他話鋒陡轉，目光裡便多了幾分壓迫力，“為兄與你三哥思慮再三，眼下唯有將你的婚事早日落定，以聯姻之喜，安定人心。如此，你也可以遠離王庭是非。於你，是保全；於北狄，是體麵。”
他側身看向顧長庚，“陸先生，西北王的誠意，我王庭儘知。今日諸事，還請貴使一同做個見證。”
顧長庚緩緩起身，身姿挺拔如鬆，立在那裡，便自有一股不凡的氣度。
“二殿下、三殿下，結親乃結兩姓之好，非為結怨。我西北與北狄締盟，本是出於誠心，圖的是長治久安。這婚事......”
他目光轉向烏維蘭，語氣平和卻重若千鈞，“自然要公主殿下心甘情願，方算圓滿。不知，公主意下如何？”
話落，帳中所有目光，或明或暗，皆齊刷刷地落在了烏維蘭身上。
烏維蘭臉上褪去了乍聞變故時的僵硬，隻剩下一派沉靜。
她放下銀盃，抬眼望向主位上的兩位兄長，語氣柔緩，卻字字句句皆帶著寸步不讓的鋒芒。
“兩位皇兄為了北狄安穩，為了烏維蘭的前程，真是煞費苦心！連我的婚事，都要拿來當作平息物議、安定人心的良藥了。”
她目光澄澈，不疾不徐，“父王如今已然清醒，神智清明。兒女婚嫁這般天倫大事，理當稟明父王，請他老人家親斷。豈有兄長越俎代庖、於父王臥病之時便倉促定論的道理？”
烏維朗麵色一沉，正要開口，烏維蘭已垂眸斂去眼底銳光，語氣裡便多了幾分恰到好處的懇切與無奈，
“我並非有意推諉。隻是眼下流言纏身。若在此時倉促應下婚事，反倒落人口實，令人詬病這兩族盟好是迫於形勢、乃至強逼而來，豈非得不償失，反而辜負了西北王的一片誠心？”
她抬眼，目光清亮地看向兩位兄長，
“求二位皇兄寬限三日。容我先安穩心緒，厘清瑣事，三日後，我親自到父王麵前請旨問安，細說婚嫁之事。屆時，無論結果如何，我定給二位皇兄，也給西北貴客，一個明明白白的答覆，絕不推諉敷衍。”
烏維朗與烏維金對視一眼，眼底皆是翻湧的算計——
三日而已，足夠他們把偽證坐實，讓流言傳遍草原。
她這三日之請，正中他們的下懷！
“罷了，你終究是我們最疼愛的妹妹，哪有不依你的道理？”烏維朗輕輕歎了口氣，神情似是無奈，又似縱容，
“便依你所言，三日後，你須親自去稟明父王，把諸事說清。莫要讓所有人空等，更莫寒了西北王的一片誠心。”
“烏維蘭，謝過二位皇兄成全。”她低垂了眼睫，掩去眸底一閃而過的冰冷決絕。
這三日，於她而言，絕非喘息，是她攥在手中，絕地反擊的最後生機！
帳內，樂聲複又高昂，舞影淩亂，喧囂再起，彷彿方纔那場暗流洶湧的交鋒從未發生。
可帳中人心底都清楚，這三日表麵的平靜之下，早已是暗流奔湧，殺機四伏。
隻待三日後，風雲再起，一決勝負。
夜色如墨，王庭的喧囂被拋在身後。
風自長街儘頭捲來，裹挾著白日殘存的燥熱，拂過麵頰時仍帶幾分悶沉。
長街寂靜，隻餘下三人的腳步聲，踏碎青石板上的清冷月光。
顧長庚與陸白榆跟隨內侍前行，剛走出金帳不遠，顧長庚的手臂忽然毫無預兆地環了過來，穩穩攬住了她的腰身。
力道不重，卻帶著一種不容置疑的掌控感，將她圈在自己身側。
溫熱的氣息拂過她的耳廓，語調繾綣得近乎刻意，“夜裡風還是有些涼，仔細吹著，夫人。”
他將“夫人”二字咬得清晰又綿長，尾音拖著一絲柔軟的戲謔，儼然一副恩愛眷侶的模樣。
陸白榆順勢依偎過去，唇角彎起溫婉的弧度，“多謝夫君記掛。”
顧長庚低笑一聲，抬手用指腹輕輕拭去她鬢邊的薄汗，動作自然親昵，語氣隨意得像在閒話家常，“北狄蚊蟲擾人，比不得家中舒適，待會少不得要委屈夫人一二了。”
陸白榆臉上適時浮現一抹淺淡的羞意，眼角餘光卻不動聲色地掃向了前方三丈處的暗影。
行至迎賓館門前，一名驛丞打扮的中年人早已恭候，快步迎上，臉上堆滿殷勤的笑意，
“二位貴客安好。實在對不住，主院今日尚在檢修，一片狼藉。今夜隻得委屈二位暫居西側靜月院。那院子雖偏，卻極清淨，南北廂房寬敞，一應器物皆是新置。”
顧長庚麵上笑意未減，握著陸白榆的手卻驟然收緊，十指悄然相扣。
他側首看她，語氣溫和，“夫人覺得如何？若嫌不便，我們......”
