於大柱領著三家人，裹緊了單薄的粗布衣裳，帽簷壓得極低，儘量避開逆風的方向，悄無聲息地融入官道上綿延不絕的逃難人流中。
腳下的土路因連日大旱而格外堅硬，坑窪處結著一層薄冰，那是前幾日短時凍雨殘留的痕跡，雖早已凝固，卻滑得厲害，每一步都要格外小心，稍不留神就會趔趄倒地。
官道兩旁，原本該有殘茬的田地早已乾裂如龜甲，裸露的黃土在寒風中捲起陣陣塵霧，夾雜著枯草碎屑，打在人臉上又乾又疼。
這條路，他們走了整整兩天。
翻過兩座荒山時，沿途的樹木早已落儘枯葉，光禿禿的枝椏在北風中瑟縮，枝尖還掛著未化的白霜，地麵凍裂的縫隙寬得能塞進手指，連耐旱的枯草都稀疏得可憐。
三年大旱疊加深秋嚴寒，讓這片中原大地徹底冇了生機，史料所載“江、漢、河、洛皆乾涸可涉”的慘狀，在這官道兩側隨處可見——原本該是河流的地方，如今隻剩裸露的河床，嶙峋的石頭凍得僵硬，連一絲濕潤的泥土都尋不到。
官道上的逃難者絡繹不絕，像一條緩慢蠕動的灰色長龍。
他們大多衣衫襤褸，有的甚至光著腳，凍裂的腳掌滲著血絲，踩在結霜的土路上，每一步都帶著鑽心的疼。
一張張臉上滿是枯槁與麻木，皸裂的臉頰被北風颳得通紅，眼神空洞地望著前方，任憑寒風捲走臉上的溫度。
有人走得搖搖晃晃，突然雙腿一軟栽倒在地，掙紮著想要爬起來，卻被凍得僵硬的肢體拖累，手指摳進凍土中，留下幾道深深的劃痕，最終隻能在寒風中微弱喘息，眼神漸漸失去光彩。
周圍的人隻是麻木地繞開，亂世之中，人命如草芥，能顧好自己已是萬幸。
於大柱和陳長田走在最前麵，兩人腰桿繃直，逆風而行時身子微微前傾，省了不少力氣。他們把消防斧藏在寬大的衣袖裡，木柄被掌心的汗焐得溫熱，既能抵禦些許寒意，也能隨時應對突發危險。
於木和於林走在隊伍的最後，腳步沉穩，目光銳利地留意著身後，防備著不懷好意的窺探和尾隨。
於大富、於二富、田夏天和陳長地四個半大的孩子，走在隊伍中間外側，形成一道簡易屏障。
他們攥著撬棍的小手凍得通紅腫脹，指縫裡還殘留著白霜，卻硬是咬著牙跟上節奏，額頭上滲著的細汗一接觸冷空氣，便凝成了一層薄薄的白霜。
陳李氏、於趙氏、田嬸子和李桃子四人，各推著一輛偽裝的小推車，車上鋪著乾枯茅草，底下藏著他們的被褥、糧食和水等物資。
車輪碾過凍土和碎石，發出“吱呀吱呀”的聲響，在呼嘯的北風中格外刺耳，每走一段路，就得停下來擦一擦輪軸上的薄冰，否則根本推不動。
趙小草、董梨和陳小滿走在隊伍核心，懷裡緊緊抱著、揹著或牽著陳長林、陳長山、田秋天和於三富幾個幼童。
孩子們被凍得小臉發紫，嘴脣乾裂起皮，緊緊攥著大人的衣角，小身子縮成一團，邁著小短腿艱難前行，卻懂事地冇有哭鬨——他們知道，哭鬨隻會消耗體力，還可能引來不必要的麻煩。
陳香荷、田春天、陳香蘭、於柳和於榕幾個女孩，按於甜杏的叮囑剪短了頭髮，換上寬大的粗布男裝，手裡拿著小巧的撬棍裝作男孩模樣，既安全又能分擔警戒。
她們把自己裹得嚴嚴實實，隻露出一雙雙警惕的眼睛，小小的身影在寒風中瑟瑟發抖，卻依舊努力挺直腰背，不讓自己掉隊。
雖已是上午，日頭漸漸升高，天空晴朗少雲，日照充足得能看清地上的每一粒塵土，卻毫無暖意。
陽光灑在身上，隻帶來一絲微弱的體感，轉瞬就被北風捲走。
更讓人絕望的是水源——一路走來，無論是乾涸的河床還是路邊的廢棄水井，都看不到半點水跡，想要找到一滴水難如登天。
隊伍裡的每個人都口乾舌燥，嘴脣乾裂得滲出血絲，卻誰也不敢多喝水，一旦在人前暴露，必然引來流民的覬覦，甚至可能招來殺身之禍。
這樣逆風艱難地走了一個上午，北風非但冇有減弱，反而愈發迅猛，颳得人幾乎睜不開眼睛。
眾人的體力漸漸透支，腳步越來越沉重，每個人的臉上都泛著不正常的蒼白，撥出的白氣在眼前迅速消散。
於大柱回頭掃了一眼隊伍，見田嬸子已經有些支撐不住，推著小推車的身子不住搖晃，幾個幼童的嘴唇更是紫得厲害，便知道不能再硬撐。
他眼神示意身旁的於木，於木立刻會意，放慢腳步，藉著整理衣襟的動作，快速觀察著官道兩側的環境。
不遠處的路邊，有一片凸起的岩石群。
岩石高大厚實，正好擋住了迎麵而來的北風，形成一片避風的角落。
於木藉著風勢壓低聲音，快速檢查了岩石群周圍，確認冇有流民盤踞，也冇有可疑的腳印和痕跡後，對著於大柱點了點頭。
於大柱立刻加快腳步，走到陳李氏身邊，用幾乎隻有兩人能聽到的聲音說道：“去那邊石頭後麵歇會兒，交替值守。”
陳李氏會意，悄悄給於趙氏和田嬸子遞了個眼神，三人放慢推車的速度，漸漸往岩石群的方向靠。
隊伍裡的其他人默契地跟上，趁著前方和後方的逃難者都隻顧著趕路、無暇他顧的間隙，悄無聲息地鑽進了岩石後麵。