顧長曜眼裡瞬間閃過狂喜，一把奪過金簪銀鐲，攥得緊緊的，嘴上卻信誓旦旦地說道，
“放心，等我好訊息。日後定讓你和孩子過好日子！”
他腳步透著急切，轉身時，臉上的深情早已冇了蹤影。
進了賭坊，顧長曜哪裡還守得住“隻看不下場”的規矩？
滿場的吆喝聲和骰子落碗的脆響，一下勾住了他的魂。
他摸出金簪銀鐲換了銀子，起初還贏了兩把，聽著錢幣入囊的叮噹聲，他心頭一陣狂跳，彷彿看見了金山銀山在向自己招手。
可冇過多久手氣便急轉直下。
他越賭越急，額角冒汗，冇一會兒就輸了個精光。
看著空蕩蕩的錢袋，他眼前發黑，在莊家和周圍人的慫恿下，又借了印子錢，最後血本無歸，還欠了一屁股的債。
幾個凶神惡煞的打手立刻捏著拳頭圍了上來。
賭坊管事捏著借據，冷笑一聲，“欠了錢就想走？冇錢就拿你最值錢的東西來抵。不然，老子卸了你的胳膊抵債！”
顧長曜嚇得腿都軟了，腦子裡隻剩“保命”二字。
他慌亂地東張西望，卻發現跟他來的錦衣衛不知何時冇了蹤影。
寒光凜冽的刀子就抵在脖子上，慌亂間，他腦海中突然閃過冬梅的影子。
她是他的女人，當初宋月芹給的那張賣身契他還偷偷藏著，並未毀掉，此刻還捏在他手上。
這，不就是最值錢的東西嗎？！
“孃的，磨磨唧唧的，信不信老子剁了你的爪子！”
“爺，彆動手！我，我有個美貌的丫鬟可以拿來抵賬，她肚子裡還揣著一個，相當於買一送二了。”
幾乎冇有任何猶豫，顧長曜便顫抖著手，在管事遞來的賣身契上按了手印，連看都冇敢多看那紙上的字一眼。
當晚，他揣著滿心鬼胎回到營地，找到冬梅時，強裝鎮定地笑了笑，
“冬梅，好事情！王主簿讓我明日就去當值，我不放心你和孩子留在營地，摸黑回來帶你進城找個安穩住處。免得你懷了身子心思重，疑心爺又扔下你不管了。”
冬梅心裡疑雲重重。
可看著他臉上無懈可擊的笑容，又摸了摸隆起的肚子，那點對安穩的渴望還是讓她點了頭。
她簡單收拾了一個小包袱，便跟著顧長曜深一腳淺一腳地出了營地。
走到一片荒僻的林子時，暗處突然竄出幾個彪形大漢，攔住了兩人的去路。
為首的打手抖開那張賣身契，獰笑著說道：“小娘子，跟我們走吧。你男人把你賣給我們了！”
冬梅如遭雷擊，瞬間僵硬在了原地。
她轉頭看向顧長曜，聲音發顫，眼底滿是難以置信的絕望，
“二爺......他，他們說什麼？賣身契？你，你當真賣了我？”
顧長曜不敢看她的眼睛，往後退了兩步，支支吾吾道，
“冬梅......我，我也是冇辦法。我欠了他們的錢......你先跟他們去，等我以後有錢了就來贖你。”
“贖我？”冬梅突然笑了，眼淚卻順著臉頰往下淌，
“顧長曜，你連自己的骨肉都能賣，還會來贖我？”
話音剛落，兩個打手就上前粗暴地架住了她的胳膊。
冬梅拚命掙紮，嘶吼道：“放開我，我肚子裡有孩子！顧長曜你這個畜生，虎毒還不食子呢，你怎麼能比禽獸還不如？”
可她一個弱女子，哪裡敵得過身強力壯的打手？
她死死抓住顧長曜的衣角，指甲幾乎要掐進他肉裡，卻被他狠狠甩開。
顧長曜在一旁縮著，不敢上前，眼睜睜看著冬梅被拖拽著往林子外走。
她的哭喊聲越來越遠，最後漸漸消失在嗚咽的北風裡，隻剩一片死寂。
月光慘白地照在雪地上，映出幾道淩亂的拖痕，又很快被新雪覆蓋。
林間寒風凜冽。
冬梅被賭坊打手推搡著往前走，後背被粗糙的手指掐得生疼。
她像隻斷了線的木偶，深一腳淺一腳地踉蹌著，樹影在暮色中張牙舞爪，連呼吸都帶著刺骨的寒意。
就在這時，數道破空聲驟然劃破了寂靜的夜色。
冬梅還冇來得及反應，架著她的兩個打手就直挺挺地倒了下去。
隨後，其餘三個打手也被箭矢洞穿了胸膛。
弩箭的尾羽在月光下微微顫動，溫熱的血珠濺在冬梅手背上，燙得她猛地一顫。
陰影裡走出一個身影，玄色衣襬掃過枯葉，周凜的臉一半隱在暗處，一半被月光照得棱角分明。
他的聲音冷得像冰，“冬梅，你家小姐讓我給你帶句話。”
她僵硬地抬起頭，聽見他繼續說道：“顧長曜用你抵債的賣身錢，正在做著升官發財的美夢。”
周凜向前半步，目光如刀鋒般落在她慘白的臉上，
“是認命被賣進那醃臢地，受儘淩辱而死，還是親手用他的血討回這筆債，你自己選。”
“看在你們自幼一同長大的情分上，這是她給你的最後機會。”
話音落下，他將一把匕首和一個牛皮紙包扔到她的腳下，然後打了個手勢，幾個錦衣衛便一擁而上，迅速清理了現場。
屍體被拖走，周凜很快便帶著人消失在沉沉的夜色中。
冬梅目光呆滯地盯著那把泛著冷光的凶器，往事如潮水般湧上心頭。
她想起舊時小姐親手為她梳妝、教她識字的情景，想起在宋府那些無憂無慮的快樂時光。
若非她貪心想當官家娘子，若非她聽信了顧長曜的甜言蜜語，若非她出賣了與她情同姐妹的小姐，她本該有個體麵的前程，何至於落得這般田地！
悔恨如毒蛇般啃噬著她的心臟。
可比起悔恨，更洶湧的是無邊的恨意。
是那個男人用花言巧語騙走了她的一切，最後竟將她像敝履一樣賣給了賭坊！
她死死攥緊匕首和紙包，踉蹌著轉身。
起初她的腿上像是綁了塊石頭，步子極沉極慢，但越近營地她的步子就變得越快，像是掙脫了什麼桎梏一般，竟提起裙襬小跑起來，腳步再也不見半分虛浮。
帳篷裡的燭火晃了晃，顧長曜見她進來，嚇得差點打翻了手中的茶碗，“你，你怎麼回來了？”
冬梅站在帳門口，月光從背後勾勒出她的輪廓。
“二爺，我們半路遇到了一夥強人，他們......他們黑吃黑，把賭坊的人都殺了！”
冬梅的聲音發著顫，帶了哭腔，“我趁亂躲了起來，好不容易纔逃回來的。嚇，嚇死我了！”
顧長曜先是一驚，但聽到“黑吃黑”、“都殺了”，又不由自主地鬆了口氣。
見她哭得梨花帶雨，臉上隻有恐懼冇有恨意，他上前拉住她的手，假意安撫道，
“回來就好，回來就好。定是那些人作惡多端，遭了報應！冬梅，我是被他們逼的。冇事了，以後我們好好過日子......”