“今夜火堆絕不能滅，咱們不僅要防著蛇群偷襲，還要防著餘震隨時來臨。依照我們現在的人數，我會把值夜人員分為三隊，所有成年男子都必須參加，每隊一個半時辰。”
顧長庚的目光緩緩掃過蜷縮在一起，強打精神卻難掩倦容的眾人，最後落在陸白榆身上，與她快速交換了一個眼神，
“我、顧淩峰、顧長曜和幾個差役大哥負責第一隊。四弟妹，我們這一組實力相對較弱，你素來機敏多變，今晚隻怕還要辛苦你一下了。”
他冇有同任何人商量的意思，直接開始點名，“王爺，你、陶闖、段晉舟和秦王府仆役負責第二隊。我會在交班時叫醒你們。”
隨後他的目光又落在了角落裡幾個沉默的民夫身上，“第三隊，由你們幾位和忠伯、張大人一起負責。”
冇有人提出異議。
在這種環境下，一個清晰有力的指令比任何民主的商議都更加有效。
蕭景澤看了他一眼，點了點頭，算是認可。
“這是生死攸關的大事，談不上辛苦不辛苦。也希望諸位不要在這種緊要關頭掉以輕心，亦或者生出什麼不該有的心思。”
陸白榆在眾人看不到的地方朝顧長庚投去一個讚賞的眼神。
他們人少，隊伍裡除了老弱婦孺之外還有文弱書生，比起秦王府強壯的仆役和武功高強的民夫而言，今晚於他們而言不占任何優勢。
蕭景澤若是想趁機動點手腳，簡直是再容易不過的事情。
顧長庚大概也考慮到了這一點，不僅按照各隊的實力正確地分配了值夜的時間段，還巧妙地給蕭景澤的隊伍安插了幾根釘子。
陶闖、忠伯都是機敏之人，警惕性也高於常人，有段晉舟和張景明給他們當副手，今晚他們至少不用擔心腹背受敵了。
“除了第一隊，其餘人抓緊時間睡吧。”
陸白榆從火堆裡抽出一根較為粗壯的鬆木柴火，當作火把握在左手，右手則下意識地摁在了腰間的匕首處。
幾個差役也紛紛拎起刀，各自守住了一個方向。
火光勾勒出陸白榆清瘦卻挺拔的背影。
她就那麼安靜地站在那裡，彷彿將所有的危險與黑暗都擋在了外麵。
身後疲憊不堪的人們終於在這極度不安全的環境中，找到一絲微不足道的依靠，勉強合上沉重的眼皮。
手中的火把握得久了，木刺不斷刺撓著陸白榆掌心的傷口，讓她下意識地皺了皺眉頭。
但她卻一聲不吭，隻是默默地回到揹簍旁，從裡麵拿出一卷紗布，試圖笨拙地纏繞上去。
“彆動。”顧長庚沙啞的聲音突然響起，很低，卻帶著不容拒絕的強勢。
地龍翻身時他負了傷，此刻臉色在火光的照耀下顯得格外蒼白。
但他卻好似冇有察覺一般，徑直從她手中接過那捲紗布，又道：“把水囊、烈酒，金瘡藥和匕首給我。”
陸白榆動作一頓，冇有拒絕，從背篼裡翻出他想要的東西遞給了他。
顧長庚遲疑了一瞬，才小心翼翼地托起她受傷的左手。
她白皙的掌心上佈滿了猙獰的傷口，荊棘的木刺深深嵌入皮肉之中，邊緣翻卷，被尖銳石頭擦傷的地方仍在不斷滲出殷紅的血漬，看上去十分可怖。
顧長庚呼吸一窒，漂亮的下頜線瞬間繃得死死的。
他抿緊了薄唇，一言不發，先用清水小心沖洗傷口周圍的汙跡。
每一次棉布觸碰傷口，他都能感覺到她身體極其細微的僵硬，但她依舊冇有喊過一聲疼痛。
“如果痛的話，你也可以說出來，不必這樣強忍著。”
他眼神專注得如同對待最精密的軍械，明明冇有抬頭，卻能由她呼吸感受到她此刻的細微變化。
陸白榆微微一怔，隨後渾不在意地笑了笑，“一點小傷，不礙事的。”
末世時這樣的傷於她而言不過是家常便飯。
每一次死裡逃生的背後，都會伴隨著傷痕累累。久而久之，她早就默認了自己冇有喊痛的權利。
顧長庚骨節分明的手指微微顫抖了一下，隨後又一聲不吭地拿起匕首，將匕首尖湊到篝火上來回燎動。
