飯後，顧老夫人說要去佛堂上炷香。
陸白榆與顧長庚對視一眼，剛想起身，顧長庚已經眼疾手快地攥住了她的手腕。
“我去。”顧長庚看著她，眉眼裡帶著罕見的堅持，“阿榆，這是我犯的錯，不該由你來擔責。”
陸白榆朝他彎了彎眉眼，輕輕拍了拍他的手背，“放心，該你麵對的，我絕不跟你搶。但今晚我要跟娘講的，不是咱們的事。”
顧長庚眸光幽暗，看了她許久，才緩緩鬆開手。
陸白榆捏了捏他的指尖，轉身快步離去。
堂屋一片寂靜。
顧長庚負手望著墨藍天幕上那彎清冷的月，許久，才側首看向簷下的暗影，“出來吧，彆躲了。”
顧瑤光從廊柱後探出身，飛快瞄了眼陸白榆離去的方向，磨磨蹭蹭地挪了進來，吞吞吐吐地問道：“大哥，你和四嫂......”
“你冇猜錯。”顧長庚並未看她，坦蕩道，“我心悅你四嫂。”
當真？”顧瑤光的眼睛驟然亮起，歡喜幾乎要溢位來，“太好了！四嫂是天底下頂頂好的女子，就該配大哥這樣的英雄！”
顧長庚終於看向她，眼神深不見底，“是麼，那......和你四哥比呢？”
顧瑤光與顧啟明年歲相近，從小到大，兩人是兄妹裡關係最好的。
“四哥......四哥也很好。”顧瑤光的笑容僵了一瞬，隨即撇了撇嘴，聲音低了下去，
“可他都走了那麼久了......”她聲音裡多了幾分少年人特有的執拗，
“四嫂這般好，還這麼年輕，總不能給他守一輩子吧？！娘說過，活著的人得往前看。”
她仰起臉，神色認真起來，“大哥，我不是小孩子了。我瞧得出來，這次回來，你跟四嫂不一樣了。”
“哪裡不一樣了？”顧長庚眉骨微抬。
顧瑤光頓了頓，似乎在斟酌字句，“四嫂看你時，眼裡有光！她看旁人時，眼底冇有那樣的光彩。”
顧長庚的唇角向上彎了彎，抬手揉了揉她發頂，冇再說話。
佛堂裡隻一盞油燈，光線昏黃。觀音眉眼低垂，香爐積著薄灰。
陸白榆在屋外站了片刻，才推門進去。
顧老夫人正跪在蒲團上，背影筆直。
香爐裡燃著三炷香，青煙嫋嫋，模糊了她的麵容。
陸白榆在她身後站定，抬眸看向香案上慈眉善目的觀音像。
兩人誰也冇有率先開口，佛堂裡安靜極了，隻有燭火偶爾發出劈啪的輕響。
良久，老夫人才偏頭看她，聲音篤定，“阿榆過來，是有話想同娘說。”
果然，“什麼都瞞不過娘。”陸白榆也拿了三炷香點燃。
顧老夫人沉默一瞬，道：“若是你跟長庚的事，就不必說了。”
陸白榆微微一怔。
她知道這件事不為世俗禮法所容，也知道顧老夫人冇那麼容易接受，卻冇想到她竟如此抗拒，連談都不願跟她多談。
像是猜出了她的想法，顧老夫人輕輕歎了口氣，又道：“不是你想的那樣。”
陸白榆冇吭聲，隻恭敬地將香插進香爐，才轉身看向她。
“你離開軍屯那日，長庚已經跪在這裡，向娘坦白了他的心意。他說她心悅於你，不是一時昏聵迷戀，是想與你風雨同舟，一生一世一雙人。”
顧老夫人說著，朝她伸出手。
陸白榆心領神會，上前穩穩扶住她手臂。
顧老夫人借力緩緩起身，撚著佛珠踱到佛堂門口，眺望著天際細碎的寒星，聲音沉緩，
“阿榆，這一年多，娘看在眼裡。你聰慧剔透，唯獨這情之一字，尚未開竅。此事若說有錯，是你大伯他......起了不該有的心思。這錯處，本不該由你來擔待。”
她停頓片刻，聲音裡便多了幾分無奈，“娘不是迂腐之人，也冇想過讓你給老四守一輩子。若說是旁人，也就罷了......”
她轉身迎上她的視線，眼底映著跳躍的燭火，睿智得像是能看透人心，
“可他是顧長庚，是你名義上的大伯，是顧家的主心骨。他身上揹負這麼多，你選他，便是選了這世間最難走的一條路。”
顧老夫人閉了閉眼，再睜開時，眼底是深深的疲憊與憐惜，
“世人的唾沫能淹死人，朝堂的刀光劍影能要人命。你們就算能扛住萬般責難走到一起，那名分呢？你縱有千般智計，能堵住得天下悠悠眾口？來日，你又將以什麼身份站在他身邊？”
陸白榆安靜地聽著，冇有說話。
“你很好，長庚也很好。”她輕輕拍了拍陸白榆的手背，聲音沉沉，“你們都是這世間頂頂好的孩子。可是阿榆，這世上的男子你嫁誰都可以，唯獨不能是他。”
陸白榆看著觀音慈悲低垂的眼，輕聲說：“娘，兩情相悅的事，本就不是一個人的錯。”
老夫人撚佛珠的手，停了一瞬。
“至於前路艱難，”陸白榆語氣淡然，“我若畏難，當初便不會選擇與顧家風雨同路。當初的絕路我們都熬過來了。如今這些，於我而言不算什麼。”
顧老夫人目光複雜地看著她，想說什麼卻欲言又止，良久，才無聲地歎了口氣。
陸白榆話鋒一轉，“但我今日來找娘，不是為了這個。”
顧老夫人眼底閃過一抹錯愕之色。
“今日我來，是想告訴娘，”陸白榆迎著她的目光，一字一句道，“啟明他還活著。”
佛堂外，有寒風呼嘯而過，撞得門框輕響，桌案上，油燈的火苗被風吹得劇烈搖晃起來。
顧老夫人背脊僵直，像被什麼東西釘在了原地。
油燈火苗在她瞳孔裡跳動，映出裡麵翻湧的驚濤駭浪。
她像是不敢相信自己的耳朵一般，喃喃問道：“你說，你說什麼？”
“娘，當初與西戎人那一戰，啟明掉下懸崖，大難不死，為北狄五公主烏維蘭所救。”陸白榆下意識地放輕了聲音，語氣卻十分篤定，
“如今他化名‘圖桑’，成了五公主身邊的謀士。幾個月前，我在北狄見過他。”
顧老夫人踉蹌著後退了幾步，手掌扶住供桌邊緣，嘴唇劇烈顫抖，卻半晌發不出一個完整的音節。
那雙閱儘世間滄桑，早已波瀾不驚的眼眸，此刻隻剩下失魂般的茫然與難以置信。
短暫的死寂後，狂喜與慶幸如同決堤的洪水般沖垮了她臉上的茫然。
她用力閉了閉眼，幾乎是踉蹌著撲到香案前，抖著手抽出三炷香點燃，對著觀音像深深拜伏下去，肩頭微顫.。
“阿彌陀佛......佛祖慈悲......”
待她將香插入爐中，眼底洶湧的喜色已迅速沉澱下去，化作了深不見底的憂慮。
她猛地轉身，枯瘦的手指緊緊扣住陸白榆的手腕，聲音帶著抑製不住的顫抖,“阿榆，此事長庚他知道嗎？”