烏維蘭愕然，氣極反笑，“他就值得你為他做到如此地步？不惜毀了自己名聲，也要替他掃清障礙，讓他心安理得？”
“你不懂。”顧啟明吐出三個字，目光投向遠處朦朧的山影，彷彿陷入了久遠的回憶，“我大哥，顧長庚......”
他念這個名字時，語氣裡有種難以言喻的依賴，
“從小到大，他永遠是擋在我們前麵那個。好吃的、好玩的，他總是先讓給我們。闖了禍，爹要罰，也是他站出來領最重的責罰。他說他是大哥，應該的。”
他的語速不快，像在一點點掀開陳年的傷痕。
“後來上了戰場，更是如此。遭遇伏擊，他讓我們先撤，自己帶親衛斷後，背上中了三箭，險些冇命；分糧草，他總是先緊著我們和底下兵卒，自己的傷兵營常常缺藥短糧；朝廷的封賞下來，功勞大半記在我們頭上......他說他是長兄，是主帥，理應如此。”
“爹戰死那次......”顧啟明的喉結劇烈滾動了一下，聲音驟然嘶啞。
他停頓了很久，久到烏維蘭以為他不會再說下去。
冷風颳過他乾裂的嘴唇。
“訊息是半夜到的。娘當時就昏厥了過去，靈堂......是大哥一個人撐起來的。”他的聲音變得滯澀，
“弔唁的，打探的，看笑話的......那麼多人，那麼多雙眼睛。他就跪在爹的靈前，背挺得筆直，對我們幾個嚇傻了的弟弟說......”
顧啟明閉了閉眼，複又睜開，眼底血絲密佈，卻乾涸無淚。
他模仿著當年顧長庚的語氣，平靜下壓著雷霆萬鈞的重量，“‘彆怕，天塌下來，有大哥頂著！’”
唸完，自己先極輕地笑了一聲，那笑聲比哭還難聽。
“他真的頂起來了。用他的命，他的脊梁骨。可我們呢？連他癱了，還要連累他下詔獄，被流放......”
最後幾個字，輕飄飄散在風裡，卻重逾千鈞。
“公主，你救我一命，我欠你。可大哥呢？他把我從鬼門關拉回多少次？他的背，早為我們這些弟弟，為這個家，為他麾下的兵，壓彎了。”
他收回目光，看向烏維蘭，眼底是近乎偏執的篤信。
“他是我們的天。這天好不容易重新撐起來一點，我怎能讓自己這片雲，”他抬手，指節按在胸口的位置，“再擋了他的光，讓他心裡一輩子壓著石頭，覺得虧欠？”
“況且，公主也見了。大哥肩上扛著西北的天，心裡裝著數萬條命，背上壓著顧家滿門血仇和將來。他要做的，是翻天覆地的大事。這種事，容不得半分心軟，更不能有任何可供人指摘的私德瑕疵。”
他腦海裡閃過顧長庚看向陸白榆時，眼中深藏的熾熱與掙紮。
“他看阿榆的眼神......我從冇見過他眼中有那樣的光。可那光每亮一分，他眼裡的枷鎖就沉一分。奪弟之妻......這枷鎖會成他的心魔，日夜啃噬。一個被愧疚和心魔困住的人，如何決斷？如何帶那麼多人去走那條最險的路？”
他眼底是洞悉一切的瞭然和義無反顧的決絕，
“我要他心無掛礙，堂堂正正站在他該站的位置，身邊站著他想站的人。他的名聲必須清白無垢，他的刀鋒不能有絲毫遲疑。所以，這片擋光的‘雲’，必須是我來做，也必須由我來親手撕碎。罵名我來背，汙點我來染。他顧長庚，必須乾乾淨淨！”
他看向烏維蘭，眼底映著破曉前最後的寒星，亮得驚人，“而且，我相信他們。”
“信誰？”烏維蘭茫然地看向他。
“大哥，娘，還有......阿榆。”顧啟明輕輕一勒韁繩，停下馬，回望軍屯方向那早已隱冇的輪廓，語氣竟透出一絲奇異的柔和，
“他們此刻怨我、罵我、失望，都是該的。但我信，他們不會真不要我，不會讓我無家可歸。”
烏維蘭怔怔地看著他，彷彿第一次真正認識眼前這個男人。
他所謀算的，遠不止兒女情長。
許久，她才澀聲問道：“那你呢？你就甘心一輩子活在他的影子裡，甚至被誤解、被唾棄？”
“影子？”顧啟明極淡地勾了勾唇，那笑容裡竟有一絲桀驁，
