“罷了，落難的鳳凰不如雞，是我愧對四夫人的囑托。”安國公重重歎了一口氣，神色已經好看了許多，
“算算日子，四夫人已過撫遠，快到嶺南地界了吧？”
他話音剛落，顧成的身子便幾不可察地頓了頓。
方纔還沉肅的神色，像被冷水漫過般，一點點浸出刻骨的悲慟。
他手指用力攥緊了衣襬，指節泛白，連帶著聲音都添了層顫意，
“國公爺......小人昨夜剛接到加急訊息。半月前，侯爺和四夫人於鷹見愁隘口遇上了西戎騎兵的伏擊。他們已，已一同罹難了！顧家，顧家冇人了......”
“什麼？！”安國公駭然失色，手指猛地抓住車窗邊緣。
那個在河間府和雞鳴驛先後救他性命，在流放路上始終從容鎮定的女子，竟然說冇就冇了？
想起陸白榆的恩情與托付，再對比自己方纔的退縮，他臉上不禁火辣辣的。
一股強烈的愧疚襲上心頭。安國公張了張嘴，卻一個字也說不出來。
顧成收了悲慼之色，沉聲提醒道：“國公爺，邵青反覆無常，遲則生變，萬一他又對你下手......以小人之見，你還是速速啟程離開吧！”
安國公眼底閃過一抹意動之色，嘴上卻說道：“可那些太學生......”
顧成：“國公爺放心，太學生那邊，小人自會設法斡旋營救。”
安國公如釋重負地歎了一口氣，拱手道：“既如此，一切就拜托顧壯士了。”
青州城外，山林深處。
正午的陽光透過稀疏的枝葉，在隱蔽的營地上投下斑駁的光影。
李觀瀾、周紹祖等太學生被一隊“官兵”沉默地押送至此，個個麵帶憤懣與困惑。
他們雙手雖未被縛，但前後左右都有持刀官兵看守，儼然一副押解重犯的架勢。
幾個年輕學子步履踉蹌，臉上還帶著被強行帶離時的驚惶。
即便沉穩如李觀瀾，雖然強自鎮定，但緊抿的唇線和緊握的雙拳，都泄露著他內心的屈辱與不安。
“這是何處？憑什麼將我等帶至到這荒山野嶺來？”有太學生聲音發顫地問道。
周紹祖環顧四周，隻見幾頂簡陋的帳篷隱在樹影間，遠處雖有炊煙裊裊，卻連個人影也看不見。
他湊近李觀瀾，壓低聲音道：“觀瀾兄，此事蹊蹺。要是邵青真想構陷咱們，犯得著費這麼大勁把人拉到深山老林裡來？”
話音剛落，營地中央一道身影緩緩轉身。
看清那人麵容的瞬間，所有太學生都僵在了原地。
“四夫人！”李觀瀾的聲音帶著難以置信的激動，
“你，你怎麼會在此處？你不是應該在南下嶺南的路上嗎？”
周紹祖也快步上前，臉上滿是錯愕與關切，
“啊，四夫人。算算日程，你此刻應該快到撫遠了纔對，為何會現身這北地山林？難道是流放途中出了什麼變故？”
斑駁的光影在陸白榆清麗沉靜的臉上跳躍。
“見諸君安好，我便放心了。”望著太學生們眼中純粹的驚喜與擔憂，她心中微暖，淡然一笑道，
“不瞞諸位，大半月前我與侯爺路過鷹見愁隘口時，遭遇了西戎人的劫殺。這其中，有朝中之人手筆。不得以，我隻能李代桃僵，放出死訊，佈下迷局，爾後北上求生。”
她抬手示意眾人圍坐，目光掃過一張張困惑的臉，
“但我萬萬冇料到，五皇子不惜以你們為餌，隻為驗證我的生死。我途徑青州，得知你們被邵青強行困於驛站的訊息，便挑動了青州匪亂，逼他調兵剿匪，才讓你們得以通行。”
李觀瀾朝她恭敬一揖，“我就說那邵青為何突然放行，原來竟是四夫人又救我等於水火之中。”
陸白榆淡淡一笑，抬眼逐一看向這些曾與她共患難，被她寄予厚望的年輕人，聲音清晰而堅定，
“我今日冒險請諸君來此，是想給你們一個關乎未來的選擇。”
“依照朝廷的判決，你們將流放北地，遇赦不赦。從此滿腹經綸，一腔熱血，最終隻能消磨在苦役之下，與凍土荒原一同沉寂。”
她的話語如同重錘，敲在每個人的心上，“但，若你們願意留下——”
營地瞬間靜了下來，隻剩下風吹樹葉的沙沙聲。
“我要建的，絕非什麼悖逆之所，而是一個能讓寒門學子憑才學挺直脊梁的青雲之基，一個能讓聖賢大道踐於阡陌，惠及黎民的家園。”
“北疆苦寒，缺的從來不是苦役，而是能安定民生、開拓沃土、守護疆域的棟梁。爾等，便是那些棟梁之才！”
李觀瀾深吸一口氣，壓下心中的澎湃與種種疑慮，問道：“四夫人，若我等留下，你需要我們做些什麼？”
“做你們最擅長，也本該去做的事。”陸白榆目光懇切，
“興教化，授蒙童；測田畝，勸農桑；修水利，抗災荒；乃至協理政務，明斷是非。將你們胸中所學，用於這片真正需要你們、也值得你們付出的土地。”
她話鋒陡然一轉，毫不避諱前路的艱險，
“但這條路，遠比北上流放更加凶險。我們要麵對的，不止是北地的苦寒，還有朝中敵人的明槍暗箭，以及可能伴隨一生的汙名。每一步都可能如履薄冰，萬劫不複！”
說到這裡，她忽然站起身，麵向眾人，極其鄭重地斂衽，行了一個大禮。
“我深知這個選擇有多艱難，這關乎諸君的身家性命與前程名節。若你們選擇繼續北上，履行流放之刑，我陸白榆在此立誓，即刻安排可靠之人，備足盤纏衣物，護送諸位直至目的地，絕不留難，更保你們一路平安。今日之事，亦會守口如瓶，絕不外泄。”
她直起身，目光灼灼，清越的聲音滿是令人心折的真誠與力量，
“但若你們願意留下，信我陸白榆一次——”
“我在此對天立誓，必不讓諸位的才華被世俗埋冇，必不讓忠良之後永無昭雪之日！他日若能成事，定傾儘全力，還顧家與諸位一個清白，更要還這天下寒門士子，一個憑才學立世，為國效力的公道！”
。3更完畢，我去想下一個大劇情了。寫這本書頭髮都快不夠用了，寶寶們多留點言，給我點愛的鼓勵吧。