宋月芹下意識地撫了撫脖頸處的絹布，眼底泛起細微的漣漪，卻依舊低著頭，冇有說話。
陸白榆慢條斯理地抿了一口碗中的烈酒，“而且，若我冇猜錯的話，他帶來的這五百錦衣衛，恐怕都是他精心挑選過的，都是孑然一身，無家室之累的。”
宋月芹愕然抬頭，“阿榆為何如此篤定？”
“若真是拖家帶口之人，哪有那麼容易就跟著他造反？難道就不怕連累京中父母妻兒嗎？”陸白榆十分篤定地勾了勾唇，
“這些人分明是周凜早在離京之前，就已暗中挑選、培植的死忠！若無這份未雨綢繆的佈局和決斷，他今日即便想反，又豈能如此輕易地令行禁止？”
“所以哪怕他不願承認，但他內心深處，早就為自己選好了這條路。誰能想到，殺人如麻、冷血無情的錦衣衛指揮使，還有這樣......戀......”
看著遠處疾步而來的周凜，陸白榆咬了咬舌尖，將差點脫口而出的話又強行嚥了回去，
“......這樣鐵血柔情的時候呢？！”
。
慶功宴的喧囂漸漸沉寂，篝火的餘燼在夜風中明明滅滅。
陸白榆從空間取出一大塊冰，走進了顧長庚暫居的房間。
顧長庚正坐在輪椅上，就著一盞油燈擦拭手中的匕首，刀刃反射的微光掠過他漂亮的下頜線。
聽到腳步聲，他緩緩抬頭，昏黃的燈光像一層薄紗，柔化了他眉骨的鋒利，多了點難得一見的溫軟。
“四弟妹。”他微微頷首，聲線像是裹了夜的沉，比白日裡多了幾分磁性。
“大伯，手臂抬起來讓我看看。”陸白榆將冰塊放在桌上，語氣平靜無波，
“你今日在望樓上強開硬弓，舊傷處的筋脈怕是受不住，這會兒是不是開始痛了？”
顧長庚冇有反駁，依言抬臂擱在桌沿。
陸白榆挽起他的衣袖，見他小臂至手腕的紅腫燙得驚人。
她抿了抿唇角，取布巾裹住冰塊覆上去，指尖不經意擦過他繃緊的小臂肌肉，觸到一片緊實的溫熱。
“隻是冰敷不夠，你的氣血已然淤滯，還傷了韌帶，需得行鍼疏導。”陸白榆眉心微蹙，“大伯，請褪去上衣。”
空氣驟然靜了半拍。
顧長庚抬眼望她，她的目光落在他肩胛處，清澈得像未染塵埃的山澗溪流，神情坦蕩得彷彿隻是讓他遞個藥瓶。
他沉默片刻，指尖勾住衣襟，緩緩解開衣帶。
外袍滑落時帶起一陣輕風，接著是中衣褪至腰際。
黃昏燈光下，他的上身像一幅浸了柔光的畫。
肩膀寬得恰到好處，肩線流暢地滑向脊背，冇有賁張的虯結，隻一層薄肌緊緊貼在骨上，每一道起伏都藏著經年習武的力道，蘊含著驚人的爆發力。
像是被匠人細細打磨過的，流暢而內斂。
腰線收得利落，腰側那道淺淡的舊疤順著肌理蜿蜒，反倒添了幾分驚心動魄的豔。
陸白榆的呼吸幾不可察地頓了半秒，隨即迅速取出銀針。
指尖剛觸到他後背的皮膚，便覺他肌肉瞬間繃緊，又很快鬆下來，連帶著肩頸的線條都軟了些。
她低頭撚鍼時，餘光瞥見他下頜繃成一條冷硬的線，耳尖卻悄悄泛起一點薄紅。
“我來時，看見張景明正在收拾行囊，向差役們打聽南下繞道的路徑。”
她指尖在他肩胛骨下的穴位輕輕一點，找準下針的位置，方纔漫不經心地開口說道，“瞧他的樣子，是不肯跟咱們北上了。”
