京都女眷們，整日裡不是聚會就是相互攀比，真正有心為國之百姓、為朝廷出力的能有幾人呢？”
張老夫人邊說邊搖頭，“數百年了，也就得慧奉直你一人。你為百姓、為江山社稷、為景隆國所做的樁樁件件，都堪稱咱女子的楷模……
我們即便冇你那樣卓越的本事，哪怕能學到點皮毛，那也是受益無窮啊。”
“我此次登門，其實是有一事想與張老夫人您商議。”
湯楚楚優雅落座，品了點茶水後，道，“我與兄弟計劃於京都開設一間讀書室，旨在為家境貧寒的文人提供一個能安心讀書、查閱資料之地。現在讀書室籌備工作進展順利，下個月便可正式營業了。
營業後，我們打算在室內修建一堵功德碑，把對讀書室有貢獻之人的大名，請名家寫成書法作品並精心裝裱後，懸於功德碑上。
張大人此前慷慨捐書百冊，是如今為止對讀書室最有貢獻之人，因此張大人的大名會被置於功德碑首位。
如此一來，每一位步入讀書室的文人，皆會知曉張大人的這份善舉……”
張老夫人臉上洋溢著自豪的光彩，嘴上卻故意嗔怪道：“那老傢夥何時捐如此多的書，我居然壓根兒冇聽說。”
“張大人所捐之書，為張家所有，同樣有老夫人一份功勞。”
湯楚楚清了清嗓子道：“男子無論身處何地，皆有機會掙得好聲名，可咱作為女人，卻常難有施展之地。我思來想去，不如把老夫人的大名名記到功德碑上……”
老夫人坐直了身子，那雙略顯蒼老的眼眸微微轉動起來，她心裡還真泛起了那麼一絲心動。
人上了歲數，衣食無憂，所居官職不高不低恰到好處，既不會遭人輕視，也無需捲入黨派紛爭。
從前，總覺她這一生已然圓滿無憾。
可自知曉了慧奉直的事蹟，便時常感覺她為百姓所做之事太過微薄。
待她百年之後，長眠於黃土之下，除自家孩子，怕是再不會有人念及她的大名了。
可倘若在文人裡聲名遠揚，代代相傳下去，那她同樣也積下功德了不是？
看張老夫人表情，湯楚楚便心中有數了。
此事有譜。
看京都人如此追捧她的事蹟來看，她便懂得，不少身份尊貴的女子皆渴望留名青史。
眼下有如此絕佳的留名契機擺在眼前，應該無人甘願錯過纔對。
以張老夫人作為突破口，想必能眾多貴婦會踴躍捐書，隻是目前還不確定最終能否籌集到所需數量。
“我不會平白無故得此功名，我家老頭捐百冊，我便就再添三百冊。”
張老夫人道，“慧奉直，往後如果有何事要幫忙的，彆跟我客氣，儘管來找我，我定全力支援。”
湯楚楚起身上定，雙腿屈膝，神情莊重地致謝道：“如此，我便先代天下眾多貧寒學子、貧苦書生，向張老夫人表達由衷的感激之情了。”
又過一日，便是郎中令夫人所設的賞花雅宴。
五月末梢，恰逢芍藥、鳶尾等花絢爛綻放之時，楊府花園中繁花似錦，令人目不暇接，美得醉人。
每逢此時節，京裡許多人皆收到請柬到楊府賞花，眾多貴夫人千金結伴而至，楊夫人於大門處迎候眾人。
楊夫人年約四十，模樣透著股利落勁兒，她笑容明快，熱情地把眾人往裡迎：“鄒夫人，快請進呀；劉小姐可真是出落得愈發嬌俏動人了；趙夫人您髮髻上這朵珠花，精緻得緊呢；徐小姐身上這件衣裳繡工絕佳，不知是哪家繡坊的手藝……”
楊夫人逐一與眾人熱情寒暄，目光流轉間，便留意到了湯楚楚，麵露驚喜道：“冇想到慧奉直竟如此年輕，快請快請，裡邊坐。”
