眾人循聲望去，隻見一個身著玄色勁裝，腰佩短刃的男子不知何時已立於身後。
他麵容冷峻，周身散發著生人勿近的氣息，正是謝佳晨的貼身侍衛暗一。
那守衛一見暗一，臉色瞬間煞白，如同見了鬼魅，腿肚子都軟了，結結巴巴地道：“暗…暗一大人！您…您怎麼來啦！”
暗一冷冽的目光如同冰錐般刺向那守衛，聲音裡不帶一絲溫度：“我不來，你還不知道怎麼為難公子的貴客。你個冇眼力見的東西！”
那守衛被嚇得瑟瑟發抖，冷汗涔涔而下，他難以置信地看向身旁這個看似普通的少女，怎麼也想不到她竟然是暗一大人口中“公子的貴客”！
他噗通一聲跪下：“暗一大人，小的不知道啊！小的有眼無珠！求大人恕罪！”
暗一懶得再多看他一眼，冷哼一聲，彷彿多看一眼都嫌臟。
然而，當他轉向林小薇時，那原本如同萬年寒冰的臉上，瞬間冰雪消融，嘴角極力向上扯動，帶上了諂媚的笑容，整張臉都快笑成了一朵花。
“林姑娘！您可算來了！”
暗一的聲音充滿瞭如釋重負的喜悅，“您是我的恩人呀！您再不來，我就要被公子發配去北境的礦場挖礦了！”
這戲劇性的轉變讓林小薇有些哭笑不得。
她看了看跪在地上抖如篩糠的守衛，又看了看眼前笑容“燦爛”的暗一，心中瞭然。
定是謝佳晨猜到了自己一定會來天耀城，便讓暗一在此處接她。內心不由一暖。”
她本也不是計較的人，便輕聲道：“暗一侍衛言重了，一點誤會而已。快讓守衛大哥起來吧！”
暗一一聽連忙道：“還不快起來！”那守衛連忙起身向林小薇致謝。
暗一忙不迭地側身引路：“林姑娘，快請跟我走吧！公子收到您的來信，知道您詢問天耀城，就料定您一定會來。”
“這些天，公子是每天都揪著我問好幾遍有冇有您的訊息！府裡上好的客房早就收拾出來了，酒菜更是隨時備著，就等您大駕光臨呢！”
林小薇看了看已經完全暗下來的天色，自己一個小女孩去找客棧確實不便且不安全，便從善如流地點點頭：“那就有勞暗一侍衛了。”
去往城主府的路上，暗一彷彿打開了話匣子，絮絮叨叨地跟林小薇訴苦：“林姑娘，您是不知道啊！自從上次在林家村，我不得已把公子敲暈了帶迴天耀城之後，公子他對我是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛！時不時就要尋個由頭為難我一下，不是嫌我茶泡得太燙，就是怪我腳步聲太重……”
他苦著臉，表情誇張：“公子他動不動就說，‘暗一，若是林大叔一家有什麼三長兩短，你就收拾包袱，去苦寒之地挖礦去吧！’
“我這心裡，天天跟揣著個兔子似的，七上八下！太好了！你們冇事！我總算不用去挖礦了！”
說到最後，他幾乎要喜極而泣，看向林小薇的眼神充滿了真摯的感激，彷彿她是他黑暗生活中的唯一曙光。
林小薇聽著，想象著謝佳晨那彆扭的樣子和暗一擔驚受怕的神情，忍不住莞爾。
穿過燈火闌珊的繁華大街，周遭漸漸安靜下來，來到一片氣氛肅穆的區域。
一座氣勢恢宏的府邸坐落於此，門前守衛的兵士盔明甲亮，眼神銳利。
林小薇抬頭，隻見門楣上高懸的匾額，上書三個鎏金大字——“城主府”，筆力遒勁，虎虎生威，自有一股威嚴氣勢。
進入府內，與門外的肅殺不同，府內亭台樓閣，曲徑通幽，隻是或許因戰事方歇，主人又非奢靡之人，顯得有幾分冷清寂寥。
暗一將林小薇引到一處裝飾雅緻、陳設精美的茶室，恭敬地道：“林姑娘，您先在此稍作休息，用些茶點。公子正在與將領們商議軍務，我這就去稟報公子您到了。”
“去吧，有勞。”林小薇微微頷首。
暗一躬身退下。茶室裡頓時安靜下來，隻餘淡淡的檀香和茶香縈繞。
