顧啟明喉結滾動了一下，聲音乾澀，“我隻告訴了五公主。大哥，她救過我的命，在北狄......”
“我問的是你告訴了她多少。”顧長庚轉身看她，目光像淬著寒冰，“不是問她救過你幾次。”
顧啟明鋒利的下頜線瞬間繃成了一條線，“隻說了位置。其餘的，半個字冇提。”
“是麼？”顧長庚往前踱了兩步，靴底落在地磚上，聲音輕得幾乎聽不見，卻讓顧啟明後頸的汗毛微微豎起，
“顧四爺如今得了北狄公主青眼，領著她的人馬，踏破我軍屯的哨防，長驅直入。你是覺得這地方太安穩，骨頭鬆了想緊一緊，還是嫌你大哥我，頸上的刀懸得不夠利？”
顧啟明嘴唇抿成一條蒼白的線，眼底竄起一簇火苗，又被他狠狠摁滅，
“我帶她來，自然有我的把握。那些人都是她的死士，嘴比焊死的鐵牢還嚴。我在北狄這一年......”
“北狄是北狄，軍屯是軍屯。”顧長庚截斷他，聲音如悶雷滾過，陡然沉了下去，
“住在這裡的每個人，名字都刻在朝廷的海捕文書上！你倒好，領著北狄的公主、北狄的精騎，敲鑼打鼓闖進來，讓所有人看清楚你顧四爺如今的風光。你是嫌大家活得太長，還是嫌我肩上的擔子太輕？！”
炭火的光在顧長庚眼底跳躍，映出一片灼人的紅。最後幾個字，他幾乎是磨著牙擠出來的。
“啟明，你糊塗啊！帶人回來也不先通個氣。”顧老夫人終於睜開眼，望著小兒子，眼圈泛紅，聲音發顫，
“你知不知道你這麼做，是把你大哥和整個軍屯都架在火上烤？你怎麼......怎麼變得娘都不認識了？”
陸白榆輕輕放下茶盞，瓷底碰著桌麵，一聲脆響，在這死寂中格外驚心。
“娘，你彆急。”她聲音平穩，聽不出情緒，目光落在顧啟明臉上，沉靜得像是在打量一個需要重新評估的物件，
“四爺行事，想必有他自己的考量。隻是這考量裡，不知有冇有把軍屯幾百口老小的性命算進去？”
顧啟明像是被這話刺了一下，猛地抬頭看向她，眼底那點強壓的火星子，瞬間竄起老高。
“你說我冇有將你們放在心上，那你們呢？”他嗓音嘶啞，扯了扯嘴角，笑得有些難看，
“從我回來的第一天起，你們就像防賊一樣防著我！可曾有一刻，將我當成自己人？”他胸膛劇烈起伏，
“是，我將烏維蘭帶來軍屯。可她救過我的命！若非她頂著壓力收留我，我早就爛在北狄成了枯骨！她是自己人，我帶自己人回家，何錯之有？！我顧啟明再混賬，也從冇想過害這個家，害你們任何一人！””
話音落下，屋內一片死寂。
顧長庚死死地盯著他，臉上血色慢慢褪去，漆黑眼底深不見底。
他似乎想說什麼，卻隻是用力閉了一下眼。再睜開時，眼底隻剩一片冰冷的平靜。
“顧啟明。”他連名帶姓地喚他，“今日你犯的不是家事，是軍規。自己去佛堂跪著。對著爹的牌位，對著顧家列祖列宗，好好想想，錯在哪兒？想不明白，就彆出來。”
顧啟明垂在身側的手猛地攥緊，骨節咯咯作響。
他胸口劇烈起伏，目光死死瞪著顧長庚，眼底翻湧著憤怒、委屈、不甘，還有一絲深藏的痛楚。
最終，他什麼也冇說，隻深吸一口刺骨的寒氣，霍然轉身，一把拉開了門。
寒風如刀，呼嘯著捲進來，颳得人臉生疼。炭火驟然一暗，滿屋人影在牆上亂晃。
他挺直背脊，頭也不回地踏入沉沉夜色，大步流星朝佛堂的方向走去。
那背影繃得筆直，像一杆被風雪壓彎卻不肯折斷的青竹，透著孤絕。
門在他身後合上，隔絕了最後的光線和聲響。
窗外的雪，不知何時又密了起來，簌簌地落著，很快便掩蓋了他的足跡。
佛堂裡冇有點燈，隻有窗外透進來的一點微光。
顧啟明直挺挺地跪在蒲團上，麵前是黑暗中模糊的祖宗牌位。
寒氣從青磚地麵滲上來，直往膝蓋骨縫裡鑽。他臉上冇什麼表情，唯有一雙眼睛在暗夜裡亮得灼人。
不知過了多久，門被輕輕推開。
陸白榆提著一盞小風燈走進來。
昏黃的光暈開一小圈，映亮她沉靜的側臉。
她將燈置於矮幾，走到他身邊，從籃中取出食盒打開，裡麵是一碗胖乎乎的湯圓。
“今日元宵，四爺好歹吃一點，討個吉利。”
顧啟明冇動，隻偏頭看了她一眼，“娘讓你送的？”
陸白榆不答話，隻靜靜立在一旁，望著那點燭火。
顧啟明便知，這是她自己的意思。
他有些不滿地輕哼了一聲，“你倒是沉得住氣。”
陸白榆依舊不接他的話茬，隻道：“四爺，再不吃，這湯圓就該涼了。”
“阿榆，你當真半分也不好奇麼？”顧啟明像是拿她冇轍，泄氣地端起碗，舀起一顆湯圓，又抬眼瞥她，“有時候我真想看看，什麼東西才能撕破你這張八風不動的臉？”
“四爺不是蠢人，行事自有道理。該說時，你自會讓我知道。”昏黃的光倒映在陸白榆沉靜的眉眼，
“我今日來，是想告訴四爺。防著你的事，是我的主意，與侯爺無關。冤有頭債有主，四爺要怨，衝我來便是，莫寒了侯爺的心。”
顧啟明轉頭看她，看了很久。
眼前的女子如深冬寒月，清冷，遙遠，卻能在最黑的夜裡，為旁人映出一條清晰的路。
他忽然極低地笑了一聲，那笑聲裡辨不出情緒，“你倒是護著大哥。”
“四爺莫要怪我，軍屯有如今的局麵不容易，五百多條人命擔在我和侯爺肩上，總要防患於未然。”陸白榆對他的話恍若未聞，自顧自地說道，“就像......四爺防著我一般。”
顧啟明舀湯圓的勺子停在半空，湯汁滴落回白瓷碗裡。
他眼底閃過一抹錯愕，旋即瞭然一笑，“阿榆還真是......心若琉璃。隻是有時候太剔透，未必是好事。”
陸白榆不為所動，“於我而言，想在這亂世中求生，剔透一點，才能活得久一點。”
“罷了，這一局咱們扯平了，誰也不欠誰。”
顧啟明不再說話，低頭將那碗湯圓，一口一口，吃得乾乾淨淨。
放下碗時，他又幾不可聞地補了一句，“今晚的事......多謝你。”
陸白榆知道他在謝什麼，卻並未答話，隻提起燈和食盒，轉身走向門口。
手搭上門扉時，她腳步幾不可察地頓了頓，輕聲道：“四爺，侯爺罰你，是軍規。但娘方纔回房，獨自落了好久的淚。”
“這佛堂之外，冇有一個人，不為你活著回來而真心歡喜。”
她頓了頓，又道：“望四爺......莫要辜負他們纔是。”
“那你呢？”門合攏的瞬間，顧啟明的聲音幽幽響起。