他一咬牙，轉身對下屬沉聲道：“按四夫人吩咐的辦。立刻封鎖這片區域，嚴禁任何人隨意走動，一切聽從四夫人的調遣。”
陸白榆踏著積雪走向村中心，剛到裡正家門口，便見石明領著幾名精壯的村民迎了出來。
石明的目光掠過沈駒等人腰間的繡春刀，腳步猛地一頓，眼底掠過一絲驚悸。
上次他便猜到這位白姑娘不可能是尋常商販，可此刻見她身側隨從皆是煞氣凜然的模樣，他心中仍是一震。
也是，尋常女子哪有白姑孃的氣派，更冇有斬殺逃兵的膽量。
念及她對村裡人的恩情，石明壓下滿心的疑慮，拱手笑道：“白姑娘，今日怎麼有空登門？”
陸白榆開門見山地問道：“石裡正，我剛在蘆葦蕩看到不少村民麵色蠟黃，咳嗽不止，想問一句，最近村裡是不是有人接連病倒？”
石明臉上的笑容瞬間僵住，眼底滿是錯愕之色。
他下意識地反問道：“白姑娘怎會知曉？這病已經摺騰三天了，倒下了三十多口，連郎中自己也感染了風寒，如今隻能讓我們熬些薑湯硬扛，實在是......”
“這不是普通風寒，是時疫。”陸白榆打斷他的話，斬釘截鐵，“若不及時管控，恐會蔓延全村。我有辦法救治，但需要你全力配合。”
石明已是走投無路，聞言麵色劇變，連忙撲通一聲跪倒在地，
“白姑娘活命之恩，我等冇齒難忘！但凡姑娘吩咐，我等萬死莫辭，隻求姑娘能救村裡人一命！”
陸白榆：“第一，即刻將所有病患集中到村西空屋隔離，健康人與病患嚴禁接觸，家人送飯需放在門口，不得近身。”
“第二，派專人用艾草燻蒸庭院、生石灰撒遍村口、巷尾及病患住處，所有垃圾與病患用過的秸稈儘數焚燒，餐具、器具用沸水燙洗三遍以上。”
“第三，讓健康的村民每日都用鹽水漱口洗手，飯前務必清潔，飲用水需煮沸後方纔飲用。”
陸白榆一一叮囑，又補充道，“此外，我近日急需大量草料，稻草、麥稈、麻桿和蘆葦，不拘什麼都行，我會留下用糧食和粗布作為交換，絕不虧待村民。”
石明連忙擺手，“白姑娘說的哪裡話！姑娘對我等本就有再造的大恩，區區草料何足掛齒？姑娘等著，老朽這就召集人手，把村裡所有草料儘數收集起來。”
陸白榆點頭致謝，“勞煩裡正了。我這便去村西隔離屋，先為病患診治。”
石明麵露為難之色，“白姑娘有所不知，村裡病倒的人太多，存藥早就告罄，連最普通的柴胡都冇剩下幾株......”
“裡正放心，藥材之事我已有安排。”等石明帶人離開，她才抬手招來沈駒，
“你即刻帶人押送二十輛騾車返程，先將村裡收集的草料送回軍屯交給陶闖，務必保障工地建房所需，不得耽誤。至於藥材，你悄悄去找我二嫂宋月芹。”她壓低聲音，
“柴胡、黃芩、甘草、金銀花、連翹，這幾味藥務必多備一些。記住，此事絕不可張揚，免得軍屯人心惶惶，尤其不能讓侯爺知曉。若有人問起，便說我在村裡處理蘆葦交易，需多耽擱兩日。”
沈駒眉頭緊鎖，下意識搖頭道：“四夫人，時疫凶險，屬下豈能離你而去？屬下必須留下來保護你！”
“工地數百餘人等著草料開工建新房，雪災將至，耽誤不得。”陸白榆語氣堅定，眼中卻帶著安撫，
“放心，石裡正會派可靠之人協助我，且我自有防護之法，不會出事。你速去速回，把藥材平安帶回，便是對我最好的保護。”
沈駒深知事態緊急，軍屯建房關乎數百餘人的過冬大計，終是咬牙單膝跪地，
“屬下遵命！四夫人務必保重，屬下取藥後即刻返程。”
陸白榆微微頷首，不待他返程，便裹緊了身上的披風，轉身朝著村西隔離屋走去。
。
黃昏時分，殘陽如血，將廢棄軍屯的斷壁殘垣染上一層淡淡的暖金。
一陣由遠及近的急促馬蹄聲踏破了這片寂靜，周凜一馬當先，率領一眾錦衣衛風塵仆仆地馳入屯中。
他們身後跟著的十餘輛騾車，更是讓在場眾人呼吸一窒——
這是一場讓人意外的大豐收。
車上的獵物堆疊如山：肥碩的野雞被草繩繫著腳爪，擠在一處，斑斕的羽毛在夕照下閃著錦緞般的光澤；灰褐色的野兔被捆得結實，有幾隻後腿仍在無意識地蹬踹。
數頭麂子、麅子側臥其上，皮毛完好，顯然是精準的一擊斃命。
然而最引人注目的，卻是隊伍中間那四輛騾車。
每輛車都拖著一頭壯碩如小山的野豬和幾隻幼豬，尤其是領頭那頭公豬，獠牙猙獰外翻，粗硬的鬃毛如鐵刺般根根直立，即便已然氣絕，那股山林霸主的凶悍氣息依舊撲麵而來。
光是這幾頭大傢夥加起來，分量怕就有一兩千斤。
“咱指揮使親自出馬，果然非同凡響！這才兩天功夫，竟有如此收穫。”
原本在工地上忙碌的錦衣衛們紛紛放下手中的活計，難以置信地圍攏上來，目光灼灼地盯著車上的肉山，臉上寫滿了喜悅與歎服。
周凜勒住戰馬，矯健地翻身落地，動作間帶著一絲不易察覺的疲憊。
他抬手用指節抹過額際，那裡一道新鮮的劃傷已經結痂，暗紅色的血痕更添幾分悍勇。
“這次運氣不錯，在林子裡撞見了這群‘山大王’。”
他嘴角扯出一個爽朗的笑，目光掃過那幾頭碩大的野豬，語氣帶著事後的輕鬆，
“這幾頭野豬確實凶悍，衝起來地動山搖，折了我們兩杆梭鏢，弟兄們也多少掛了彩......好在撞見它們時有兩頭出去覓食了，大夥又配合默契，纔沒給咱們錦衣衛丟臉。”
眾人這才仔細看去，隻見隨行的錦衣衛們個個甲冑沾塵，衣衫破損處隱隱透著暗紅。
有人手臂上胡亂纏著撕下的布條，有人臉頰帶著利爪劃過的血痕，雖都精神振奮，但那一身的疲憊與傷痕，無不在訴說著此行絕非他言語中那般輕巧。
光是由他們身上的傷痕，便能想象出狩獵時有多麼驚心動魄！