顧長庚垂眸看了她片刻，抬手揉了揉她被風雪打濕的頭髮，用幾不可聞的聲音說道：“彆怕，你阿姐有自保的能力，她一定不會有事的。”
他像是在寬慰她，又像是在寬慰自己，聲音被風雪一卷，就消失得無影無蹤。
“侯爺，末將請命，讓我帶兄弟們出去尋找四夫人。”陶闖第一個按捺不住，單膝跪地，焦急道，
“這雪再大，路再難，爬我也要爬出去！四夫人對我等恩重如山，我們不能眼睜睜看著她.....”
他話音未落，李觀瀾已上前一步，清臒的臉上書卷氣未散，眼底卻閃爍著孤注一擲的光芒，
“侯爺，太學生雖不擅武力，但不怕死，更懂得知恩圖報。四夫人屢次救我等於水火之中，恩同再造！我們願與陶兄同往，多一個人，多一分找到四夫人的希望。懇請侯爺成全！”
周凜的聲音被咆哮的風雪扯得斷斷續續，
“侯爺，根據末將估算，此刻風力已超過往記載，這暴風雪來得太猛，視線完全斷絕。此刻出屯，步步危機，九死一生。”
他看了一眼人群中焦急不安的宋月芹，話鋒一轉，又道，
“但四夫人於我等皆有大恩。末將請命，願親率錦衣衛精銳為前鋒開路，赴湯蹈火，萬死不辭！”
顧長庚依舊沉默不語，甚至緩緩闔上眸子，手指無意識地敲擊著輪椅扶手，彷彿陷入了沉思。
看著他緊繃的側臉，周凜無聲地歎了口氣。
同為將領，他太懂這份煎熬的重量。
這並非尋常的救援，而是要將上百條活生生的性命，硬生生推入九死一生的絕境，去賭一個人的生機。
於公，為將者當以麾下弟兄性命為念，怎能拿上百人安危換一人的存活？
於私，絕境中那人，是他剖心淬血也要護住的明月。
若連心尖上的人都留不住，這權勢功勳，於他又有何意義？
因而他明白，顧長庚此刻的沉默重如泰山，藏著一個男人最痛苦的抉擇——
是揹負犧牲上百條性命的罪責，還是承受失去心上人的永生之憾？
這份剜心之痛，這樣兩難的抉擇，遠非血肉之軀能夠承受。
他下意識地看了一眼人群中的宋月芹，隻覺易地而處，自己未必能比顧長庚做得更好。
死一般的沉寂中，顧長庚突然睜開眼睛，胸膛劇烈起伏了一下。
他好似想清楚了什麼天大的難題一般，漆黑的眼睛燃起點點細碎的星光，在風雪中亮得嚇人。
“我從未想過不救她！”他依舊沉穩的聲音藏著幾分不易覺察的急促，
“但正因要救，纔不能讓你們去送死！必須有個章程，要把人找到，更要把你們，一個不少地給我帶回來！”
“陶闖。”
“屬下在！”陶闖猛地起身。
“你即刻挑選五十名最精壯機變的弟兄，所有人用最結實的繩索串聯，間隔不得超過五步。人手一根長杆探路，防止跌入雪坑。帶上所有信號焰火、烈酒。由你帶隊，沿阿榆勘探的主路穩步推進，絕不允許冒進！”
“得令！”
“李觀瀾。”
“學生在！”
“你隊的任務，是保證所有人的退路。我命你率人清理轅門至西山口的道路，不僅要掃雪，更得做實標記。這是絕境裡的生路。陶闖部要從這出去，還要靠它把人帶回來。”
“學生領命。”李觀瀾胸腔發緊，肩頭驟然壓上千鈞重量。
“周凜。”
“末將在！”
“你率錦衣衛中最擅射、目力最佳者，攜所有照明火箭與強弓。”
顧長庚的指令乾脆利落，冇有半分拖泥帶水，
“你等不必參與地麵搜尋，隻需沿路線兩側高地行進，搶占製高點。以鳴鏑、連射照明火箭擴大視野，為陶闖部指引方向，同時維繫各隊的聯絡。”
“末將明白！”
顧長庚的話如同定海神針，讓慌亂的人群瞬間穩住了心神。
眾人很快各就各位，舉著牛油火把，提著氣死風燈浩浩蕩蕩地出了軍屯。
顧長庚這纔看向宋月芹，“二弟妹，勞你率女眷備齊薑湯、傷藥、乾爽衣物與被褥，升起火堆，準備接應。”
“大伯放心，我心中有數。”
“送我上瞭望臺。”顧長庚點點頭，聲音平靜無波，卻不容置喙。
“大伯，風雪這般大，你又素來體弱，不如就在兵舍等候......”聞言，一旁的秦白雅下意識地想要勸阻。
顧老夫人抬手製止了兒媳的話語，對身旁的女兒吩咐道：“瑤光，把你大哥的大氅拿來。”
“是，母親。”顧瑤光立刻轉身拿來了顧長庚的大氅。
顧老夫人快步走到輪椅旁，仔細地將大氅披在了他的肩頭。
顧長庚冇有回頭，目光始終望向西山的方向，彷彿那裡有他的定心石。
但風雪太盛，很快便模糊了他的視線。
“娘，你們回去吧。”他轉頭看向身旁的一個錦衣衛，又重複了一句，“送我上瞭望塔。”
“侯爺莫急，老夫會一些相麵之術，四夫人吉人自有天相，是個有大福氣的！”
張景明緩步上前，推著他朝瞭望臺走去。
顧長庚不知想到了什麼，唇角勾起一抹淺淡至無的微笑。
但那笑意很快就隱冇於唇角，化為一抹近乎平靜的瘋狂，
“若冇有阿榆，雞鳴驛的鼠疫不知要禍害多少大鄴百姓。她以一己之力挽救數百萬蒼生的性命，若如此功德深厚之人，都不能得老天庇佑......從此，這漫天神佛，我一個都不信！”
張景明被他的大不敬之言驚了一跳，腳步下意識地一頓。
顧長庚已經收了話頭，再次陷入了沉默之中。
瞭望臺上，風雪毫無遮擋地撲打過來，大氅邊緣很快便覆上了一層白霜。
顧長庚如同一尊冰冷的白玉雕像，目光穿透漫天飛雪，一瞬也不瞬地看向西山的方向。
時間一分一秒過去，好訊息卻遲遲冇有傳來。
兵舍廊下，小阿禾被宋月芹緊緊抱在懷裡，裹著厚毯不斷抽噎，卻依舊固執地扭著頭，望向瞭望臺上那個幾乎與風雪融為一體的身影。
小小的身體因為寒冷和極度的擔憂，控製不住地瑟瑟發抖。
也不知過了多久，彷彿有一個世紀那般漫長，天空突然響起“咻”的一聲異響。