林小薇端起侍女奉上的青瓷茶杯，淺啜一口，茶湯清冽，回甘悠長。
她又拈起一塊做成花瓣形狀的精緻糕點，入口即化，甜而不膩。
她心中暗讚：不愧是天耀城主府，這吃食的精細程度，遠非山村野趣可比。
想到家裡的弟妹子傑，若是見到這些漂亮又好吃的點心，不知會高興成什麼樣子。念及此，她臉上不由浮現出一抹溫暖而柔軟的笑意。
冇過多久，一陣急促而略顯淩亂的腳步聲由遠及近，打破了茶室的寧靜。
腳步聲在門外停頓了一瞬，似乎來人在調整呼吸，隨即，茶室的門被推開。
出現在門口的正是謝佳晨。他似乎是匆忙趕來的，呼吸尚有些微促，額角甚至帶著一絲不易察覺的薄汗，身上還穿著議事時的常服，帶著幾分風塵仆仆的氣息。
“林姑娘，你到了？”他的聲音裡帶著顯而易見的驚喜和關切，“路上還順利吧？收到你的信，我就知道你一定會來天耀城。果然……林大叔，蘇姨他們都還好嗎？小喬和子傑，怕是都長高了不少吧？”
他一連串的問題拋出來，眼神明亮，緊緊落在林小薇身上，彷彿要確認她是否安然無恙。
隨即，他又像是想起了什麼，語氣帶上了幾分無奈和歉意：“上次……唉，都怪暗一那傢夥。不然，我定能帶著你們一起撤迴天耀城，也免了你們後來許多奔波之苦。”
不等林小薇回答，他又立刻轉向跟進來的暗一，吩咐道：“還愣著乾什麼？快擺飯！林姑娘一路辛苦，定然餓了。”
“是，公子！”暗一連忙應聲而去，動作比平時麻利了數倍。
林小薇隨著謝佳晨來到飯廳，隻見一張偌大的紅木圓桌上，已然擺滿了各色菜肴，山珍海味，時令鮮蔬，琳琅滿目，熱氣騰騰，香氣四溢。
謝佳晨看著這滿桌的菜肴，似乎有些不好意思，摸了摸鼻子，解釋道：“不知你偏愛何種口味，便讓廚房多準備了幾樣，總能找到合胃口的。”
看著他略顯侷促的樣子，與他平日沉穩的城主公子形象頗有些反差，林小薇心頭不由得一暖。
她展顏一笑，落落大方地道：“冇事，我不挑食。說起來，還真是餓了，在船上幾日，淨吃些乾糧，嘴裡都快淡出鳥來了，看見這般精緻的飯菜，早就迫不及待了。”
說罷，她也顧不上什麼淑女儀態，在謝佳晨含笑的注視下，開始大快朵頤。
謝佳晨自己卻冇怎麼動筷子，而是不時地用公筷為她佈菜，將她麵前的小碟堆得如同小山一般，溫聲道：“這個清蒸鰣魚是本地特色，鮮嫩無比，你嚐嚐。”“這荷葉包的糯米雞，香氣都浸到米裡了……”
林小薇吃得酣暢淋漓，直到感覺肚子已經撐得滾圓，纔不好意思地放下筷子，摸了摸自己圓鼓鼓的胃部，尷尬地撓了撓頭：“呃……好像吃得有點多，見笑了，實在是……有點餓了。”
謝佳晨看著她那的嬌憨之態，眼中掠過一抹極淡連自己都未曾察覺的寵溺，唇角彎起一個愉悅而皎潔的弧度，宛若雲破月來。
飯後，侍女撤下殘席，奉上清茶。
兩人移步至一旁臨窗的暖榻坐下，窗外月色如水，傾瀉在庭院的芭蕉葉上。
林小薇捧著溫熱的茶杯，這纔將分彆後的經曆，向謝佳晨細細道來。
從如何帶領村民躲入深山，避開南詔士兵的屠殺，到眼睜睜看著家園被焚燬的痛心，再到如何在深山中尋找落腳點，克服缺糧少鹽的困境，組織大家修建水渠，榨取桐油，辨識草藥，抽絲養蠶……她語氣平靜，彷彿在講述彆人的故事，但其中蘊含的艱辛、智慧與堅韌，卻讓謝佳晨聽得心潮起伏，看向她的目光，也越發深邃與敬佩。
“……村子是回不去了，如今大家隻能在深山裡勉強立足。
這次我冒險出來，最主要的目的，就是希望能從天耀城采購到最緊缺的鹽巴，還有鐵器、布匹、藥材等生活必需品。
山裡物產雖有一些，但終究是難以長久。”林小薇清澈的目光看向謝佳晨。
我明天便要去天曜城采買，我得儘快回去。不然村裡該斷糧斷鹽了……