笑！
看著曾經權傾朝野、風光無限的莊太傅如今如同爛泥般癱倒在地，殿內眾臣無不唏噓。兩朝元老，最終卻因貪心不足，一念之差，落得如此身敗名裂、萬劫不複的下場，實在是可悲，可歎！
曆千撤不再看地上那攤爛泥，轉身，步履沉穩地回到龍椅之上，威嚴的聲音響徹大殿：“罪臣莊士傑，身為朝廷重臣，不思報效君恩，反而結黨營私，構陷忠良，私通外敵，泄露軍機，罪證確鑿，十惡不赦！著，即刻褫奪所有官職爵位，抄冇家產，莊氏一族，凡涉案者，一律按律嚴懲，絕不姑息！莊士傑則押入天牢，擇日……斬首示眾，以正國法！”
“陛下聖明！”百官齊聲高呼，聲震屋瓦。
處理完莊士傑，曆千撤目光轉向殿外，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著帝王的威儀：“蘇沐風、蘇紀之蒙冤入獄，今真相大白，即刻釋放。”
他略一沉吟，繼續道：“蘇沐風忠直勤勉，蒙此冤屈，朕心甚愧。擢升其為正三品大理寺卿，主持冤獄平反，整飭法紀。”
“蘇紀之年輕有為，武藝超群，護駕有功，擢升為從三品包衣護軍參領，宿衛宮禁。”
這道升遷旨意，再次讓殿內泛起些許波瀾。蘇家經此一難，不但沉冤得雪，竟還雙雙升遷！
雖然大理寺卿並非機要權柄之職，但品級擺在那裡；而包衣護軍參領，更是直接負責一部分宮廷宿衛，地位緊要。陛下此舉，耐人尋味。
………………
永壽宮內。
蘇酥正對著窗外一株新開的玉蘭花出神，春蘭腳步輕快地走了進來，臉上是掩不住的欣喜：“娘娘！娘娘！天大的好訊息！老爺和少爺……他們被放出來了！而且，陛下還下了旨，老爺升任正三品大理寺卿，少爺升了從三品包衣護軍參領！”
蘇酥猛地轉過身，眼中瞬間迸發出明亮的光彩，多日來壓在心頭最大的一塊巨石終於落地，一股難以言喻的喜悅與輕鬆湧上心頭。
父親和哥哥安全了！蘇家的這場滔天禍事，總算過去了？！
“好……太好了……”她聲音微哽，連日來的擔憂、恐懼在此刻化為釋然的暖流。
然而，喜悅過後，一絲疑惑悄然浮上心頭。父親和哥哥被釋放，是理所應當。但這升官……曆千撤他，竟然還給父親和哥哥升了官？
他向來最忌憚外戚坐大，從前父親官職清閒，並無實權，兄長更是被刻意壓著品級，隻為讓龍椅上那位安心。
如今雖經大難，但即便官複原職從四品翰林院侍讀學士，甚至稍作安撫，也無人能指摘他什麼。
可他偏偏……將父親一舉擢升至三品大理寺卿，兄長更是直接進入宮廷宿衛中樞……
這已不僅僅是平反，而是破格的提拔，是陛下的信重。
他這是什麼意思？是覺得蘇家此次受屈，給予的補償？還是……因為他強行臨幸了自己，心中那一絲微不足道的……愧疚？又或者，是一種更深的、她尚未看透的平衡與試探？
畢竟，經曆了莊士傑這等重臣的背叛，他是否需要在朝中扶植新的、他認為更可控的力量？
蘇酥輕輕蹙起眉頭，手指無意識地撚著袖口的萬壽菊紋。君心似海，尤其是曆千撤的心，更是深不可測。他每一個舉動背後，都可能藏著層層算計。
這份突如其來的“恩寵”與“信重”，並未讓她感到多少歡喜，反而讓她剛剛放鬆的心絃，再次微微繃緊。
她望著窗外湛藍的天空，心中默默思忖：父親兄長平安已是萬幸。至於這官職……福兮禍所伏，唯有叮囑父兄，往後行事需更加謹慎，步步為營，方是長久之道。而這深宮之中的路，她也要更加小心地走下去了。