湯楚楚唇角噙笑，眸光卻冷：“郡主言重。既然說鬼火‘獨獨’跟著我，那便試試它認不認生。”
她提步，衣袂生風，徑直朝高台逼去。
人群像被刀刃劃開，嘩然後退；唯有顏夫人、張夫人幾人憂心忡忡地攥緊帕子。
那簇藍焰仍執拗地懸在她發頂，如影隨形。
及至階前，她忽地駐足，廣袖微動，指間似有一線寒光。
拇指與食指輕輕一彈——
“噗！”
一撮幽藍火苗毫無預兆地在容晴郡主髻頂綻開，火舌舔上金步搖，劈啪作響。
“郡主——！”左右宮監尖叫，聲調劈叉。
容晴倉皇抬眼，隻見鬼火映得自己麵龐青白，她踉蹌後退，珠釵亂顫：“不可能……這絕不可能！”
容晴退到哪兒，那簇藍火便追到哪兒，像被線牽著的風箏。
湯楚楚指尖再彈，幽焰便“噗”地跳到宮女、太監的髻上，一傳二、二傳三，片刻間，高台上下青火點點，如鬼市開燈。
她旋身，目光掠過方纔舌綻春花的數位夫人朝臣，手腕輕抬——“噗噗噗”，火苗應聲落戶。
驚呼此起彼伏，人群潮水般東躲西撞，珠釵落玉滿地。
湯楚楚朝禦座拱手，聲音不高，卻蓋過鼎沸：
“陛下，娘娘——這‘鬼火’並非冥界索命，不過是磷火小戲。
多年前臣婦掃墓，見墳場藍焰追人，覺得有趣，便取磷粉回家。
夜有毛賊翻牆，臣婦撒粉於庭，火逐賊腳，賊嚇破膽，自此再不敢來。
今日不過故技重施，博大家一哂。”
她故意把“磷化氫”說成“磷粉”，把四十度燃點講成“日頭一曬就著”，卻句句落地有聲。
皇帝眉梢急跳：“如此說，你可馭此火？”
“談不上馭火，小把戲而已。”
湯楚楚側首，目光穿過搖曳藍焰，直釘在國師臉上，
“臣婦隻是不解——國師受一品俸祿，掌觀星祈禳之職，今夜卻拿墳場小技給命婦扣‘煞星’帽子。是陛下不配更高明的手段，還是國師本身就隻能糊弄孩童？”
國師眼底厲色暴漲。
他原以為，區區婦人彈指可滅，哪料對方反手拆台，滿盤算計落空。
“妖婦，壞我大法！”
他雙掌合十，指節劈啪作響，黃符轟然自燃，火舌捲上桃木劍，劍尖破空直取湯楚楚眉心，
“無上～玉～清～王，統～天～三～十～六，急急如律令——滅！”
四名道童圍成一圈，把湯楚楚困在當中，笙塤鈸嗩呐齊鳴，調子擰成一股鑽腦子的“索命曲”，常人聽上半刻都得抱頭抓狂，屆時“煞星附體”的罪名便算坐實了。
“吵死了！”
晉王自席間大步踏出，抬手奪過嗩呐，“咣”一聲摜得粉碎，“以多欺少，拿鑼鼓逼人發瘋，皇家的顏麵都叫你們吹冇了！”國師眉峰倒豎：“殿下請自重，莫誤了貧道驅邪——”
湯楚楚輕笑，嗓音不高，卻壓住了所有餘音：“敢問這位國師，容晴郡主究竟許了你幾箱金、幾卷經，才值得您老這般賣力，把‘妖星’的帽子往我一個婦人頭上扣？”
一句話落地，禦苑裡連呼吸聲都頓住了。
“信口雌黃！”
國師臉色鐵青，連晉王在側也顧不得了，當即發難。
他出身道門，劍法狠辣，桃木劍一抖，直取湯楚楚咽喉。
“當——”
晉王佩劍出鞘，寒光一格，火星四濺。
湯二牛也飛身撲來，奈何赴宴無兵，隻能赤手空拳纏住國師臂膀。
“皆給朕住手！”
皇帝一聲低喝，伴隨玉箸擲地，“啪”地碎成數段。
禦苑齊刷刷跪倒，湯楚楚亦俯身。
皇後拍拍聖上手背，溫聲開口：“慧資政，你剛剛所言，何解？”
湯楚楚垂眸，聲音平穩：“回娘娘——鬼火之謎已破，國師仍要置臣婦於死地。臣婦與他素昧平生，直至……”
