“墨韻齋”之事引發的波瀾，在翊王府內持續了數日。蘇清顏明顯感到，下人們見到她時，敬畏之外，又多了一層隱秘的探究。南宮燼那日的怒意與失態，以及他隨後雷厲風行地為她“處理”了沈清瀾的安置問題，都成為了府中私下流傳的談資，隻是無人敢當麵提起。
他與她之間，也陷入一種奇特的氛圍。他依舊早出晚歸，忙於政務，鮮少踏入主院。但每日的藥浴、鍼灸，他從不缺席。治療時，兩人之間隻有必要的交流，氣氛疏離。可蘇清顏能感覺到，他落在她身上的目光，比以前更沉，更深，帶著一種她暫時無法解讀的複雜。
這天，一道燙金描花的精緻請柬，被恭恭敬敬地送到了蘇清顏手中。是宮裡來的。
太後壽辰將至，於三日後的中秋佳節夜，在宮中禦花園設宴，遍邀皇室宗親、三品以上官員及其家眷。翊王妃蘇清顏，自然在邀請之列。
“娘娘，這……”雲芷拿著請柬，臉上有憂色。誰都知道，宮宴是龍潭虎穴，規矩繁多，貴女雲集，更是攀比、挑釁、設局的“好地方”。王妃初來乍到，又因翊王殿下的“迴護”而備受矚目，此去必然成為眾矢之的。
蘇清顏接過請柬，目光平靜地掃過上麵華麗繁複的字樣，指尖在“闔府同樂，務必蒞臨”幾個字上輕輕劃過。太後這是親自下旨，她非去不可。而且，這“闔府同樂”，自然也意味著，那位被禁足多日、怨氣沖天的林側妃，以及另一位據說常年臥病、不喜露麵的柳側妃，也極有可能同行。
“是場硬仗。”她合上請柬，語氣淡然，聽不出喜怒。
“王爺那邊……”雲芷小心問道。
“他自會安排。”蘇清顏打斷她，轉身走到妝台前坐下，“去將本妃前幾日讓趙誠尋的料子取來，另請京城最好的繡娘入府。還有，本妃要見見那位宮中出來的方嬤嬤。”
方嬤嬤原是太後宮中得用的老人，因年歲大了，被南宮燼請回府中榮養，對宮中規矩、人事、忌諱瞭如指掌。蘇清顏之前並未驚動她，如今宮宴在即，正是用她的時候。
不多時，一位身著深褐色宮裝、頭髮梳得一絲不苟、麵容嚴肅的老嬤嬤被引了進來。她規矩地向蘇清顏行禮，一舉一動都刻著宮中的烙印，不卑不亢。
“方嬤嬤不必多禮。請坐。”蘇清顏示意她坐下，開門見山，“太後壽宴，本妃需得入宮。宮中規矩，人事忌諱，還需嬤嬤提點一二。”
方嬤嬤抬眼，飛快地打量了蘇清顏一眼。這位王妃入府後的作為，她雖深居簡出，卻也略有耳聞。此刻見她氣度沉靜，目光清明，並非傳言中癡傻無能之輩，心中便有了幾分計較。
“娘娘垂詢，老奴不敢隱瞞。”方嬤嬤欠身道，“此次宮宴，娘娘需注意幾人。其一，自然是皇後孃娘。娘娘是翊王正妃，翊王殿下在朝中……身份特殊，皇後孃娘對您，恐不會太過熱絡，亦不會太過刁難，但禮數務必周全，不可有半分差錯。”
蘇清顏點頭，皇後乃三皇子南宮琪生母，與翊王不睦，這是人儘皆知。
“其二，是幾位與翊王殿下年齡相仿的皇子妃，如太子妃，三皇子妃等。她們出身高貴，心思各異，娘娘需得小心應對，尤其是言語機鋒。”
“其三，是宮中幾位有頭臉的公主，特彆是安陽長公主殿下，與翊王殿下乃一母同胞，性情……直率，娘娘需以禮相待，但不必過分遷就。”
蘇清顏一一記下。安陽長公主，南宮燼的親姐姐，據說性子驕縱，但心思不算深沉。
“最後，”方嬤嬤頓了頓，聲音壓低了些，“娘娘還需提防一人——永壽宮的林貴妃。她是林側妃的姑母，在宮中頗有聖寵，且……對翊王殿下，似有微詞。林側妃禁足之事，恐已傳至其耳中。”
林側妃的姑母，貴妃。蘇清顏眸光微閃，這倒是個新訊息。看來，這次宮宴，這位林貴妃，很可能會替侄女“出氣”。
“多謝嬤嬤提點。”蘇清顏頷首，示意雲芷送上早已準備好的賞賜，“嬤嬤所言，本妃銘記於心。日後在府中，還要多勞嬤嬤費心。”
方嬤嬤接過沉甸甸的荷包，又見蘇清顏神情自若，胸有成竹，心中那點忐忑也去了大半，恭敬道：“老奴分內之事。娘娘聰慧，定能應付自如。”
送走方嬤嬤，蘇清顏陷入沉思。宮宴，是挑戰，亦是機會。是她以“翊王妃”身份正式亮相於京城頂級權貴圈的第一步，亦是觀察各方勢力、探聽訊息的絕佳場合。她需得好好準備，不能出錯，更不能……讓人小覷了去。
“雲芷，更衣。本妃要去書房見王爺。”蘇清顏起身，目光沉靜。這場仗，她需要知道，她的“盟友”，準備了多少底牌給她。
至於那位林貴妃，以及可能遇到的各路牛鬼蛇神……
蘇清顏唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她倒要看看，這皇宮內苑，能掀起多大的風浪。