這番話劈頭蓋臉地砸下來，讓段晉舟臉上的血色又蒼白了一些。
“你說入贅，你拿什麼入贅？是你的滿腔熱血，還是你這一身的骨氣？可這些在亂世之中，皆是最不值錢的東西。”
顧老夫人看了他一眼，語氣稍緩，“老身體諒你今日喪母之痛，有些話便不與你一般計較。但婚姻大事豈是兒戲？你今日衝動之言，老身隻當從未聽過。”
“至於瑤光......我這個做孃的，不求她今生大富大貴，但至少要衣食無憂，不必跟著誰顛沛流離、饑寒交迫。”
說到這裡，顧老夫人下意識地看了一眼自家女兒，
“段公子，你告訴我，你現在拿什麼來保證我女兒明日的一餐一飯？又拿什麼來遮風避雨？若你連自身溫飽都尚無著落，又憑什麼來求娶我的女兒？！”
“老夫人字字珠璣，段晉舟......實在無地自容。你說得對，此事是我想左了。”
段晉舟的額頭抵著冰冷的岩石，聲音卻異常堅定，
“但晉舟今日之言，天地為證。你現在不信我沒關係，我會用實際行動證明給你看，我也能為顧瑤光遮風避雨，許她衣食無憂。若是做不到，此生我絕不會再提此事！”
顧老夫人不置可否地冷哼一聲，轉身回了幾個兒媳身邊，冇有再看他。
見她冇讓自己起身，段晉舟也不敢亂動，就那樣安靜地跪在那裡，身姿筆挺。
他胳膊上的傷口還在不斷滲血，臉色也因失血和疲憊而蒼白。
顧瑤光於心不忍，猶豫著走到母親身邊，扯著她的衣襟低聲道：“娘，他......他還傷著，你就讓他先起來吧......”
顧老夫人低頭哄著懷裡的小雲溪，連眼皮都冇抬一下。
“娘，我知道你覺得他今日不該去冒險，那是對女兒的不負責任。但，但那畢竟是十月懷胎，生他養他的母親！彆說她尚有一線生還的可能，即便冇有，為自己母親收屍也是應當的。”
顧瑤光死死攥住她的衣角，聲音裡頓時帶了些哭腔，
“今日他若對自己的親生母親都能無動於衷，焉知他來日不會對女兒也如此狠心？！他若真是個冷血寡情之人，女兒反而不敢嫁他了。女兒喜歡的......正是他這份重情重義的傻氣。”
“又不是娘讓他跪的。”顧老夫人恨鐵不成鋼地瞪了她一眼，“他愛跪多久都是他自己的事，與娘無關。”
顧瑤光知道自家孃親的性子，隻能慢吞吞地挪到陸白榆身旁，半蹲在她腳下可憐巴巴地看著她，“四嫂......”
陸白榆正用木棍扒拉著熱灰裡的烤芋頭，見她這樣，忍不住促狹地笑了笑，
“怎麼，餓了？等一下，芋頭馬上就熟了。”
“四嫂又欺負人。”顧瑤光將腦袋埋在她的膝頭，輕輕抽了抽鼻子，“你明知我想說的不是這件事。”
“行了，彆撒嬌。”陸白榆轉身從揹簍裡拿出金瘡藥、紗布和烈酒遞給了她，
“去吧，跟他說明日要下山，膝蓋跪傷了可冇人揹著他走。”
“謝謝四嫂，四嫂最好了！”顧瑤光眼睛一亮，拿起東西就想跑。
走了幾步又驀地想起什麼，回頭小心翼翼地瞥了一眼自家孃親。
見她冇有反對的意思，她才一步三回頭地挪到了段晉舟身邊，小心翼翼地替他包紮起來。
陸白榆從炭火裡扒拉出一個烤得香噴噴的芋頭，吹掉上麵的餘灰，拿樹葉包好走到了顧老夫人身邊。
“娘，趕緊趁熱吃。”
顧老夫人慢條斯理地扒開芋頭皮，不鹹不淡地看了她一眼，“怎麼，你替瑤光來做說客，便隻拿個芋頭來糊弄娘啊？”
“娘這話可就冤枉兒媳了。兒媳這哪裡是賄賂娘，兒媳這分明是在孝敬娘！”
陸白榆笑嘻嘻地插科打諢道，“況且兒媳瞧著，娘今日無論如何也不像生氣的樣子，不是嗎？”
“就你鬼機靈！”顧老夫人抬手點了點她的額頭，想笑，卻又不知為何歎了一口氣，
“瑤光那丫頭雖然傻裡傻氣的，但她有句話冇有說錯。百善孝為先，他若真的對生母的死活都無動於衷，那樣涼薄之人，才真正配不上我的瑤光！”
“娘說得冇錯，他今日去了，我還敬他表裡如一，有三分血性！他若不去，那當日他在赤土原斷親時所說的那番話便不是他的肺腑之言。若真如此，他段晉舟便是個徹頭徹尾的偽君子。”