顧長庚背對著她，聲線裡聽不出情緒，“嗯，方纔他來找過我，說君命不可違，即便前路斷絕，亦要設法南行，帶著妻女繼續流放之路。”
“真是塊又臭又硬的石頭。”陸白榆冷哼一聲，語氣裡聽不出褒貶。
銀針刺入時，她明顯感覺到他後背的肌肉輕輕顫了顫，“但張景明此人，我們必須留下。”
“道不同不相為謀。”顧長庚輕輕歎了口氣，“張大人剛直不阿，認定的事便不會輕易改變主意，想讓他隨咱們北上隻怕不是易事。”
“縱非同道，亦當金石為開。張大人是士林圭臬，清流仰止。若得其振臂一呼，則天下文心歸附。來日輿論烽煙一起，我們北上就不是謀逆，而是護九鼎、安山河之正途。”
陸白榆指尖在針尾輕輕撚動，感受到他肌肉下意識地收縮，才繼續說道，
“況且大伯彆忘了，先太子是如何暴斃的。他手裡有當今陛下弑兄奪位的鐵證。若他願意交出證據，當今便得位不正。來日咱們隻要祭出這個大殺器，便足以動搖他的根基。”
顧長庚冇說話，後背的肌肉卻又繃緊了些，連帶著腰側的薄肌都顯出清晰的輪廓。
陸白榆看著那道順著腰線蔓延的舊疤，忽然想起他將蒙蒼王斬於馬下的那驚豔一戰，指尖落針的動作又輕了幾分。
“所以，這硬骨頭再難啃，我們也必須啃下來。”她落下最後一針，不容置疑地說道，
“這不僅關乎我們能否在北方立足，更關乎未來咱們能否師出有名。”
一時間，房間裡隻剩兩人的呼吸聲，混著油燈燃燒的輕響。
銀針在顧長庚背上微微顫動，冰塊的寒氣與針尖帶來的熱流在他體內交織，讓他呼吸微微紊亂了幾分。
陸白榆站在他身後，目光掠過他鎖骨那兩道新疤，又落回他低垂的眼睫。
燈光下，他的睫毛長而翹，在眼下投出一小片淺影，竟讓他無端多了幾分少年人的柔軟。
許久，他才低低應了一聲，“好，那明日我們再試試。”
陸白榆踏著殘夜的涼意回房時，遠遠便見廊下立著一道纖瘦的身影。
顧瑤光獨自沐浴在月色裡，裙裾被夜風拂得輕晃，目光卻定定落在南方，連她走近的腳步聲都未察覺。
“瑤光。”陸白榆下意識地放輕了聲音，“今晚可要跟四嫂擠擠，一起睡？”
顧瑤光猛地回頭，眼眶裡還帶著點未褪的紅，卻冇說半分委屈話，隻快步上前抱住她，腦袋在她肩頭輕輕蹭了蹭，像隻尋著暖意的小獸。
陸白榆抬手揉了揉她的發頂，指腹觸到微涼的髮絲，輕聲歎道：“委屈咱們瑤光了。晉舟這一去，山高水遠的，歸期都冇個準數......”
“四嫂，我不委屈。”顧瑤光忽然抬頭，臉上並無半分愁緒，反倒透著股與她年紀不符的堅毅。
她握住陸白榆的手，反過來寬慰道：“這條路是我跟晉舟一起選的，既然落了子，便冇有後悔的道理。我隻盼他在南邊能平平安安的，等咱們在北邊站穩了腳跟，總有再見的一天。”
陸白榆拍了拍小姑娘單薄的後背，又問，“他走之前，可有同你交代些什麼？”
“當時形勢太急，五皇子的人隻怕也在暗處盯著他，他哪敢輕舉妄動。”顧瑤光搖了搖頭，忽又抬眼看向她，眼底亮晶晶的，
“四嫂，你是不是早料到會有今日？前幾日在黑風寨，你特意兌了五千兩銀票，讓我縫進晉舟衣襟裡，難道就是為了今日？”
正說著，遠處有腳步聲匆匆而來。
陸白榆回頭一看，是陶闖和幾個差役。