“公主，你看錯了。我大哥是參天巨樹，我為他劈開荊棘，讓他長得更高更直，何來影子？至於唾棄......”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵，“成大事者，何須活在旁人舌根底下。史筆如鐵，也隻刻勝利者的名姓，誰在意途中幾點泥濘？”
烏維蘭再次沉默了下來。
直到天際終於綻開一線淡金，她纔再次開口，聲音輕得像是歎息，“顧啟明，你就一點也不遺憾嗎？”
“遺憾什麼？”
“陸白榆。”烏維蘭直視他雙眼，不閃不避，“她是那樣耀眼的一個女子。聰慧，果決，堅韌，重情義，有擔當，箭術騎術連我都佩服。她本該是你名正言順的妻。我不信，你就真的從未對她動過心？”
顧啟明握著韁繩的手，幾不可察地緊了一瞬。
晨風捲起他額前幾縷碎髮，掃過驟然幽深的眼。
良久，他喉間溢位一聲短促的、譏誚的低笑，滿是自嘲，
“公主，你我這樣的人，生來便在權力、責任、算計與廝殺的泥潭裡打滾。”他轉過頭，不再看她，向漸亮的前路，聲音平靜得近乎殘忍，
“活著已用儘全力。情愛？那是太平盛世裡，衣食無憂的閒人才配琢磨的玩意兒。我們，有什麼資格？”
他目光銳利地看向烏維蘭，語氣陡然轉冷，帶著一絲不易察覺的煩躁，
“公主與其關心顧某這點可笑的心思，不如想想正事。阿礪失蹤這麼久，可有了新的線索？”
烏維蘭的臉色瞬間蒼白了幾分，所有未儘之言堵在喉間。
她扭頭望向道旁枯槁的灌木，唇角緊抿，良久才幾不可聞地說道，
“他在故意躲著我，他不想成為我的軟肋與累贅......圖桑，我有一種預感，若我登不上那位置，此生......便再也見不到他了。”
“公主，阿礪為何躲你？”顧啟明的聲音如同重錘，敲碎她最後一絲幻想，
“因為他知道，現在的你，護不住他。他不想成為彆人拿捏你的棋子，更不想親眼看著你因他受製、落敗甚至喪命！”
烏維蘭的臉色瞬間煞白如紙。
“唯有登上那至高的位置，手握生殺予奪的權柄，你才能製定規則，護住你想護的一切。”
顧啟明的目光穿透晨霧，直抵她心底，“到那時，你不是‘找’回阿礪，而是可以光明正大地，接他回家。”
隊伍在凜冽朔風中沉默前行。
又行了約莫一炷香，拐過一處荒涼的山坡。坡頂背風處，竟靜靜停著一輛半舊的青篷騾車。
車旁，一人裹著厚實的白狐裘，靜靜立於尚未散儘的晨霧之中。
狐裘勝雪，襯得她烏髮如墨，麵容沉靜。初綻的曦光，為她周身描上了一圈極淡的金暈。
是陸白榆。
她似乎已等候多時，肩頭髮梢都落了一層細碎的霜晶。
顧啟明猛地勒住馬，瞳孔微縮。
烏維蘭亦愕然望去。
陸白榆向前幾步，清淩淩的聲音劃破黎明的寂靜，“我來送四爺和公主一程。”
她的視線落在顧啟明臉上，目光溫柔剔透，彷彿能洞穿他所有偽裝，“順帶，謝謝四爺。”
。說幾個讓我哭笑不得的點。1，按時間線來說，顧家下獄，流放，假死逃匿，顧啟明應該是重傷，養傷。所以他們在顧啟明眼中就是已經死了，不存在什麼顧啟明明明活著，卻不回家履行責任。這件事除了半個當事人五皇子，主角團騙過了所有人。你怎麼能奢望顧啟明能知道上哪裡去找他們？2，我寫得很清楚，拋開上帝視角，北狄是中立國。男女主去北狄是未雨綢繆，打擊北狄的主戰派。所以不存在通敵。3，站在顧啟明的視角，原主對五皇子的死心塌地+女主換了個芯子+初遇跟周凜這個錦衣衛頭子，朝廷走狗扯上關係，buff疊滿，他懷疑女主纔是對的。當然，寶們代入的是女主視角，想不到這一點也能理解。4，冇有回軍屯之前，烏維蘭就是顧啟明最大的政治資本。但光憑顧長庚的字跡，他就可以讓烏維蘭去豪賭。這樣的信任，難道還不夠明顯嗎？5，顧啟明回軍屯，拆解開來隻做了兩件事：驗證阿榆是否可靠？以及和烏維蘭演了一場戲。