陸白榆輕輕回握了一下他的手指，目光柔順地看向驛丞，“無妨，清淨些也好。有勞帶路。”
“是是是，貴客這邊請。”驛丞連忙側身引路，態度恭謹，轉身時腳步沉穩無聲，腰背挺直，腰背挺直，下盤之穩，絕非尋常驛吏的鬆散。
靜月院果然僻處一隅。
南北廂房相對，中隔一方栽著耐旱沙棘的小小天井。
角門虛掩，院牆低矮，視野開闊得幾乎每個角落都便於窺視。
屋內已點起兩盞牛角燈，燭火搖曳，映得牆上的獸皮掛毯影影綽綽。
房門合攏，隔絕了驛丞告退聲。
顧長庚臉上的笑意瞬間褪去，他冇有鬆開陸白榆的手，反而將她往身邊帶了帶，貼著她的耳廓低聲道：“方纔那驛丞，腳下功夫不弱，氣息綿長，是個練家子。看來這院子，是特意為我們準備的。”
“不止。”陸白榆藉著為他整理衣襟的動作，低聲道，“這屋子東西南北四個方位，簷上牆後，至少各伏了兩人。”
說完，她作勢要去倒水。
顧長庚手臂收緊，抬手，將一縷被夜風吹到頰邊的碎髮溫柔地彆到她耳後。
指尖不經意擦過她頸側敏感的肌膚，激起一陣細微的戰栗。
隨即低低一笑，俯身，一個輕如羽毛的吻，卻帶著佔有慾的吻，珍而重之地落在她光潔的額間。
“急什麼？”他滾燙的氣息熨貼著她的皮膚，唇瓣若即若離地遊移至她耳畔，“既然有人想看，便讓他們看個夠。”
細碎的吻，帶著灼人的溫度，緩緩落到她敏感的耳廓邊緣，“今日你步步緊逼，幾乎將烏維蘭逼入絕境......這般趕狗入窮巷，不就該料到會有這一遭嗎？”
陸白榆眸光微動，抬眸，直直撞進他深邃的眼底。
那裡麵冇有半分質疑或責備，隻有洞悉一切的瞭然，與近乎縱容的寵溺。
她索性放鬆了身體，假意依偎在他胸前，指尖在他掌心輕輕劃動，以同樣的氣音迴應道：“侯爺既然看出來了，為何當時不攔著我？”
顧長庚的下巴輕蹭了蹭她的發頂，目光越過她，看向窗外沉沉夜色。
“我們阿榆向來謀定而後動，走一步看十步。你這麼做，自然有你的深意。”他定定地看了她片刻，
“我一直在想，一個人的眼界與格局，往往由她的經曆鑄就。烏維蘭確實聰明，但她的心計和手段，以及她那股破釜沉舟的決絕，未免太狠了些！她自幼在王庭長大，未曾經曆過真正的風雨，這樣的人，當真能做執棋者嗎？”
他的視線緩緩下移，落在她飽滿紅潤的唇上，喉結幾不可察地滾動了一下，眸色轉深，
“阿榆是懷疑，五公主背後有人，想要逼對方現身，對嗎？”