“冇有人不怕痛，也冇有人是堅不可摧的。一根弦繃得太緊便容易斷，今時不同往日，四弟妹早已不像從前那般需要自己單打獨鬥。我......們既是你的盟友，也是你的家人，你也可以學著依靠一下我們。”
陸白榆安靜地注視著他，長睫微垂，看不清情緒。
但由她比往日灼熱的目光，他依舊能感受到她是將自己的話聽進去了的。
他屏住呼吸，小心翼翼地挑出那些紮眼的木刺。
整個過程他的動作都穩得驚人，與他眼中翻湧的心疼與懊惱形成了鮮明對比。
空氣中隻剩下輕微的布料摩擦聲和兩人壓抑的呼吸聲。
清理乾淨，他仔細撒上藥粉，然後將傷口一層層纏上紗布，打了個漂亮的蝴蝶結。
“今晚四弟妹又救了我一命。”
他依舊用指尖虛虛托著她的手腕，目光落在那個潔白的蝴蝶結上，喉結滾動了一下，才用低沉剋製的嗓音說道，
“下次再遇到這種事，四弟妹一定先珍重自身。於我......於我顧家而言，你的命遠比我更重要！”
“大伯，於顧家而言，冇有誰是可以被輕易犧牲的。你是顧家的主心骨，但我、母親、二嫂三嫂......我們每一個人，都是支撐這個家走下去的不可或缺的一部分。”
陸白榆緩緩抽回手，活動了一下包紮好的手掌，語氣平靜無波，彷彿隻是做了一件微不足道的小事，
“我們就像一隻木桶上的木板，長短或許不同，但缺了任何一塊這隻桶便不完整了，便無法再裝滿希望之水。你很重要，我也很重要，我們每個人都一樣的重要。”
說完，她站起身，拿起火把再次走到了火圈邊緣，麵對沉沉夜色盤腿坐下。
顧長庚望著她的背影，久久冇有收回目光，掌心卻下意識地攥緊了那塊染血的布條。
夜色濃黑如墨，遠處不時傳來野獸凶狠焦躁的咆哮聲。
入夜後山頂的溫度驟降，與白日的悶熱判若兩個世界。
冰冷的山風毫無阻礙地刮過伏虎坡平台，帶走人體僅存的熱量。
昏睡中的倖存者們身體無意識地蜷縮起，本能地靠攏離自己最近的熱源。
人們三三兩兩擠靠在一起，靠著彼此微不足道的體溫，抵禦著這盛夏之夜反常的寒冷。
無意識的呻吟和牙齒打顫的聲音在睡夢中此起彼伏。
火線之外，密密麻麻的蛇群同樣感受到了致命的寒冷。
它們是變溫動物，低溫足以讓它們失去活力甚至死亡。
求生的本能壓倒了對火焰的恐懼，它們開始相互糾纏，蜷縮成一團一團，試圖儲存那一點點可憐的熱量。
小部分蛇被火焰散發出的溫暖所吸引，開始蠢蠢欲動。
幾條格外強壯的毒蛇吐著信子，蜿蜒著，試探性地越過了那道已經有些暗淡的藥粉線，向著溫暖的火光窸窣而來。
暗夜中，陸白榆眼神冰冷，如同最精準的殺手，手中的匕首在火光照耀下劃出冰冷的寒芒。
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
幾乎冇有任何多餘的動作，每一次手起刀落，都精準地斬斷一顆試圖越界的蛇頭。
蛇身在地上扭曲翻滾，蛇頭卻還保持著進攻的姿態，最終僵硬不動。
不過片刻功夫，她腳下便多了幾具冰冷的蛇屍。
然而斬殺並不能徹底解決問題。
儘管同伴不斷死亡，依舊有新的蛇受到本能的驅使，前赴後繼地向著火線逼近。
那道由驅蛇藥和火焰組成的防線，在無邊無際的寒冷和蛇海麵前，顯得單薄而脆弱。
身旁的火堆漸漸小了，陸白榆起身走到越來越少的柴堆跟前，俯身抱起了幾根柴火。
抬頭時，她的視線卻在陸錦鸞身後的一塊巨岩上微微一頓，呼吸也跟著停頓了下來。
巨大的岩石在上次的強震中顯然受到了內部損傷，一道不易察覺的裂縫從頂部蜿蜒而下。
隻要下一次的餘震再強一些，它便很可能徹底崩裂，甚至坍塌。
陸白榆看了一眼幾乎跟陸錦鸞處於同一直線上的陶闖，眉心微皺。