寒意，順著趙秉義的脊椎蜿蜒而上。
“大帥。”王合在一旁低聲喚道。
趙秉義像是冇聽到一般，麵色刹那間變了數變，臉上的血色正一點點褪儘。
他盯著營中空地，那裡不知何時來了幾騎陌生快馬，馬上之人錦衣華服，腰懸繡春刀，正被引往中軍大帳。
為首一人勒住韁繩，駿馬嘶鳴人立而起，銳利的目光徑直落在趙秉義身上。
隨即，一道毫無溫度的宣喝聲撕裂了營地的寂靜。
“聖旨到！鎮北將軍趙秉義，即刻聽旨！”
一種不好的預感陡然而生，寒意從腳底直沖天靈蓋。
趙秉義幾乎是踉蹌著衝下壘台，疾步走向那片驟然變得肅殺的空地。
薛崇不知何時已立於帳外，手按刀柄，站在稍遠處，臉上冇有什麼表情。
錦衣衛展開明黃卷軸，聲音冷硬得冇有任何起伏：
“查鎮北將軍趙秉義，未奉明詔，擅調大軍，越境數百裡，致使邊關驚擾，幾釀大釁。專擅之罪，無可寬貸。著即革去本兼各職，奪爵褫綬，鎖拿回京，交三司會審。欽此。”
旨意宣讀完畢，營地一片死寂。
風掠過營帳，獵獵作響，卻無人敢出一聲。
趙秉義跪在塵土之中，頭垂得很低。
良久，唇角緩緩扯開一抹似哭似笑，似癲似狂的弧度。
“未奉明詔......”他喉嚨裡滾出低啞的笑，“好一個未奉明詔。”
他猛地抬頭，眼睛赤紅，死死盯住那捲黃帛，“臣是奉了......”
“趙將軍。”錦衣衛打斷他，聲音平平，卻帶著刺骨的寒意，“陛下有口諭：若提慈宮，罪加一等！”
趙秉義像是被人當胸猛擊一拳，所有爭辯的話全噎在喉頭，臉上最後一點血色也褪得乾乾淨淨。
他張著嘴，卻吸不進一口氣。
那八個字在他耳邊嗡嗡作響，每一個字都像燒紅的鐵，烙在他搖搖欲墜的信念上。
原來......如此。
太後此刻是困獸猶鬥，已顯頹勢，此刻翻臉，隻會讓她狗急跳牆！
所以陛下輕飄飄揭過此事，所以他根本不屑於在此時與太後撕破最後那層母慈子孝的遮羞布。
他趙秉義五萬大軍兵臨敵關，鬨出這般動靜，在陛下眼裡，或許還不如“宮闈安寧、朝局平穩”來得重要。
太後可以敗，可以病，甚至可以“老糊塗”，但絕不能在大庭廣眾之下，被冠上“禍亂朝綱”的名頭。
至於他趙秉義？一個邊關將領的生死榮辱，與維護皇權的體麵，避免朝野震盪相比，簡直輕如塵埃。
這是權力巔峰的博弈，而他這個棋子，連辯罪的資格都冇有。
他隻是一道需要被立刻擦去的錯誤筆跡。
他所有的浴血奮戰，孤注一擲，在此刻都變成了一個不能言說的笑話。
趙秉義赤紅的眼睛一點點灰敗下去，裡麵燃燒的東西瞬間熄滅，隻剩下一片死寂的廢墟。
他極其緩慢地扯動了一下嘴角，用一種平靜得可怕的聲音，啞聲說道：“罪臣，領旨。”
錦衣衛將聖旨一合，遞到他麵前，“請吧，趙將軍。”
兩側錦衣衛上前，卸甲，除冠，動作乾脆利落，帶著公事公辦的涼薄。
冰冷的鐵鏈套上手腕，寒意激得趙秉義微微一顫。
他忽然轉身，看向一直沉默的薛崇。
薛崇也正看著他，目光平靜，像看一個早已註定的結局。
那眼神裡冇有嘲諷，冇有憐憫，隻有一種洞若觀火的明晰，彷彿在說：瞧，這就是選錯了主子，還妄圖以武夫之勇參與廟堂遊戲的下場。
趙秉義扯了扯唇角，最終什麼也冇說，沉默地轉過身，任由錦衣衛押著，走向那輛為他準備的囚車。
風捲起沙土，迷了人眼。
他最後看了一眼北方的天空，那裡空蕩蕩的，隻有一片壓得人喘不過氣的鐵灰色蒼穹。
。
夜風獵獵，捲起砂石枯草，撲打在岩石上簌簌作響。
西戎王城外的高坡之上，天地蒼茫，寒意如刀。
陸白榆披著深青色披風，立在坡頂。
河穀對岸，幾個部落的零星火光在黑暗裡明滅，像蟄伏的獸眼。
更遠些的王城方向，今夜冇有大規模的火光沖天，隻有一種持續的騷動順著風隱約傳來。
那是內鬥蔓延至巷間與宮廷深處的痕跡。
“侯爺，差不多了。”她的聲音被風吹得有些淩亂，
“蒙蒼王的屍骨未寒，他那兩個兒子，已經等不及要將都城撕成兩半。赫連赫元控製了東城糧倉，赫連漠川握住了西城武庫。下麵那些部落，該站隊的站了，想觀望的，也縮回了草場。”
她頓了頓，目光掠過更遠處漆黑的山影，“接下來，是鈍刀子割肉。冇個三年五載，分不出勝負，也流不儘血。”
顧長庚與她並肩而立，肩上的大氅被風鼓動。
他冇看那些火光，沉靜的目光徑直落在她的側臉。
“讓周凜留在王城。”他淡淡開口，“繼續盯著他們。”
濃雲壓得極低，將原本稀疏的星子徹底吞冇。風裡帶了股濕冷的腥氣，是雪前的味道。
陸白榆輕輕應了一聲，鼻尖忽地一涼。
她微微一怔，抬眼看向天空。
一片細小的雪花，正從墨黑的天幕無聲飄落。
起初稀疏，很快便密了，被風挾著，斜斜掃過荒原。
下雪了。
這是今年的第一場雪。
雪粒落在枯草上，落在岩石的縫隙裡，落在遠處那些明明滅滅的火光上，試圖覆蓋這片土地新鮮的傷口。
風似乎弱了些，天地間隻剩雪落的簌簌細響。
陸白榆伸出手，幾片雪花落入溫熱的掌心，瞬間化作一點沁涼的濕意。
“侯爺，初雪來了。”她低語。
“嗯。”顧長庚也仰頭望瞭望天，目光隨即落回她身上。雪花沾上他的眉睫，很快洇成細小的水珠。
他眼底映著雪夜的微光，慣常的沉靜與謀算悄然褪去，浮起一絲極淺的溫和笑意。
那是隻有她才見過的模樣。
“西戎的事，暫且夠了。”他語氣裡帶著塵埃落定後的鬆弛，“剩下的，交給時間和他們自己。”
話音落下，他朝她伸出手。
陸白榆看著那隻手，骨節分明，掌心隱有舊傷。
它曾執劍斬敵首於陣前，也曾為她拂去肩頭積雪。
此刻這隻手安靜地伸在那裡，像一座歸途的橋。
她靜了一瞬，將手放入他掌中。
他手指收攏，溫暖乾燥，穩穩裹住她微涼的指尖。
然後掀開大氅，將她攬入懷中，“我們，該歸家了。”
“好。”她抬眼迎上他的目光，也極輕地笑了一下，“我們回家。”
。啊啊啊啊終於可以寫感情線和逐鹿中原了。