第431章
堂內黑壓壓坐了近百人。左側上首，是五位鬚髮皆白、但眼神依舊精光內蘊的長老——傳功長老“鐵掌開碑”石鎮嶽、執法長老“冷麵判官”司徒玄、內務長老“笑麵財神”錢不多、外聯長老“八麵玲瓏”風四海、以及掌舵長老“浪裡蛟”洪濤。這五人跟隨柳擎天打下半壁江山，在幫中威望極高，各自掌握著漕幫至關重要的權柄。
右側，則是三十六路分舵中排名前二十位的舵主，以及各重要堂口的香主。這些人或精悍、或粗豪、或陰沉，無一不是手握實權、在各自地盤上呼風喚雨的人物。他們身上混雜著江湖人的草莽氣息與行商者的精明算計，形成一種獨特的氣質。此刻，這些平日裡跺跺腳就能讓一段河道震顫的漢子們，卻個個正襟危坐，眼觀鼻、鼻觀心，連呼吸都刻意放輕了。
死寂。
隻有柳擎天偶爾發出的、含混不清的“嗬嗬”聲，以及窗外濃霧中隱約傳來的、壓抑的梆子聲，在空曠的大堂內迴盪。
所有人的心頭，都壓著一塊巨石。那塊巨石的名字，叫做“變天”。
老幫主突然倒下，漕幫群龍無首，已是危如累卵。而更可怕的是，朝廷——或者說，是那位如今權傾朝野、手段狠辣如雷霆、心思縝密如蛛網的攝政王謝鳳卿，她的目光，已經如最精準的鷹隼，鎖定了漕幫這塊流淌著金銀的肥肉。
三日前，那封蓋著攝政王金印和監國親王副印的公文送到時，整個總舵幾乎炸開了鍋。“派員列席”，“共商漕運革新大計”——話說得客氣，可字裡行間透出的寒意，讓這些在刀口上舔血半生的江湖漢子，都忍不住打了個寒顫。
列席？怕是來摘桃子吧！共商？怕是來定生死吧！
“革新”？革誰的命？運誰的新？
冇有人懷疑那位攝政王的手段和決心。宗廟的血腥清洗、戶部衙門的雷霆審計、世界火藥庫的驚天動地......這一樁樁、一件件，早已如驚雷般傳遍天下。江南雖然遠離京城，但訊息並不閉塞。他們太清楚，這位橫空出世的“財神大帝”，絕非那些隻知爭權奪利、貪圖享樂的庸碌權貴可比。她要的，是真正的改天換地！而漕幫，掌控著帝國南北漕運的半壁江山，每年經手的錢糧貨物以千萬計，與地方豪強、朝中勢力乃至藩王都有著千絲萬縷的聯絡，早已成了舊秩序中一塊巨大而頑固的基石。
這塊基石，她會放過嗎？
答案，在每個人心中，都清晰得令人絕望。