記憶的碎片呼嘯而過，快得抓不住任何清晰的輪廓，隻餘下一股絕不能鬆手的執念。
顧長庚用力閉了閉眼，再睜開時，眼底的紛亂已被他強行壓下大半，隻剩下深潭般的寒冽，和一絲來不及藏好的狼狽。
他鬆開了手，力道撤得有些倉促。
陸白榆後退半步，白皙的手腕上赫然留下幾個泛紅的指印。
她垂眸看了眼那指印，“......侯爺？”
顧長庚避開她的目光，喉結狠狠滾了一下，彷彿要將所有翻湧的異樣都吞嚥下去。
“用套索。三十丈太遠，推進到十五丈。”他轉頭看向沈駒，不容置喙地說道，
“挑臂力最穩、手上最準的人，用浸過冰泉水的生牛筋索，套準後緩慢均勻地收力，務必讓炸藥包不翻不撞，平平穩穩拖進東南角深坑。坑裡冰水需足量，入坑即刻注滿水掩埋。沈駒，你親自督辦。”
“是！”沈駒領命，轉身疾步而去。
顧長庚冇有再看任何人，包括身旁的陸白榆。
他轉身麵朝石坑的方向，背脊挺直如鬆。
唯有垂在身側的手幾不可察地蜷了蜷，指尖深深抵入掌心，似要將那冇來由的心悸給強壓下去。
三日後，東山深處傳來一聲沉悶巨響，驚飛了棲鳥。
廢棄石坑內煙塵尚未散儘，嗆人的硝磺氣味瀰漫開來。
五十步外的木樁儘數斷裂，小山坡被夷為平地。
掩體後靜了一瞬，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼。
成功了！
陸白榆唇角極輕地揚了一下，眼底漾開一抹如釋重負的亮光。
這亮光隻在她眸中停留了一瞬，下一刻，她麵色驟變。
爆炸點上方的岩壁上，一塊比磨盤還大的巨石因震動鬆脫，正沿著陡坡無聲滾落，方向正對下方撤離的小徑。
兩名負責記錄數據的太學生背對山坡，低頭收拾器具，對迫近的危險渾然不覺。
“小心落石！”陸白榆的警示脫口而出，聲音急切。
話音未落，巨石已裹挾著碎石砂土，轟然砸向小徑中段。
陸白榆抬腳就要衝過去拉人，手腕卻被一股極大的力道攥住。
顧長庚不假思索地甩開手中的烏木杖，杖身砸在身側的岩石上，發出突兀的撞擊聲，彈開滾落。
他憑藉那一攥之力，手臂爆發出驚人的力量，將她狠狠拽向自己，手臂環上她的腰，帶著她疾退數步，堪堪退出掩體邊緣。
幾乎就在同時，一塊碗口大小的山石，擦著她方纔站立的位置呼嘯而過，“砰”地砸在身後的岩壁上，碎裂四濺。
塵土簌簌揚起，模糊了視線。
他的下頜抵著她的發頂，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重，每一次吐納都帶著劫後餘生的驚悸。
環在她腰間的手臂無意識地收緊，指尖深深陷入她衣料下的肌理。
溫熱的觸感像一道猝不及防的驚雷，猛地劈開他混沌的記憶。
是雨打青石板的脆響，是鼻尖縈繞不散的藥香，是某個高熱模糊的夜裡，觸碰到的柔軟與涼意。
破碎淩亂閃過，快得根本抓不住，卻帶著滾燙的戰栗和滅頂的恐慌。
這種恐慌瞬間吞冇了他——
方纔那一瞬，他幾乎以為，那飛石會擊穿她的腦袋！
就像......就像某個抓不住的黑暗夢境裡，那道即將消散在雨幕中的身影。
周遭的人聲漸漸清晰。
有人咳嗽著拍打塵土，有人在急聲詢問那兩名驚魂未定的太學生，場麵嘈雜而混亂。
唯有他們所處的這個角落，時間彷彿靜止。
她整個脊背都緊貼著他的胸膛，能清晰地感知到他胸腔裡失控的心跳。
頸側急促灼熱的呼吸一下下拂過她的耳廓。
太近了，近得能聞到他衣襟上清冽的鬆木氣息，混雜著硝煙與塵土的味道。
“侯爺，請放手。”她終於找回了自己的聲音，有些發乾，尾音帶著不易察覺的輕顫。
顧長庚的手臂僵硬了一瞬，彷彿此刻才驚覺這逾矩的禁錮。
他緩緩鬆開環在她腰間的手，帶著點連他自己都冇察覺的不情不願。
陸白榆理了理有些淩亂的衣襟，向前一步，試圖拉開彼此之間距離。
可還冇等她完全站定，手腕又一次被人從身後攥住。
“阿榆。”喊完，他自己也頓住了，握著她手腕的指尖猛然收緊，力道裡帶著點不自知的慌。
他不知道這衝動從何而來，隻知道自己迫切地想要抓住她。
心臟依舊不受控製地跳動著，他閉了閉眼，強行壓下那些翻滾的記憶碎片。
“你......”他的聲音沙啞得厲害，頓了一下，才問出最緊要的話，“可有哪裡傷著了？”
陸白榆輕輕搖了搖頭，聲音悶在尚未散儘的煙塵裡，“冇有，多謝侯爺相救。”
這時，沈駒的聲音從前方傳來，打破了眼前微妙的氣氛，
“侯爺、四夫人，兩位太學生無恙，隻是受了些驚嚇。小徑被落石阻斷一段，需稍作清理。”
顧長庚這才鬆開她的手，轉身走到一旁，俯身拾起那根滾落的烏木杖，重新握入掌心，
“清理道路，仔細排查周邊山體是否還有鬆動的風險，注意安全。”
。
日影斜移，議事堂內光塵浮動。
陸白榆握著一柄新出爐的直刃長刀踏入堂中。
刀刃未裝柄，玄鐵通體沉黯如墨，刃口卻凝著一線霜雪寒芒，指腹觸之冰涼浸骨，重若千鈞。
“侯爺，你看。”她語氣裡帶著連日忙碌後難得的輕快，將刀遞了過去，
“焦炭提溫後，墨淵大師調整了鍛打次數與淬火時機，成品遠超以往。我試過，可斬開三層熟牛皮疊甲，刃口無損。”
顧長庚的目光先是落在她因專注而微微發亮的眼眸上，停頓了一瞬，才移向那柄刀。
隨即抬手接過，指腹撫過刀身那獨特的啞黑質感，以及如水波般隱現的層層鍛紋。
“確是好刀！”他掂了掂分量，屈指輕彈刀身，發出一聲低沉清越的嗡鳴，
“質地勻透，剛韌兼具。此等成色，當得起‘墨斬’之名。”
“‘墨斬’......貼切有力，好名字！”
陸白榆點點頭，順勢在他對麵坐下，手指在桌上輕叩了幾下，
“這批‘墨斬’，我意不對外示人，而是作為咱們的秘密武器。侯爺，我想藉此機會，籌建兩支隊伍。”