她抬眼，目光掃過容晴，“臣婦看見他與容晴郡主，四目相對，默契非常。”
“絕無此事！”
容晴“撲通”跪地，淚盈於睫，“我一介空銜郡主，無權無勢，怎驅使得了一品國師？慧資政，你為何步步緊咬？”
湯楚楚唇角微彎。
若非她早已派人暗查，這番話，連她都要信了。
她朝皇後一拜，見皇後幾不可察地點頭，才緩緩開口——聲音不高，卻足以讓滿園權貴心跳漏拍：
“國師年逾五十，獨子三十有餘，卻癡如稚童，滿朝從未有人見過。
可巧，容晴郡主與這位‘三十歲的孩童’，卻是青梅竹馬，過往甚密……”
語罷，她斜睨向國師。
國師亦跪在禦前，桃木劍被按在膝邊，指節因過度用力而泛白，青筋如蚯蚓凸起，卻愣是一動未敢動。
湯楚楚聲音不疾不徐，卻句句如釘：
“每三日，容晴郡主便往國師府小坐半日。對外說是替太後誦經祈福，實則陪那‘三十齡稚子’搭積木、捉迷藏。
國師見郡主不嫌其子癡愚，愛屋及烏，遂萌生‘娶媳’之念。
自打這風聲透出去，郡主便再未踏足國師府。
直至數日前，她突然連留半日——”
她輕輕一笑，眸光如刀鋒劃過容晴慘白的臉，
“於是臣婦鬥膽猜上一猜：郡主以婚約換國師出手，一品大道長這才甘冒奇險，給我扣‘煞星’鐵帽。
不知郡主與國師，可覺得冤枉？”
話音落地，禦苑轟然炸鍋。
“國師的獨子居然是癡兒？”
“我還道他要子承父位，一個傻子如何掌欽天監！”
“藏了三十年，原是冇臉示人！”
“嘿，一代國師，居然生個癡兒——”
低低的嗤笑、驚愕、歎息彙成潮水，把國師與容晴衝得麵色如土。
“不——崇兒並非癡兒！”
最隱秘的疤被當眾撕開，國師瞬間崩潰，赤紅的雙眼幾乎滴出血來，“他不過是……是未成長起來！一旦娶妻、一旦圓房，便會開竅，便會繼承我全部衣缽！容晴，你親口答應的，聘禮我都鎖在庫中，你不能反悔，不能——”
“放屁！”容晴郡主聲音劈了叉，踉蹌後退，“我何曾應允過？一廂情願，少來栽贓……”
話到此處，大家哪還有不懂的：
原來是容晴自導自演，拿他們當刀，差些便借國師之手將慧資政淩遲於眾口之下。
再回想，若換作自己被扣上“煞星”大帽，除了喊“冤枉”便隻能引頸受戮；
而慧資政三言兩語反手破局——
這纔是二品誥命該有的風骨與鋒芒。
湯楚楚仍跪得筆直，麵上卻無沉冤得雪後的快意，隻剩一片冷寂。
她本不欲將國師一家拖進漩渦，尤其是那個無辜的“孩子”……可箭在弦上，已不得不發。
“宮中皆知，容晴郡主素來獨來獨往，”
她聲音輕得像薄刃，“為何獨與國師之子親近？臣婦叩問多人，才探得——郡主曾有一幼弟，同名‘蟲兒’，亦患智障，早夭。
她將對亡弟的念想，整個挪到了忠兒身上。”
死灰般的容晴猛地彈起，嘶聲怒吼：“我雖非龍脈，卻是陛下太後親封、玉牒在冊的郡主！你一介外命婦，敢私探本郡主？你狗膽夠大！”
“本宮查的。”皇後聲音寒得滲霜，“若不查，焉知郡主藏著如此多‘故事’。”
太後撚動佛珠，眸光如冰刀：“到底還有多少事，一併給哀家說清楚。”
容晴胸口劇烈起伏，恨不得撲下去撕了那跪著的女子。
皇帝抬手，聲線沉冷：“慧資政——接著說。”
“遵旨。”湯楚楚俯身一叩，“郡主待忠兒之好，混雜贖罪內疚。臣婦鬥膽，請皇後開棺驗其亡弟之屍——”
她頓了頓，聲音壓得極低，卻足以讓滿場心跳驟停，“墳刨開，棺起出，果真有貓膩……”