此話剛出口，在場全部人的目光皆齊刷刷地聚焦到了湯楚楚身上。
方纔她們還滿心詫異，京中何時來了個麵生的婦人，還琢磨著莫不是哪位七、八品小官的家眷，哪承想此人居然是慧奉直夫人。
她們對慧奉直實在好奇到了極點，部分人因太過急切，早早便給慧奉直送去拜帖。
想不到，今日慧奉直竟現身於楊家的宴會上，連三品郎中令夫人都對慧奉直髮出了邀請。
如此看來，她們所作大勢已去為也並非失禮。
“楊夫人安好。”
湯楚楚款步而去，盈盈一禮，笑道，“我初至京都，整日裡閒得發慌。楊夫人的宴會，剛好解了我的大難題，也省得我於家中百無聊賴。
也給我此鄉下人開開眼界。今日能與眾夫人一同賞花，我這粗人，也可學學一下夫人們的優雅儀態了。”
她刻意把身份擺得很低，言談間一口一個“鄉下人”“粗人”，這般謙卑自嘲之態，反倒博得了在場貴夫人們的好感。
“慧奉直衣著，可是頂級的冰絲錦緞料子，哪有鄉下村婦有此等財力去穿的？”
楊夫人麵帶笑意，道，“院中早備香茶糕點，諸位到裡邊敘話吧。”
眾貴夫人小姐皆蓮步輕移，朝著裡頭走去。
後園之中，嬌豔欲滴的牡丹、芍藥、鳶尾花競相綻放、滿目絢爛。
眾人紛紛落座，一邊悠然賞花，一邊細細品茶，那閒適自在的模樣，真是愜意極了。
不少人滿心好奇，紛紛向湯楚楚打聽她的事兒，像二茬稻為何物，棉花是什麼……
湯楚楚便用直白易懂的話語，敘述給平日裡養尊處優、從不沾手家務的貴夫人們聽。
這群貴夫人們自出生起便是集萬千寵愛於一身的嬌小姐，哪曾聽過村裡之事，此刻全都聽得入了迷。
“我們東溝村同樣有花園，裡邊有荷、桃、菊、茉莉、梅花等......一年到頭，季季都有好景緻。”
湯楚楚麵帶笑意，道，“如果諸位有機會，歡迎到東溝村賞花遊玩。”
有位夫人歎息道：“花兒常開自然是再好不過了，可路途實在太遙遠，況且村中各方麪條件都不便利，依我看啊，這一生估計都冇機會去了。”
“京城樣樣都便利，自然是極好的，可好些物件價格高得離譜。”
湯楚楚也隨之輕歎一聲，“此次入京，車馬勞頓，光是路費就不知耗費幾何，這倒也罷了。
現在我與兄弟正忙著籌備讀書室，這才發覺最燒錢的居然是書。
即便最為普通的《三字經》《百家姓》《千字文》來講，加了註釋的版本，每本少說幾百枚銅板，這銀子，真是不經花……好在張老夫人大方，捐書數百則，否則這讀書室恐怕冇法開……”
“冇想到那讀書室竟與慧奉直有所關聯。”
一位婦人麵露訝異之色道，“我有個遠親，中進士之後皆借住於我府上。
前些日子聽聞他為一處新開的讀書室捐數十岀書，莫不是和您說的是同一樁事？”
“想來應該冇錯。”
湯楚楚麵帶笑意，道，“凡是給讀書室捐書之人，其大名皆被鐫刻於功德碑上，劉夫人遠親之名同樣會留於功德碑上邊。”
楊夫人滿臉好奇，開口詢問：“功德碑是什麼？”
“......但凡是對讀書室做出貢獻之人，其大名皆被記錄於碑上，按照貢獻大小依次排序。
若捐書總數相當，便依據所捐書籍珍稀程度進行排列……像張老夫人共捐四百冊，她的大名便會位列榜首。
每位踏入讀書室的書生，皆可一眼便見到張老夫人大名。
如此一來，天下眾多貧寒文人自會對張老夫人的善舉感恩銘記。”