新皇大婚的喜慶氣氛還未散去，一道特旨便傳到了林子軒府上：陛下將於次日在養心殿單獨召見忠勤伯林大山與農官林小薇。
訊息傳來，林家上下既感榮耀又不免忐忑。蘇荷連夜為二人準備朝服，反覆檢查每一個細節。
次日清晨，父女二人身著朝服，在太監的引領下穿過重重宮門。
養心殿內，年輕的新皇正俯身察看鋪展在禦案上的地圖，見二人進來，含笑抬手免了跪拜之禮。
“林叔！林姑娘！多年未見，一切可好？”
林大山和林小薇一聽齊齊跪下。
“陛下！臣惶恐！”
皇帝陛下很無奈，做了皇帝就真成了孤家寡人。
皇帝的目光時不時忍不住偷偷看林小薇……
林小薇一直低著頭。
皇帝陛下心裡是失落的。麵上卻冇有表現出來。
清清嗓子。
“朕聽聞二位新獻的糧種，竟能在鹽堿之地畝產千斤，可是真的？”皇帝開門見山，目光中透著求證的熱切。
林小薇從容應答：回陛下，第七代抗鹽堿水稻已在沿海三州試種成功，畝產穩定在八百至一千斤。第四代抗旱水稻在西北沙地畝產亦達一千斤以上。
她詳細稟報了這些糧種的特性，以及在不同土壤條件下的表現。
皇帝聽得頻頻點頭，突然問道：林愛卿培育出這等利國利民的良種，可有什麼心願？
林大山正要開口推辭，卻聽皇帝又道：朕有意晉封忠勤伯為侯爵，林愛卿官升三品，不知二位意下如何？
殿內一時寂靜。林小薇深吸一口氣，上前一步行禮：陛下隆恩，臣感激不儘。但臣鬥膽請求陛下收回成命。
侍立一旁的太監倒吸一口涼氣，皇帝也略顯詫異：這是為何？
臣若升任三品，按製需常駐京城。林小薇目光澄澈。
“然臣的研究才略有成效，北方旱地、南方沼田、西南梯田，都還需要更適合的糧種。臣懇請陛下準臣繼續在田間地頭，為天下百姓培育更多良種。”
林小薇頓了頓，聲音堅定：“臣不要高官厚祿，隻求陛下再賜良田五百畝，讓臣能擴大試驗規模。”
皇帝凝視她良久，忽然撫掌大笑：好！好一個不要高官要良田！朕準了！
三日後，聖旨降臨林府。
全家人沐浴更衣，擺上香案。
傳旨公公便開始宣讀聖旨。
奉天承運，皇帝詔曰：忠勤伯林大山，教子有方，獻種有功，特晉封為忠勤侯，世襲罔替。妻蘇氏，溫良賢淑，封三品淑人，賜京中府邸一座……欽此！
第二道聖旨緊隨而至：農官林小薇，心繫社稷，不慕榮利，潛心研究雜交水稻，特賜良田五百畝，黃金百兩，白銀萬兩，專司農事研究……欽此！
林家下人趕緊備上厚厚的紅封，塞進傳旨公公手裡。邀請公公進裡間喝茶！公公也冇有拒絕。
臨走時還善意提醒，記得進宮謝恩！女眷也得去皇後宮裡謝恩！
宣旨太監才走，林府門前就車馬絡繹不絕。各路官員紛紛前來道賀，門房收帖收到手軟。
然而最讓林家驚喜的，是林子軒的升遷。因著林家的殊榮，加之他本就勤勉能乾，很快便從七品小吏擢升為五品京官，任職吏部。
大哥這是實至名歸。林小薇真心為兄長高興。
林子軒卻搖頭笑道：若不是小妹獻種之功，為兄何來這般機遇。
新賜的侯府坐落在京城西區的朱雀大街，五進院落，亭台樓閣一應俱全。蘇荷在苗嬤嬤的陪同下巡視新府，既喜且憂：這般大的宅子，打理起來可不容易。
最讓林小薇滿意的是，皇帝特意將賞賜的五百畝良田地址讓林小薇自己選。
林小薇還冇想好選哪裡？於是便暫時冇有選，等自己想好了再選。
如今林家在京城真可謂炙手可熱。
忠勤侯的爵位、三品淑人的誥命、五品京官的前程，再加上林小薇這個備受聖眷的女官，讓林家一躍成為京城新貴。
但在一片恭賀聲中，林小薇始終保持著清醒。她深知，這些榮寵皆源於那片片稻田。
京裡開始有媒人上門，找蘇荷商量林小花的婚事。
蘇荷相看了幾家，認為好的給林小花選。林小花還是拒絕了。
林小花講不想留在京城，想一直在林家村。