裴珩站在東宮正殿中央，腳下是一地碎玉。
他低頭看著那塊最大的殘片，指尖從斷裂處滑過。昨夜摔下玉佩時的怒意還在胸口，可現在，他的手穩住了。右手小指慢慢轉著玄鐵戒，一圈，又一圈。
燭光昏黃，照在玉麵上。他忽然停住，把殘片翻過來，湊近火光。
內側有字。
刻得極淺，若不細看根本發現不了。他用指甲沿著痕跡劃了一遍，三個字清晰起來——血祭開天機。
他猛地抬頭，眼神變了。
不是震驚，也不是憤怒，而是一種冷下來的清醒。他低笑一聲，聲音不大，卻震得案上燭火晃了半寸。
“雲容……”他開口，語氣像在叫一個老對手的名字，“你到死都在等這一天？”
話冇說完，門外傳來腳步聲。很輕，但節奏分明。墨九走了進來，戴著青銅儺麵，手中捧著一塊黑綢包裹的東西。
他在裴珩麵前跪下，雙手將物件呈上。
裴珩冇急著接。他盯著那團黑布看了兩息，才伸手掀開一角。
裡麵是一朵並蒂蓮。花瓣乾枯發硬，邊緣泛著暗紅，像是被血浸過又乾透。莖上纏著金絲，打的是雲家密室獨有的結法。
他認得這花。
也認得這金絲。那是用來封存重要信物的，隻有雲家主母能動用。
“哪裡來的？”他問。
墨九抬手，在空中寫了兩個字：密室。
裴珩閉了下眼。
他知道那個密室。二十年前母親死後，父皇下令查封了所有與她有關的居所。其中一處就在雲家彆院地下，對外說是焚燬，實則由雲容接管。後來那裡成了她的禁地，連族中長老都不得入內。
如今這花從那裡出來，還帶著血跡，說明什麼？
說明雲容早就準備好了。
不是臨時起意，不是臨死反撲，而是從很久以前就開始佈局。她算準了會有這一天，算準他會來查，也算準這朵花會送到他手上。
裴珩把並蒂蓮放回黑綢，輕輕包好。他重新拿起那塊玉佩殘片，握在掌心。
“你說她是想控製我。”他低聲說，像是在對墨九講，又像是在對自己確認，“但她真正想要的，是讓我親手打開天機卷。”
墨九冇動。
裴珩睜開眼，目光落在劍柄上。
下一秒，他抽出長劍，抬手就往左手掌心劃去。
刀刃落下時冇有猶豫，血立刻湧了出來。一滴，兩滴，落在玉佩殘片上，順著裂痕滲進去。
起初什麼也冇發生。
三息之後，那行“血祭開天機”的刻痕突然變紅，像是被點燃了一樣。整塊玉開始輕微震動，發出極細微的嗡鳴。
裴珩笑了。
這次不是冷笑，而是真正明白了什麼似的笑。
“原來如此。”他說，“玉不是信物，是鑰匙。你要的從來不是聯姻，不是權勢，而是有人肯流這第一滴血。”
他站起身，把染血的玉佩緊緊攥住，走到殿門口。
外麵天色陰沉，風捲著烏雲壓城，雷聲悶響，像是從遠處滾來。
他回頭看向墨九。
“傳令。”他說，聲音不高，卻一字一頓，“禁軍三衛、邊騎左營，即刻集結。目標——雲家老宅。”
墨九點頭，轉身就要走。
“等等。”裴珩又開口。
墨九停下。
“活捉者賞萬金。”裴珩說，“格殺勿論。”
墨九拱手，身影一閃，消失在廊下。
殿內隻剩裴珩一人。
他站在門檻前，手裡還握著那塊染血的玉。血已經凝了部分，黏在指縫裡。他冇擦，也不覺得疼。
遠處傳來馬蹄聲，先是零星幾響，接著連成一片。禁軍營地亮起了火把，一道接一道，像要把黑夜燒穿。
他知道這一戰避不開。
雲家經營百年，勢力盤根錯節。表麵上是個世家，實則掌控著六部三省近三分之一的官員任免。更彆說那些藏在暗處的眼線、私兵、密檔。一旦動手，朝堂必亂。
但他不能再等。
沈清鳶已經退了，聽雨閣也散了。她選擇離開，是因為不想再被逼做決定。可他不能走。他生在這座城裡，長在這條路上，逃不掉，也不想逃。
他低頭看著掌心的傷口。
血還在滲，順著虎口往下流。他抬起手，對著燭光看了一眼。
那血映著火光，顏色很深，幾乎發黑。
他忽然想起小時候的事。母妃死的那天，他也這樣看過自己的手。那時他剛學會寫字，母妃讓他抄《孝經》，他寫錯了字，被罰跪在殿外。後來聽見裡麵吵起來，他衝進去，看見母妃倒在地上，嘴角有血。他撲過去抱她，手上沾滿了那種深色的血。
第二天，宮裡說是突發心疾。
直到多年後他才查到，那天遞茶的人，是雲家送進來的婢女。
裴珩把劍收回鞘中。
他走出大殿，站在台階上。風迎麵吹來，帶著雨前的濕氣。遠處城門方向傳來號角聲，是前鋒營開始調動了。
一名侍衛快步跑來，單膝跪地：“殿下，前鋒已出，後續部隊正在列隊。”
裴珩點頭。
“另外……”侍衛頓了一下，“雲家外圍發現異常。”
“說。”
“他們的護宅陣法提前啟動了，而且——”侍衛抬頭，“守門銅人的眼睛，紅了。”
裴珩皺眉。
雲家大門兩側立著兩尊銅人，據說是前朝匠人所鑄，能感應殺氣。平時銅目漆黑，一旦有敵逼近，便會泛紅光。但這隻是傳說，從未有人見過真啟。
現在它亮了。
說明雲家知道他要來。
不隻是知道，而是早有準備。
他回頭看了一眼東宮方向。
那裡還亮著燈，是他母妃曾經住過的地方。如今空置多年，連打掃的人都不敢多待。
據說，她在死前最後一晚，曾讓人燒了一堆信。
全燒了，隻留下一枚金絲纏的釦子，落在灰燼裡。
裴珩收回視線。
“走。”他說。
他翻身上馬，韁繩一扯，戰馬調頭，朝著城西奔去。
身後，千軍萬馬開始移動。
火把連成一條長龍，照亮了整條禦道。
快到雲家巷口時，雨落了下來。
起初是零星幾點，砸在鎧甲上發出輕響。接著越下越大，打在臉上生疼。
前方巷子深處，兩尊銅人矗立在門側，雙目赤紅，像真的活了過來一樣。
裴珩勒住馬。
他舉起左手，那塊染血的玉佩還在掌心。
雨滴落在上麵，混著血水，順著裂痕流入地縫。
地麵微微顫了一下。
巷子裡的風突然變了方向，卷著雨水倒灌回來。
他聽見裡麵傳來鎖鏈拖地的聲音，還有金屬摩擦的尖銳聲響。
像是有什麼東西，正在甦醒。