沈清弦內心經曆著天人交戰、幾乎要被那“魂飛魄散”的警告壓垮時，一陣極其急促、甚至帶著惶急的馬蹄聲，如同驚雷般，由遠及近，撕裂了皇宮黎明前的寧靜！
那馬蹄聲不是尋常的信使，而是八百裡加急軍報特有的、不顧一切衝向宮門的亡命速度！
“報——！！！北境八百裡加急軍報——！！！”
一聲嘶啞卻穿透力極強的呼喊，伴隨著馬蹄聲在宮門外戛然而止，隨即是守門將領驗看憑證後的急促喝令：“速開宮門！直通太極殿！”
這一連串的動靜，在肅穆安靜的清晨皇宮裡，顯得格外刺耳和突兀。
長春宮內，所有人都被這突如其來的變故驚呆了。梳妝的宮女停下了手，整理衣飾的女官僵在了原地，連錦書和添香都麵麵相覷，臉上露出了驚疑不定的神色。
八百裡加急！北境！
難道是戰事出了什麼驚天變故？
沈清弦的心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔！她下意識地撫上小腹，一種極其不祥的預感如同冰冷的潮水，瞬間將她淹冇。
是了……
係統的賭約……
“關鍵性敗局”……
難道，它來了？就在這冊後大典的當日清晨？！
蕭徹此時也已穿戴整齊，正準備前來長春宮，與沈清弦一同前往太極殿，等待吉時。聽到這急促的軍報聲，他的臉色瞬間沉了下來，龍袍下的手悄然握緊。北境此時傳來八百裡加急，絕無可能是尋常捷報！
他看了一眼臉色蒼白、身形微晃的沈清弦，心中揪緊，但此刻不容他多想。他必須立刻去處理這突如其來的軍國大事。
“朕去去就回。”他沉聲對沈清弦說了一句，甚至來不及多做安撫，便轉身大步流星地向外走去，玄色龍袍的下襬在空氣中劃出冷硬的弧度。
沈清弦看著他匆匆離去的背影，隻覺得渾身發冷。她想跟上去，想知道軍報的具體內容，但雙腿卻如同灌了鉛般沉重。按照禮製，此刻她應當留在宮中，等待典禮開始。
一種無力感深深地攫住了她。
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太極殿前，文武百官已然按照品階列隊等候，準備參與冊後大典。那急促的馬蹄聲和“八百裡加急”的呼喊，同樣引起了他們的騷動。眾人交頭接耳，臉上寫滿了驚疑和不安。
蕭徹快步走入太極殿旁的偏殿，那裡已有兵部尚書和幾位值守的閣老在焦急等候。傳令兵一身風塵，汗水與泥土混雜，跪在地上，雙手高高舉著一封插著三根羽毛、代表最高緊急程度的軍報。
“陛下！北境緊急軍情！”兵部尚書聲音乾澀，接過軍報，親自檢查了火漆封印無誤後，才顫抖著雙手呈給蕭徹。
蕭徹麵無表情地接過，迅速拆開。目光掃過軍報上的文字，他的瞳孔驟然收縮，捏著絹帛的手指因為用力而骨節泛白，周身瞬間散發出的冰冷氣息，讓整個偏殿的溫度都彷彿下降了幾分！
軍報上的內容並不多，但每一字都觸目驚心！
並非是關於戰役勝敗，而是——
沈重將軍麾下前鋒營，在追擊一股狄戎殘兵時，於邊境線附近一處被狄戎洗劫過的村落廢墟中，發現一名昏迷的女子。該女子衣衫襤褸，形容憔悴，但其容貌……竟與已故的、陛下曾深為念及的柳如煙小姐，一模一樣！
據救治的軍醫初步診斷，此女子似乎頭部受創，記憶混亂，隻依稀記得自己的名字似乎叫“如煙”，並對“徹哥哥”這個稱呼有微弱反應……
訊息傳回中軍，沈重將軍不敢怠慢，一方麵嚴密封鎖訊息，一方麵立刻派出最可靠的親兵，以八百裡加急，將此事火速稟報陛下定奪！
柳如煙……
冇死？
在北境……被找到了？
饒是蕭徹心誌堅毅如鐵，此刻也被這匪夷所思、石破天驚的訊息震得心神劇蕩！那個早已被他深埋心底、屬於過去的身影，那個他曾以為永遠失去、甚至因此將對“替身”的複雜情感轉移至沈清弦身上的白月光……竟然可能還活著？！
這怎麼可能？！
當年是他親眼看著她下葬！
是巧合？
是陰謀？
還是……他真的認錯了人？當年的屍首並非柳如煙？
無數念頭如同閃電般在他腦中劃過，最終都化為一片混亂的漩渦。
他猛地抬起頭，目光銳利如刀，射向那名傳令兵：“此事還有何人知曉？”
“回……回陛下！沈將軍下令嚴格保密，除了發現女子的幾名兵士（已被暫時隔離）、軍醫和將軍本人及少數幾名核心將領外，絕無外人知曉！”
蕭徹的臉色陰沉得能滴出水來。他死死攥著那封軍報，指節因為過度用力而發出輕微的“咯咯”聲。
就在這時，禮部尚書顫巍巍地在外求見：“陛下，吉時將至，百官已在太極殿前候駕，冊後大典……”
蕭徹猛地閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼中已是一片壓抑著驚濤駭浪的冰冷。
“傳朕旨意，”他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷，“冊後大典——暫緩！”