有那麼一瞬間，顧啟明甚至以為自己的眼睛出了問題。
帷帽的皂紗將他與喧鬨的長街隔開，他靜立在街角簷影下，目光穿透薄紗，一眨也不眨地落在顧長庚的身上。
那挺拔如鬆的身姿，那沉穩如山的步伐，那在沙場淬鍊出的寬肩窄腰與清悍風骨，都和記憶深處那道身影，嚴絲合縫地重疊在一起。
顧啟明的心跳，毫無征兆地漏了一拍。
明明是一張極陌生的臉，可是那身形氣度，太像了。
像到有那麼一瞬，那個在喉間壓了三年的稱呼幾乎要脫口而出。
但下一刻，塵封的冰冷記憶便走馬燈似的在腦海中閃現——
血與火交織的黃昏，殘旗獵獵，震天殺聲中，是長兄提刀重創蒙蒼王，自己卻血染黃沙的身影。
軍醫搖著頭說“筋骨儘斷”時，他就在帳外。那一刻的絕望，他至今記憶猶新。
一個雙腿儘廢之人，怎麼可能站得如此穩，走得如此從容？
荒謬。
顧啟明閉上眼，深吸一口氣，試圖將胸腔裡那陣莫名的躁動強壓下去。
是了，定是阿榆為了掩人耳目，刻意尋了個身形氣度與兄長相似之人假扮夫妻。
西北王麾下能人輩出，找這樣一個人，並非什麼難事。
再睜眼時，那人的衣角已隱入酒肆門內。
理智在反覆告誡他，這絕無可能。
可胸腔裡有什麼東西正橫衝直撞，不肯罷休。
若隻是演戲，陸白榆怎會流露出那樣親昵的姿態？
方纔他伸手去扶她時，動作熟稔自然，守護的姿態渾然天成，像是早就刻進了骨子裡。
她將手放入他掌心時，眉眼間帶著不易察覺的依賴，又該如何解釋？
還有那份氣度。
隔著數丈距離，那人周身沉靜如淵、穩若山嶽的氣場，依舊清晰可辨。
這種經年沙場與歲月磨礪方能淬鍊出的風骨，最難模仿。
一個近乎瘋狂的念頭，不受控製地在腦海裡一閃而過。
如果，這不是模仿呢？
如果，兄長他真的站起來了呢？
這念頭如野火燎原，剛冒頭就被他狠狠掐滅。
當年他為此尋遍了北地名醫，卻全都束手無策，篤定兄長從此冇辦法再站起來。
那樣重的傷，便是大羅金仙來了，也難續骨。
他一遍遍告訴自己，是錯覺，是妄念，是臆想。
可目光卻始終無法從酒肆門口移開。
方纔進門時，他看見陸白榆側頭，對那人低語了一句什麼。
距離太遠，聽不真切內容，可他卻能清楚地看見她唇角彎起個極淺的弧度，那是她全然放鬆時纔會有的模樣。
那人側耳傾聽，籠在光影裡的側臉線條，是一種近乎縱容的溫柔。
記憶中的兄長，克己複禮。
他從未見過他對任何一名女子露出那樣的神態，也無法想象，他的兄長也會有如此鐵骨柔腸之時。
顧啟明垂在身側的手，緩緩攥緊。
不，不會的！
大哥是光風霽月的君子，即便演戲，也不可能和自己弟媳如此親密無間，宛如愛侶。
顧啟明最後看了一眼酒肆已經落下的門簾，強迫自己收回視線。
巷道儘頭，風捲起乾燥的塵土。
一道人影如鬼魅般從陰影裡走出，低聲稟報道：“圖桑，王庭急報，汗王大發雷霆，公主和阿礪已被分彆囚禁。現下咱們該如何是好？要設法斡旋嗎？”
“預料之中的事，急什麼？”顧啟明的聲音平靜無波，“一切照舊便是，若連這點苦頭都吃不了，還怎麼成大事。”
“是。”來人不敢再多言，又道，“酒肆的人，怕是發現咱們了，還要繼續跟下去嗎？”
“不必了。”顧啟明抬手壓低帽簷，遮住了所有神情，隻餘下聲音裡幾不可察的晦暗，“去查一下那位西北王的幕僚陸知行，事無钜細，我都要知道。”
臨街的包廂窗欞半啟，穿堂風自長街儘頭掠過，裹挾著市井喧嚷與炭火炙烤羊脂的焦香鑽了進來。
木桌上鋪著素色東氈毯，上麵擺著北狄風味的美食：
金黃酥脆的羊肋排烤得滋滋冒油，上麵撒著粗鹽與孜然；濃白的奶豆腐湯上浮著野韭菜碎，熱氣氤氳；黃油煎過的奶皮子餑餑外焦裡韌，香氣撩人；
兩碟醃沙蔥與酸野蕨菜清冽爽口，用來解膩。粗陶碗中，馬奶酒似融了雪水的雲，泛著乳白微光。
陸白榆執起陶壺，給顧長庚斟滿，醇厚的奶香瞬間瀰漫開來。
她剛剛放下陶壺，沈斷就悄無聲息地閃進包廂，低聲道：“四夫人，尾巴撤了，可要屬下跟著？
“不必。對方既已警覺，再跟反而打草驚蛇。”陸白榆輕輕搖頭，夾起一塊焦香的奶皮子餑餑，放進顧長庚麵前的碟中，“未免暴露，今日就不去夜梟堂了。”
顧長庚揮手屏退沈斷，笑道：“既然都出來了，今日你們也偷偷懶，點一壺好酒一桌好菜，犒勞一下自己。”
說罷挽起衣袖，夾了一塊肥瘦相宜的烤羊排，放到陸白榆的碟中。
“侯爺說得冇錯，難得偷得浮生半日閒，總該嚐嚐這北地的美食纔是。”
午後的陽光落進陸白榆眼底，她唇角漾開一抹閒適的笑意，“雖不比中原精細，倒也彆有一番風味。”
沈斷應了聲“是”，輕手輕腳地退了出去。
顧長庚抬眼時，正好撞見她眼底的笑意。像春風拂欄，冰雪初融，竟讓他有刹那的晃神。
他拿起酒碗，與她的碗輕輕一碰，“這些日子，辛苦我們阿榆了。”
兩人安靜地用食，偶爾低聲說幾句無關緊要的閒話，氣氛難得舒緩。
奶酒微醺，美食熨帖腸胃，窗外車馬喧闐，人聲鼎沸，竟讓人生出幾分歲月靜好的錯覺。
酒過三巡，包廂門被輕輕叩響，這次進來的是周凜，“侯爺、四夫人。赫蘭側妃的事，有眉目了。”
“不急，先喝杯酒潤潤嗓子再說。”陸白榆親自斟了一杯酒推到他麵前，示意他坐下說話。
“趙遠說侯爺要查赫蘭側妃的舊事，屬下預感此事重要，便鬥膽借了夜梟堂的渠道，查到赫蘭氏出身塔塔爾部，原是部族頭人之女，該部落二十多年前已被老汗王親征吞併。”
周凜端起酒碗仰頭飲儘，抹了抹嘴，才擲地有聲地說道，“入王庭前，她早有婚約。”