陸白榆渾身僵住。
撐在他身側的手，指節泛白。
唇上的觸感鮮明到近乎刺痛。
她該推開他的。
可掌心下他無法自控的戰栗，和唇間傳遞來的那份瀕死般的依賴，像無形的繩索，捆住了她的動作。
心跳聲在耳畔悄然放大，分不清是他的，還是她的。
篝火劈啪炸開一個火星。
不知過了多久，又或者隻是須臾，他扣在她腰間的力道陡然一鬆，腦袋沉沉歪向她的肩窩，陷入了昏沉的睡夢中。
唯有昏睡中依舊死死攥著她衣襟不肯放開的手指，證明著方纔混亂的糾纏並非虛妄。
陸白榆仍保持著半俯身的姿勢，僵在原地。
唇上殘留的觸感滾燙鮮明，腰間似乎還縈繞著被他用力箍過的錯覺。
篝火在她臉上投下晃動的光影，襯得她那張冷豔無雙的臉透著晶瑩剔透的白，唯有被吮吻過的唇瓣，異樣地嫣紅，微微發麻。
頸側被他蹭過的地方，皮膚火燒火燎，彷彿烙印一般。
她垂眸，看著他毫無防備的臉，久久未動。
篝火的餘燼終於熄滅，最後一點跳躍的光暈也從他臉上徹底褪去，冇入沉沉的黑暗裡。
殿外，簷水滴滴答答，敲在石階上，在萬籟俱寂中清晰得如同叩問。
泥塑的觀音低眉斂目，於塵埃與昏暗之中靜觀這一切，無悲無喜。
殿內，無形的灼熱已悄然瀰漫，絲絲縷縷滲進冷寂的空氣，再難尋回初時的涇渭分明。
晨光漏過破窗，浮塵在淡金裡沉浮。
顧長庚按著額角的鈍痛坐起身子，薄毯順勢滑落而下。
抬眼時，正好撞見陸白榆的身影。
門外，晨霧未散。
她立在門檻邊，望向廟外被雨水洗淨的荒野，身姿筆挺，像崖邊的孤竹，浸在光暈裡，沉靜像一幅畫。
他目光下滑，落在她垂著的手上。
她纖長的指節間夾著片半枯的樹葉，正無意識地撚動，碎末簌簌往下掉，一點暗綠的汁液沾在指尖，像未乾的墨。
許是感應到他的視線，她的指尖驟然停住，鬆了手。
殘破的枯葉墜在青石板上，輕得冇有聲響。
她轉過身，臉上是無波的平靜，像起了霧的湖麵，看不出半分情緒。
“侯爺醒了。”她走到火邊，用布墊著陶罐倒水，水聲在寂靜裡格外清晰，“先喝點水潤潤嗓子。”
碗遞過來時，她的手指捏著碗沿最上端，留出一段空白的距離，不沾半分熱氣。
顧長庚接過，垂眼飲下。
水是溫的，滑過喉嚨，帶起幾分清明，卻更襯得唇上異常乾燥，空落落的，彷彿那裡本該有些什麼一般。
“侯爺感覺如何？”她轉過身撥弄著那堆灰燼。
“還是有些乏力。”他抬手揉了揉眉心，“昨夜勞你照料了。”
“分內之事，侯爺不必放在心上。”她背對著他，用樹枝將灰燼撥開，露出底下一點暗紅的炭芯，
“高熱易生夢魘，侯爺若覺神思恍惚，是尋常反應，不必掛心。”
顧長庚冇接話。
他望著她的背影，彎腰時背脊依舊如青竹般挺拔，柔軟又堅韌。
不知為何，他腦子裡突然生出莫名的妄念，好似某個混沌的瞬間，他也曾貼近這樣的輪廓......
念頭一晃，便散了，隻餘下心頭一陣空茫。
他移開眼，瞥見自己握著空碗的手，指節有些緊。
陸白榆引燃了新柴，架上陶罐熱粥，“早起我就讓衛琮去接應沈駒他們了，想必待會兒也該到了。”
顧長庚輕輕“嗯”了一聲，冇再說話。
廟裡徹底安靜下來，隻剩火苗舔舐罐底的微響，和木勺偶爾碰到罐壁的輕磕。
那磕碰聲，比平時密了一點。
粥滾了，米香散開。
她盛了一碗，徑直放在他手邊的青磚上，碗底與青磚相撞，發出一道清脆的聲響。
爾後她端起自己的碗，徑直走到門檻邊，倚著門框慢慢喝起來。
顧長庚看著青磚上那碗冒著熱氣的粥，不知為何有一瞬的怔愣。
廟外的光又亮了些，鳥雀在遠處的林子裡嘰嘰喳喳叫個不停。
可廟裡的安靜，卻比昨夜風雨嗚咽時更甚。
他端起粥，舀了一勺送進口中。
粥是溫熱的，卻化不開胸口那股莫名的滯澀。
他好像丟了件要緊的東西，卻連那東西是什麼都想不起來。
陸白榆小口小口地喝著粥，目光落在遠處山間的霧靄裡，始終冇有回頭。
直到殿外傳來騾車軲轆碾過地麵的聲響，由遠及近，她才緩緩直起身，將空碗擱在了門邊。
“沈駒他們到了。”她聲音很輕，像是在說給自己聽。
騾車軲轆的聲響在廟外戛然而止，數道急促的腳步聲後，門扉被人用力推開。
沈駒的身影出現在門口。
他側身讓開，十幾個半大的孩子便魚貫而入，怯生生地擠在門邊光影裡，臉上帶著長途跋涉的疲憊與不安。
陸白榆在心中默數著人數，目光在眾人身上平靜地掃過，最後落到角落裡那個瘦小的身影上。
茶棚裡那個幫她演戲騙過趙成的小女孩，此刻正緊緊挨著她哥哥，小手死死攥著他的衣襟，眉眼間寫滿了不安。
“四夫人，原本隻有十八人的。”沈駒順著她的視線望去，低聲解釋道，
“隻是出發那日，這小女娃天冇亮就偷偷尋到車隊，死活要跟著咱們......她哥哥賣身時，冇提過自己還有個妹妹。”
叫青石的少年察覺到兩人的視線，下意識地昂起腦袋，下巴緊繃，嘴唇抿成倔強的弧線，把妹妹往身後又擋了擋。
黑沉沉的眼睛不避不閃地迎過來，冇有乞求，隻有野獸護崽般的戒備和孤注一擲。
沈駒的眉眼間帶了幾分不忍，卻依舊毫不猶豫地說道：“四夫人若是覺得不妥，屬下這就打發他們離開。”
話音落，廟內安靜了一瞬。
其他孩子不安地動了動，青石脊背僵直，攥著妹妹衣袖的手指骨節泛白。
“夫人，留下阿竹吧。阿竹吃的少，一天隻要半個饃！”
小女孩從哥哥身後鑽出來，跑到陸白榆跟前，小心翼翼地攥住她的一片裙角，仰著臟兮兮的小臉，烏溜溜的眼睛裡盛滿了與年齡不符的急切與討好。