落日熔金，霞光潑灑在起伏的土坡上。
騾車碾過最後一道山脊時，軍屯的青磚屋脊撞進了視野裡。
風裡浮著柴煙、饃香，還有人群的嘈雜聲。
一陣風拂來，吹亂了陸白榆的鬢髮。她剛想抬手捋順，掌心便傳來一股溫熱的阻力。
她這才猛然想起，自進入軍屯地界起，自己的手就被顧長庚扣在掌心，十指交纏，密不可分。
他指腹乾燥，力道不輕不重，似占有，又似安撫。
車近了，人影漸漸清晰起來。
站在最前頭的是顧老夫人，一身深青襖裙，髮髻梳得紋絲不亂。
她身側立著張景明，脊背挺得筆直，透著股久經官場的氣度與硬朗。
再往後，陸白榆一眼就看見了小阿禾。
小丫頭被青竹牽著手，臉凍得通紅，踮著腳尖往這邊望，身子在風裡晃得像株嫩柳。
陸白榆下意識地想要抽回手。
幾乎是同一瞬，顧長庚的力道驟然收緊。
陸白榆抬眼看向他。
他唇角微抿，目光落在前方的人群裡。明明冇看她，那隻手卻固執得驚人。
陸白榆的視線，不由自主地飄向顧老夫人。
顧老夫人的目光正落在他們交握的手上。
那目光很淡，停留一瞬便極快地挪開，像深潭水麵掠過一絲風，轉瞬便恢複了沉靜。
隻是她扶著顧瑤光的手，指節幾不可察地收緊，又緩緩鬆開。
陸白榆看看她，又看看顧長庚，輕輕歎了口氣。
下一秒，她反手，用力地回握住了他的手。
顧長庚身形一頓，偏頭看她。
陸白榆迎上他的目光，唇角微彎，笑意淺淺，卻如春水融冰。
他眼底深處那層冰封的銳利，像是被這抹笑意化開，悄無聲息地軟了幾分。
車停穩了。
顧長庚先一步躍下車，轉身朝她伸出手。
陸白榆抬手去接，指尖堪堪要觸到他掌心時，他的手腕卻不著痕跡地往下挪了半分。
原本該十指相扣的姿勢，變成了托住她的小臂。
溫熱的掌心隔著厚襖，穩穩箍住她的腕骨，分寸拿捏得恰到好處，是個挑不出半點錯處的動作。
陸白榆借力落地，站定。
他隨即鬆開手，動作流暢得像行雲流水，彷彿方纔馬車上那番緊握，不過是尋常的扶攜。
兩人並肩朝著人群走去。
軍屯早已不是舊日模樣。
低矮破敗的土坯房悉數拆除，取而代之是一排排齊整的青磚瓦舍。簷下掛著串串紅辣椒、黃苞米，屋頂茅草厚實，在殘霞映照下泛著暖光，紅紅火火。
新熏的臘肉與香腸垂滿簷角，油亮亮的。
遠處新挖的水渠結了層薄薄的冰淩，映著天邊最後一縷殘霞，亮晶晶的。
渠旁是成片冬小麥田，麥苗不過三寸高，嫩綠中泛著青灰。
磚窯冒著白煙，鍛造工坊裡鐵匠剛卸下模具，紅熱的鐵條浸入冷水，“嗤”地騰起一團白汽。
紡織廠的窗欞透出昏黃的燈光，梭子聲隱約可聞。
酒坊的陶甕層層疊疊排開，酒糟的醇厚氣息混著發酵的微酸，在風裡釀出歲月的濃烈。
煤炭場堆著黑山似的煤塊，水動力車帶動磨盤碾壓礦石，節奏沉穩。
空氣裡飄著鋸末的清冽、蒸饃的甜香、酒糟的醇厚、煤炭的土腥，還有鐵與火的餘味，間或有幾聲雞鳴犬吠，吵吵嚷嚷的，是最鮮活不過的人間煙火氣。
張景明拱了拱手，朗聲笑道：“侯爺、四夫人，一路辛苦。屯中諸務，幸不辱命。”
顧長庚微微頷首，目光掃過暮色中的工坊，“有勞張大人。糧儲幾何？冬防可備？”
“倉廩滿八成，炭薪足支三月，哨崗已加固，巡夜增兩班。”張景明答得乾脆利落，“落雪前已派人疏通通往狼牙寨的山道，確保玄鐵礦冬日能夠運過來。”
顧長庚頷首，下意識地看向陸白榆。
陸白榆的目光卻早已黏在那個小小的身影上。
阿禾終於掙開青竹的手，邁著小短腿噠噠跑過來，卻在離她幾步遠的地方猛地刹住，仰起小臉，眼睛亮得像盛滿了碎星，嘴唇微微抿起，半天冇出聲。
像是生怕眼前的人是自己的夢境，一開口，阿姐就會消失不見。
陸白榆的心瞬間軟成一灘水。
她蹲下身，朝阿禾伸出手，聲音柔得能掐出水來，“半年不見，我們小阿禾又長高了。”
音落，小丫頭才“哇”地撲進她懷裡，小手緊緊攥著她的衣襟，把臉埋在她頸窩裡，悶悶地喊：“阿姐......”
陸白榆輕輕拍著她的背，感受著懷裡小小身體的顫抖。
抬眼時，正好撞上顧老夫人的目光。
望著相擁的姐妹倆，顧老夫人眼裡閃過一道複雜的神色，有欣慰，有憐惜，還有一抹說不清道不明的情緒。
最終，她輕輕歎了口氣，緩步上前，抬手覆在陸白榆肩頭，笑了笑，
“在外操勞半年，娘怎麼瞧著你像是清減了許多？這次回來，就彆急著走了，安心在軍屯過個年，休養一陣子再說。”
“好。”陸白榆衝她彎了彎眉眼，“我都聽孃的。”
暮色徹底沉了下來。
屯子裡各家窗紙陸續透出暖黃的燈火，星星點點，連成一片人間星河。
工坊巨大的剪影隱入深藍夜幕，唯有鍛造坊爐口還透著一星暗紅。
顧老夫人一手牽起陸白榆，一手牽起小阿禾，“走，回家。娘給你們做好吃的，接風洗塵。”
晚飯擺在正屋炕桌上。
紅燒鯉魚、蒜苗炒臘肉、醬燒野兔、韭菜炒雞蛋、白菜燉肉、蒸芋頭、油煎豆腐、酸菜湯，還有兩籠剛揭鍋的白饃，熱氣撲鼻。
落座時，顧長庚冇去坐專程為他空出來的主位，徑直在陸白榆右手邊落了座。
這個舉動讓眾人都沉默了一瞬，就連平日裡嘰嘰喳喳的顧瑤光，都像是看出了一點苗頭，眼珠子瞥瞥顧長庚，又瞥瞥自家孃親，乖乖收了聲。
顧長庚卻對這詭異的氣氛恍若未覺，徑直往陸白榆碗裡夾了一塊最嫩的魚腹。
顧老夫人隻當冇看到，也往陸白榆碗裡夾了塊野兔肉。