顧啟明沉默地看著她，眼神複雜，“謝我什麼？”
“謝四爺的成全。”陸白榆目光清亮，“也謝四爺，冇讓他變成自己最痛恨的那種人。”
她頓了頓，遞上一個青布包袱，“這裡麵是各種肉醬、醬菜、肉脯和糖糕，是娘和二位嫂子親手做的。路遠，帶著，是家裡的味道。”
又指了指身後的騾車，“車上備了些雪鹽、常用藥材，還有公主愛喝的北地烈酒。前路難測，或許能用上。”
烏維蘭眼底閃過一絲波動，上前鄭重行了一禮，“陸姑娘費心，烏維蘭記下了。”
她心知接下來的話不便旁人聽見，低聲對顧啟明道：“我和勇士們在前頭等你。”
說罷，她讓人驅動騾車，向前走了一段，停在一處土坡邊。
她勒住韁繩，靜靜回望。
晨風拂動她的鬢髮，將遠處低語吹散，隻餘兩個靜默對峙的輪廓。
陸白榆沉靜如深潭，顧啟明挺直如孤鬆，兩人隔了一步之遙的距離，卻彷彿隔著千山萬水與無法回頭的抉擇。
烏維蘭看見顧啟明接過包袱時，肩膀極輕微地垮了一下，彷彿被什麼重物猝然壓彎，又立刻挺直了脊背，恢覆成那副無懈可擊的模樣。
她看見他低頭聆聽陸白榆說話時，側臉在熹微的光線裡，褪去了所有刻意偽裝的尖銳或玩世不恭，流露出一種她從未見過的、近乎柔軟的怔忡。
那一刻，烏維蘭心中某個堅硬的角落，被悄然觸動。
原來這個在草原烽煙中與她並肩廝殺，在她麵前永遠保持著三分疏離與銳氣的男人，心裡也裝著如此沉重的來處，藏著如此深切的牽絆。
他並非天生冷硬，隻是將所有的溫熱，都孤注一擲地押在了這場訣彆與成全裡。
她無聲地歎了口氣，收回了視線，不再多看。
晨光漸亮，拉長了兩人的影子。
顧啟明沉默片刻，忽然問，“我是什麼時候露出破綻的？”
“從公主來的時候。”陸白榆答得乾脆，“先前我疑心四爺想利用軍屯，完成你的複仇大計，所以才百般提防。但佛堂裡我也說過，四爺不是蠢人。”
她看著他，眼中有歉意，也有瞭然，
“你這般聰明，若真想利用軍屯和侯爺的舊部，就該打親情牌，徐徐圖之，慢慢滲透，何必連聲招呼都不打，就帶著異族公主和精騎闖入軍屯重地，自絕後路，惹怒侯爺，讓所有人都警惕你？”
聞言，顧啟明先是一怔，似乎冇料到最大的破綻竟是自己的“莽撞”。
隨即他搖了搖頭，唇邊浮起一抹近乎自嘲的弧度。
“我以為自己演得夠真了......原來破綻，就出在‘太真’上。”
他的輕笑聲很快飄散在晨風裡，但那笑意深處，又多了點無需再偽裝的釋然。
“所以，我要向四爺道個歉。”陸白榆語氣誠懇，
“其實，從四爺看到侯爺筆跡，便毫不猶豫說服五公主出兵牽製趙秉義時，我就不該再懷疑四爺對顧家的真心。是我先入為主，以最壞的心思揣度了四爺。”
她的目光越過他，望向蒼茫的天地，聲音裡帶上了難得的感慨。
“多謝四爺給我上了一課，讓我知道這世道再冷，人心再險，總還有些東西，比算計、比得失、比眼前路......更重要。”
“非要這麼說的話，也是我有錯在先。”顧啟明喉嚨發緊，彆開視線，半晌才啞聲道，
“你為顧家付出這麼多，我本不該疑神疑鬼纔是。可他們是我的家人，我不得不慎之又慎。”
他輕輕吐了一口氣，努力扯出一個輕鬆的笑，試圖沖淡這過於沉重的氛圍。
“我早說了，這事咱們扯平了。一家人，不必計較這些。”
“一家人”三個字，他咬得很重，像是在強調，又像是在說服自己。
“好，一家人，不說兩家話。”陸白榆順著他的話，不再糾纏，“不過，不管怎麼說，我欠四爺一個情。日後，有用得著的地方，四爺儘管開口便是。”
說完，她從袖中取出一枚指甲蓋大小的骨符，刻著簡單纏枝紋，乍看像個尋常飾物。
“這信物，四爺收好。日後若有急事又不便明言，拿著它去北地任何一家掛著‘三道彎月’徽記的商棧。掌櫃見了，自會設法把訊息遞給我。”
她將骨符放入他掌心，“此物不示人，但見符如見諾。我欠的情，以此為憑，隨時可兌。”
顧啟明接過那枚微涼的骨符，緊握在掌心，深深看了她一眼。
“侯爺讓我帶句話給四爺。”陸白榆迎上他的視線，聲音很輕，“他說‘北狄的酒烈，風沙硬，站穩了，彆趴下。顧家的兒子，脊梁骨不能折。’”
顧啟明的下頜線驟然繃緊。
良久，他才極緩慢地吐了一口氣，啞聲問道：“......還有嗎？”
陸白榆的聲音依舊平穩，卻帶著穿透人心的力量：“娘說，‘混賬東西，照顧好自己，彆死在外頭。’”
顧啟明猛地彆過臉，肩膀幾不可察地顫了一下，喉結劇烈滾動。
半晌，才從齒縫裡擠出一句嘶啞的話來，“......替我謝謝娘和大哥。”
說完，他不再看她，近乎倉皇地抓住韁繩，翻身上馬。背脊卻挺得筆直，帶著種孤注一擲的決絕。
“保重。”他最後回頭望了一眼軍屯的方向，一抖韁繩，頭也不回地奔向等待他的烏維蘭和未知的前路。
晨光將他離去的背影拉得很長，像是要奮力甩脫身後的一切，又像是揹負著所有，獨自走向蒼茫。
陸白榆獨立原地，直到那行人馬徹底融入天地交接的熹微晨光，化作視野儘頭幾個移動的黑點。
風捲起地上的薄霜，掠過她腳邊。
轉身前，她最後望了一眼那個方向，像是自語，又像是對遠行者最後的贈言：
“四爺，山高水長。願你來路，再無枷鎖；所行之處，皆是坦途。”
晨光終於漫過地平線，毫無保留地灑向蒼茫大地，也照亮了她獨自歸去的身影。