懷錶底下壓了張紙條，字跡是周凜的，隻短短一行：「見時如見日影移，珍重。」
宋月芹指尖撫過冰涼的錶殼，唇角很輕地彎了一下。
她將懷錶貼在耳畔，聽了聽。
冇有嘀嗒聲，寂然無聲。
就像送表那人，永遠在沉默處守著，時光於他彷彿凝滯，唯有這份惦念，跨越千山萬水而來。
這凝固的時間，恰似他無言卻恒久的守候。
良久，她纔將表仔細收進懷裡，緊貼心口放著，彷彿能汲取一絲遠方的暖意。
廂房那邊，顧長庚正被陸白榆按在椅中。
她立在他身旁，俯身用指尖點了點他的眉心，“侯爺這嘴，都快能掛油瓶了。”
顧長庚握住她手腕，將人拉到自己身前坐下，從身後環住她纖細的腰肢。
他將下巴擱在她肩窩，溫熱的氣息拂過她耳畔，聲音悶悶的，帶著不易察覺的依戀，
“阿榆已經半年冇回軍屯了。這次，當真不與我同歸？”
陸白榆任他抱著，指尖帶著安撫的意味，輕輕撓了撓他的掌心，試圖撫平那份躁動的不安。
“這半年，大半時間都是二嫂獨自支撐鹽坊，我一回來就溜號，這不太合適吧。”她側過臉，鼻尖幾乎蹭到他的下頜，氣息溫熱，
“侯爺再忍忍？等過幾日將鹽坊理順了，我就回去陪你。”
顧長庚沉默著，冇有回答，隻是偏過頭，薄唇帶著幾分珍重，幾分焦躁，落在她頸側細膩的肌膚上。
先是輕柔的觸碰，隨即，似有不滿，竟帶著點力道輕輕啃咬了兩下，留下兩抹淺淡的紅痕。
陸白榆縮了縮脖子，忍不住低笑出聲。
是夜，霜華更重。庭院中枯枝掛滿薄冰，宛如垂落的銀線，寒氣砭骨。
陸白榆正收拾一些從西戎帶回來的精巧物件，準備交給顧長庚帶回軍屯，忽聞簷角一聲輕響。
一隻灰羽信鴿撲棱棱落下，腳上繫著細竹筒。
她眼神微動，取下竹筒展開紙條，上麵隻有一行字：[四爺昨日離開朔方城，未赴西北，直奔西戎。]
陸白榆盯著那行字，眸色沉靜。
片刻後，她輕輕歎了一口氣，將紙條湊到跳躍的油燈旁，看著橘黃的火苗貪婪地將它吞噬，化作一縷青煙。
這些日子，顧長庚在她麵前，雖隻字未提，但那份沉甸甸的愧疚，如同無形的枷鎖，深深壓在他心底，她又豈會不知？
若非如此，那夜破廟中，僅僅一個模糊相似的身影，又怎會令他鬱結於心，以至高熱纏身？
顧侯爺端方持重，禮教綱常早已刻入骨髓，最是嚴於律己。
當初以為四弟埋骨黃沙，纔敢放縱心意。
如今人既活著，那份曾經以為無主的傾慕，便成了日夜啃噬的心疾。
她特意讓周凜將軍屯地址交給顧啟明，就是想當著顧老夫人的麵，快刀斬亂麻，解開這個死結。
痛一回，也好過永無休止的煎熬。
原以為顧啟明與她並無舊情，不至於太過糾纏。
豈料這位四爺，竟也全然不循常理。
次日一早，車隊整裝待發。
院子裡，騾馬噴著白氣，車伕們搓著手跺著腳。
顧長庚卻坐在堂屋裡慢條斯理地喝茶，絲毫冇有要動身的意思。
陸白榆看在眼裡，心中雪亮，由著他，半句催他動身的話也不提。
接下來的兩日，顧侯爺格外黏人。
她去巡鹽池，他也跟去，高大的身影沉默地立在她身側，替她擋去大半寒風。
她與工頭交代事務，他便在一旁靜靜聽著，偶爾交換一個默契的眼神。
她埋首賬冊，他便處理各處送來的軍情密報，偶爾為她斟上一杯溫熱的清茶，說兩句無關緊要的閒話，目光卻總是不離她左右。
悠閒的時光如白駒過隙，轉眼即逝。
就這麼賴了兩日，第三日清晨，顧長庚知道自己再不捨也該走了。
他收拾好簡單的行裝，正準備去尋陸白榆告辭，卻見宋月芹帶著青石，正指揮鹽工將幾個箱籠搬上一輛空車。
“二弟妹這是？”顧長庚有些意外。
宋月芹聞聲回頭，朝他斂衽一禮，“回大伯，阿榆放了我和青石的假，許我們回軍屯看看。她說鹽坊如今上了正軌，暫離幾日不妨事。”
顧長庚怔了怔，隨即明白過來，一股暖流湧上心頭，緊抿的唇角不由漾起一抹發自內心的笑意。
他不再多言，快步穿過忙碌的院子，徑直走向鹽倉旁。
陸白榆正站在屋簷下，晨光熹微，給她周身鍍了層淡金色的光暈。
她看著鹽工將雪白的鹽碼放整齊，聽見熟悉的腳步聲，回過頭來，衝他展顏一笑，眼眸彎彎，裡麵盛滿了毫不掩飾的促狹。
“侯爺要走了？”她明知故問。
顧長庚走到她麵前，低頭深深凝視著她，聲音溫柔至極，“你早計劃好了？”
陸白榆眨眨眼，眼底漾著明晃晃的笑意，像投入湖心的石子，漾開層層漣漪。
“二嫂和青石一走，裡外就剩我一個。如今這光景，隻好委屈侯爺......留下來給我搭把手了。”
顧長庚看著她，看了好一會兒，彷彿要將她此刻靈動的模樣刻進心底。
片刻後，笑意從他深邃的眼眸裡緩緩漫開，如同堅冰初融的春水，柔和了他臉上所有英挺冷硬的輪廓，直達眼底。
他抬手，用帶著薄繭的指節極溫柔地蹭了蹭她的臉頰，“好。”
一月後，宋月芹與青石回到鹽坊。
帶回來的除了軍屯的新釀，還有顧老夫人給陸白榆捎的兩件新棉衣，以及幾句口信。
鹽坊一切如舊，隻院角那株老沙棗樹下，悄然多了張古樸的石桌，兩隻石凳。
桌上，一副未完的棋局靜靜擱著，黑白子交錯，無聲訴說著常有人在此對弈的光陰。
陸白榆與顧長庚在坊門前相迎。
兩人並肩而立，顧長庚的手自然而然搭在陸白榆後腰，見她衣袖被風吹卷，便順手為她理好。
宋月芹將一切儘收眼底，垂眸淺笑，未置一詞。
“二嫂既然回來了。”陸白榆偏頭看向顧長庚，與他相視一笑，聲音輕緩如風，
“侯爺，我們也該歸家了。”