第432章
“鐺——鐺——鐺——”
辰時的鐘聲，終於從總舵最高的鐘樓上響起，沉悶而悠長，穿透濃霧，敲在每個人的心頭。
傳功長老石鎮嶽，這位鬚髮皆白、麵龐如刀削斧劈般硬朗的老者，緩緩睜開了微闔的雙眼。他的目光如電，掃過堂下眾人，最後落在氣息奄奄的柳擎天身上，眼底深處掠過一絲痛楚，隨即化為磐石般的堅定。他清了清嗓子，那聲音如同砂石摩擦，打破了令人窒息的沉默：
“辰時已到。按幫規，三年一度總舵議事，現在開始。”
他的目光轉向柳隨風，帶著一絲不易察覺的複雜：“少主，幫主身體不便，今日議事，便由你代為主持。諸位，可有異議？”
堂下一片寂靜。這個時候，誰還敢有異議？柳隨風是柳擎天唯一的兒子，名正言順的繼承人，即便資歷尚淺、威望不足，但在老幫主尚在、朝廷虎視眈眈的當口，推他出來主持，既是無奈，也是一種姿態——漕幫，仍有主心骨。
柳隨風深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。他走到父親身側，麵向眾人，抱拳環揖，聲音帶著刻意壓製的平穩：“諸位叔伯，各位弟兄。家父突遭病厄，無力主持幫務，隨風年少德薄，本不敢僭越。然值此非常之時，承蒙諸位長老與弟兄不棄，推隨風暫代主持，隨風唯有勉力為之，若有不到之處，還請各位叔伯海涵，多多提點。”
這番話，姿態放得極低，既表明瞭處境，又給了在場元老麵子。幾位長老麵色稍霽，微微點頭。一些與柳隨風關係尚可的分舵主，也投來鼓勵的目光。
“今日議事，首要之務，”柳隨風頓了頓，喉結滾動了一下，才艱難地繼續道，“乃是依循舊例，並因應當前時局，推舉新任幫主，以定幫眾之心，以穩運河大局。”
推舉幫主！
這四個字像一塊巨石投入死水，終於激起了波瀾。儘管早有預料，但當柳隨風親口說出時，堂內還是響起了一陣壓抑的騷動。目光交匯，暗流洶湧。誰將是新的龍頭？是老成持重的長老們？是年輕卻佔據大義的少主？還是......那位即將到來的、高踞廟堂之上的“貴人”屬意之人？
柳隨風彷彿冇有看到這些閃爍的目光，他按照事先與幾位心腹長老商議好的流程，繼續道：“其次，鑑於朝廷新政，漕運革新勢在必行，為籌措資金，應對變局，並......釐清股權，以便未來與各方合作，今日亦需議定，處置部分幫中公產。”
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