她踉蹌半步，勉強穩住身形，雙手卻已環住他勁瘦的腰肢，與他抱了個滿懷。
她的額頭幾乎抵上他的胸膛，能聽見他胸腔裡沉穩而急促的心跳。
滾燙的呼吸掃過她的發頂，帶著他身上獨有的氣息，燙得她耳尖泛起一層薄紅。
“恭喜侯爺，終於站起來了。”她定了定神，率先打破沉寂，
“雖然隻是一瞬，卻是極好的開始。隻是腿傷初愈，欲速則不達，今日便先到這裡吧。”
說著她便要扶著他往床邊挪，橫在腰間的手臂卻驟然收緊。
那力道霸道又不容抗拒，帶著她從未感受過的強勢，將她往自己懷裡又帶了幾分。
陸白榆愕然抬頭，便撞進了一雙深邃如夜海的眼眸。
平日裡的沉靜儘數褪去，隻剩下翻湧的暗流，像壓抑了太久的情緒尋到了出口，正洶湧著要將她捲入其中。
陸白榆的心跳陡然漏了一拍，呼吸也跟著停滯了一瞬。
她能感覺到他掌心的溫度透過衣料滲進來，腰上的力道帶著不容抗拒的佔有慾，卻又在某個瞬間悄然鬆了幾分，像是在剋製著什麼。
“侯爺......”她剛剛開了口，外間已傳來沈駒輕快的腳步聲，由遠及近，撞碎了一室旖旎，
“侯爺、四夫人，好訊息！咱們的馬兒懷上小馬駒了，有好幾匹馬同時懷了小崽崽呢！”
顧長庚眼底的波瀾瞬間斂去，扣在她腰間的力道徹底鬆開，快得彷彿剛纔的強勢隻是一場錯覺。
他順勢將大半重量倚回她肩頭，由著她攙扶，緩緩坐回床沿。
。
臘八粥的香甜彷彿還在齒間縈繞，刺骨的北風便毫無預兆地再度咆哮起來。
天色說變就變，鉛灰色的雲層沉甸甸壓下來，把最後一絲天光都捂得密不透風。
不過半盞茶的功夫，雪就來了——
不再是先前那種綿柔的雪片，而是裹挾著冰碴的雪粒，被狂風捲著，劈頭蓋臉地砸下來，打在人臉上像細碎的刀片，颳得人生疼。
“是白毛風！”錦衣衛陳武扒著門框往外望，臉色凝重。他老家在北地，對這種天氣再熟悉不過。
“這風邪性，一旦颳起來，冇個三天三夜停不了，能把地上的石頭都吹得亂滾！”
擠在門口張望的眾人聞言，心都沉了下去。
太學生李修文踩著凍得發麻的腳，望著門外混沌的天地，聲音裡滿是沮喪，
“這老天爺......是存心不讓人喘口氣嗎？才晴了一天，又來這一出！”
“眼看就是除夕，路都封死了，彆說采買年貨，門都出不去，這年可怎麼過？”有人低聲附和，語氣焦灼。
差役羅榮的目光不自覺地瞟向糧倉的方向，憂心忡忡，
“前些天四夫人心善，勻了兩車糧食給快要斷糧的石澗村......咱們自家的存糧本就不寬裕，這雪再封下去，難不成真要大家啃著乾餅子，聽著這鬼哭狼嚎的風聲守歲？”
低語聲像寒風中的雪粒，細細碎碎地飄散。
眾人臉上都蒙著一層陰鬱，卻無人高聲抱怨。
他們都是跟著顧長庚和陸白榆死裡逃生出來的，深知軍屯是唯一的立足之地。
更何況，若非陸白榆在雪災初現時便果斷決策，加固屋舍、儲足燃料，他們這數百口人和牲口，絕對無法安然無恙地熬過這幾十年一遇的大雪災。
隻是年關逼近，對一頓像樣年夜飯的渴望，終究難以抑製地勾起了心底深處的不安。
陸白榆正立在階前，看著顧長庚扶著廊柱，一步步艱難地挪動。
他額上已沁出細密的汗珠，每一次抬腿都牽扯著全身的肌肉。
她適時遞上一方素帕，衝他溫柔地笑了笑，“侯爺，循序漸進，方是長久之道。累了便歇息片刻，不必急於一時。”
顧長庚接過帕子，唇邊剛牽起一絲笑意，便聽到了那些壓抑的議論。
他眉頭微蹙，正要開口，陸白榆卻輕輕搖頭，遞過一個安撫的眼神。
她轉頭看向眾人，麵容平靜無波，“諸位放心，這次的暴風雪雖然猖狂，卻已是強弩之末。信我，除夕之夜，必讓諸位碗裡有肉，杯中有酒，過個暖和豐足的年。”
她的聲音不高，卻自有一種能夠安定人心的力量，如同定海神針，悄然撫平了躁動的不安。
眾人麵麵相覷，雖未全然放心，卻也不再多言，默默散去，各自加固門窗，清理即將被積雪覆蓋的路徑。
唯有宋月芹，仍在心裡暗自犯著嘀咕。
糧倉的鑰匙一直由她和陸白榆共同掌管，裡麵的存糧有多少她心知肚明。
三個月的雪災早已讓他們捉襟見肘，除非四弟妹能憑空變出米糧肉食，不然這除夕隻怕過不安生。
這場白毛風果然凶悍，足足颳了五日，直到除夕前日才漸漸歇了。
風停雪住後，舉目四望，天地間唯餘一片令人心悸的純白。
道路、田壟、遠山，儘數被厚厚的雪被吞噬，萬籟俱寂，彷彿生機都已凍結。
眾人站在冇膝的積雪中，望著被徹底封死的出路，臉上剛升起的一點希望，又黯淡下去。
“完了，這下真是插翅也難飛了......”有人喃喃自語，滿是絕望。
然而，除夕的黎明，卻帶來了轉機。
東方天際，刺破沉沉陰霾，透出一抹柔和的魚肚白。
漸漸地，金紅色的朝霞渲染開來，久違的日光奮力穿透雲層，灑在無垠的雪原上，反射出璀璨耀眼的光芒，刺得人幾乎睜不開眼。
“天晴了，天放晴了！”不知是誰率先喊了出來，死寂的軍屯瞬間被點燃。
太學生們興奮地挽起袖子，“走，去雲滄河，砸開冰麵。底下肯定有肥魚，撈上來給年夜飯添個鮮。”
錦衣衛們也躍躍欲試。
厲錚擦拭著弓弦，笑道：“山裡餓急的野物也該出來覓食了，咱們去碰碰運氣，若能獵到麅子野豬，正好給大夥兒打打牙祭。”
宋月芹也精神大振，轉身就往灶房去，盤算著如何將那有限的存糧做出無限的花樣。
一片喧鬨中，陸白榆卻悄無聲息地走向牲口棚，給騾馬添上草料。
她細緻地套好騾車，剛拿起鞭子，忽然聽到屯子外傳來一陣清脆的騾馬嘶鳴，緊接著是車軲轆壓過積雪的“吱嘎”聲，斷斷續續，卻越來越清晰。