在陳大湖帶著陳長田趕路去於家村的時候，於甜杏剛吃完午飯回到休息室。
剛走到休息室門口，就被守在那裡的劉春桃和柳三娘一把拉住。劉春桃臉上帶著神秘的笑意，柳三娘則眼神裡藏著幾分雀躍，兩人一左一右，把於甜杏往屋裡帶。
“於姐，等你半天了，我們有好東西給你看！”劉春桃壓低聲音，語氣裡滿是神秘，生怕被路過的人聽見。
於甜杏愣了愣，跟著她們走進休息室，順手帶上了門：“什麼好東西？還搞得這麼神神秘秘的。”休息室裡另外兩張床是空的，張翠蘭和王秀英應該還在食堂磨蹭，正好方便她們說話。
劉春桃對著柳三娘眨了眨眼，笑著說道：“你看，我就說於姐肯定忘了！”
說著，她快步走到自己的床邊，掀開鋪在上麵的薄被，露出了藏在下麵的物件——一把沉甸甸的大刀、兩把樣式古樸的弓，還有兩捆用麻布仔細捆好的箭，整整齊齊地擺放在床板上，透著一股冷冽的殺氣。
於甜杏的眼睛瞬間亮了，快步走上前，伸手握住大刀的刀柄，入手冰涼沉重，刀身泛著冷光，一看就是鍛造精良的好傢夥。她轉頭看向柳三娘，語氣裡滿是驚喜與難以置信：“這是……給我的？”
“可不是嘛！”柳三娘笑著點頭，眼裡帶著幾分邀功的意味，“上次你說流民衝擊塢堡的凶險，缺些防身的傢夥，我和春桃說要幫你弄武器的，你真忘了？”
於甜杏這才猛然想起，前些日子和姐妹們閒聊，說起流民衝擊塢堡時慘烈，缺些趁手的武器防身，冇想到她們真的記在了心上，還真的幫她弄到了。
“我真忘了！”於甜杏激動得聲音都有些發顫，反覆摩挲著手裡的大刀，心裡又暖又亮，“太好太好了！謝謝你們，真是幫了我大忙了！”這把刀分量十足，劈砍起來定然有力，兩把弓和箭更是遠程防禦的好東西，有了這些武器，南遷路上的安全就多了一層保障，她心裡的底氣也更足了。
柳三娘擺擺手，語氣裡帶著幾分歉意：“是我們讓你等的時間太久了。這刀和弓不好弄，耽誤了些日子，冇誤了你的事吧？”
“不久不久，一點都不晚！”於甜杏連忙說道，眼裡滿是感激，“你們不知道，我現在正愁路上冇個防身的傢夥呢！我們家老的老、小的小，雖然有小區的物資撐著，可真遇到流民或者盜匪，手無寸鐵可不行。有了這些，我們心裡就踏實多了！”
她頓了頓，看著眼前兩位真心待自己的姐妹，心裡的話再也忍不住了。這些日子，南遷的事壓在她心裡，既不能跟塢堡裡的人說，也隻能跟家裡人商量，心裡憋得難受。
“其實……我已經在準備南遷了。”於甜杏壓低聲音，把自己的顧慮和盤托出，“我們塢堡的主家我猜測要放棄塢堡，他們根本冇打算帶上我們這些部曲家眷，隻帶主子和壯丁，要把我們留在塢堡裡，當作吸引流民和叛軍的誘餌。”
劉春桃和柳三娘臉上的笑容瞬間消失了，取而代之的是凝重。劉春桃歎了口氣，語氣裡滿是瞭然：“果然如此！亂世裡的大戶人家，大多都是這樣，隻想著保全自己的宗族核心，哪管我們這些依附者的死活。”
柳三孃的眼神也冷了下來，握著拳頭說道：“這些權貴，從來都是如此自私！我們戚家軍當年抗擊倭寇，多少將士戰死沙場，換來的卻是朝廷的猜忌和剋扣。於姐，你做得對，絕不能等著主家拋棄，一定要自己找出路！”
“可路上真的太凶險了。”於甜杏皺起眉頭，說出了自己的擔憂，“我們家有我婆母，年紀大了，眼睛還不好。還有六個孩子，最小的才三歲，根本經不起折騰。沿途到處都是流民，還有盜匪，糧價又貴得離譜，我們雖然能從小區換些物資，可畢竟人多，路上的變數也太多了。”
“於姐，你彆擔心！”劉春桃拍了拍她的肩膀，語氣堅定，“你有清風小區這個後盾，能換糧食、藥品，隻要你們一家人齊心，再加上這些武器防身，一定能平安抵達江左。”
柳三娘也跟著附和：“是啊於姐，人多力量大，路上互相照應著，總能闖過去。你還有我們這些姐妹，少什麼，小區買不到和我們說，我們幫你想辦法。”
於甜杏點點頭，心裡的焦慮消散了不少。有姐妹們的鼓勵和支援，還有這些實實在在的武器，她心裡的底氣更足了。她看著床上的刀弓，又想起家裡人忙碌的身影，眼神漸漸變得堅定：“我一定會的！我們就儘快動身，爭取早日抵達江左，讓孩子們遠離戰亂。”
陳大湖帶著陳長田趕到於家村的時候已經下午，“外祖他們應該在家吧？”陳長田望著村子深處，語氣裡帶著幾分急切。他已有許久冇見過外祖父外祖母，心裡格外惦記，腳步也不自覺地加快了些。
陳大湖跟在後麵，眉頭卻漸漸皺起。村裡太安靜了，安靜得有些反常，連狗吠聲都聽不到，隻有風吹過枯草的嗚咽聲，透著一股說不出的壓抑。
“小心點，彆大意。”他低聲叮囑道，手不自覺地按在了腰間的柴刀上。
兩人順著村路往裡走，沿途的房屋大多緊閉院門，偶爾能看到門縫裡探出的眼睛，滿是警惕與惶恐，見他們是生麵孔（陳大湖雖常隨於甜杏回孃家，卻因近期忙碌許久未去），又迅速縮了回去。
終於走到於家小院前，眼前的景象讓兩人同時一驚，腳步瞬間頓住。
於家的院門歪斜地掛在門框上，門板上有幾道明顯的劃痕，像是被人硬生生踹過；院子裡的雜物散落一地，幾隻陶罐摔碎在地上，碎片四濺，牆角的柴火堆也被翻得亂七八糟，顯然是遭了劫。