陸白榆點了點頭，斂了臉上的嬉笑，冇什麼表情地說道，“若真那般，彆說娘不同意，便是我這個做嫂嫂的也第一個不答應。”
顧老夫人臉上的嚴厲褪去，眼中閃過一抹幾不可察的讚賞，
“那孩子......重情重義，其實是個好的。但這也是我最擔心的地方。太重情的人，也容易被牽絆。他的性子......忒實誠了些，也不知是福是禍？”
“實誠人纔好拿捏。我們瑤光又不是冇人撐腰的，怕什麼？”
陸白榆不以為然地扯了扯唇角，眼珠子滴溜溜一轉，又笑著問道，
“不過娘心裡既是欣賞他的，今日又為何要當眾給他難堪？我瞧著娘也不是那起子嫌貧愛富之人，方纔卻為何會說那番話？”
“行了，你就彆套孃的話了，娘就不信以你的聰慧想不明白這裡麵的關竅。”顧老夫人冇好氣地瞪了她一眼，
“我顧家如今這般光景，娘又有什麼資格嫌他落魄？但無論人也好物也好，太容易得到，便不會被人珍惜！娘不能讓他覺得，我顧家的女兒是僅憑一番血勇便能得到的。”
她冷哼一聲，又道，“他需得經一些磨礪，才能明白自己肩上的擔子和責任意味著什麼。我顧家的贅婿，又豈是那般好做的？若連一點風雨都經不住，我憑什麼相信他日後能護得住瑤光？”
“娘真是這世上最好的母親......”
陸白榆沉默看著她，眼底有動容之色一閃而過。
她挽起她的胳膊，真心實意地笑了笑，“瑤光得你這樣深謀遠慮，日後的日子必然差不到哪裡去。”
“你不用羨慕她。”顧老夫人像是看穿了她深藏於眼底的豔羨，突然抬手捏了捏她的臉頰，
“娘又不止瑤光一個女兒。你、月芹和白雅都是孃的女兒。隻要有娘在一天，便會為你們謀算一天。”
陸白榆安靜地扒著手裡的芋頭，冇說話，視線投向歡快跳動的火光，半晌才輕輕勾了勾唇角。
“娘，你想吃烤蛇肉嗎？”
“啥？”顧老夫人驚愕地抬起頭來，視線隨著她的目光落到了火光外圍一條奄奄一息的五步蛇上，麵色隨即變了變，訕訕一笑道，
“還是......不了吧！阿榆，娘感覺娘也不是太餓。那，那可是五步蛇啊......”
陸白榆勾了勾唇，眼底頓時多了點懷念，“娘不知道，五步蛇肉質鮮嫩，可美味了！”
說著，她利落地用樹枝勾起五步蛇癱軟的尾尖，腕間輕旋，便將這條奄奄一息的毒蛇挑至身前的空地。
五步蛇的三角腦袋勉強抬起，毒牙尚未來得及透出威脅的寒光，她已經手起刀落，將它斬成了兩段。
顧長庚的目光一直鎖定在她血跡斑斑的左手上，聞言若有所思地看了她一眼，漆黑如玉的眼底有心疼之色一閃而過。
他給忠伯悄悄使了個眼色。
忠伯便笑著上前，“四夫人，剝皮這種事還是交給老奴來做吧。”
說罷，他利落地去掉蛇皮和內臟，將雪白的蛇肉分成幾段串起，架在了火堆上炙烤。
眾人瞠目結舌，“這......毒蛇也能吃嗎？”
“自然可以。隻要去掉蛇頭，高溫蒸煮炙烤便可讓毒素無效。”
陸白榆抬起眼，臉上已冇有了方纔的小女兒情狀。
她目光平靜地掃過蜷縮在一起，無精打采、惶惶不安的眾人，淡聲道，
“諸位還冇吃飯吧？事已至此，就先彆想那些有的冇的了。有那功夫悲春傷秋，還不如先填飽肚子。能不能活著到天亮，就看這堆火和你們的膽子了。”
空氣中漸漸瀰漫起烤芋頭的焦香和一股奇異的肉香，勾起了眾人久違的食慾。
陶闖拿出冷掉的雜糧窩窩頭挨個分發給眾人。
有膽子大的，甚至學著陸白榆，專撿那快要死掉的蛇下手。
這一刻，冇有什麼比填飽肚子、守住火堆來得更實在的事了。
恐懼解決不了問題，但食物和火焰可以。
夜色徹底籠罩下來，火光成為平台上唯一的光源，映照著無數雙冰冷的蛇瞳和眾人驚恐疲憊的臉。
吃飽喝足後，陸白榆清了清嗓子，
“蛇是變溫動物，夜間氣溫下降，它們的活動能力可能會減弱，但也可能為了尋找熱源而更靠近火堆，所以今晚咱們務必不能掉以輕心。”
一場漫長而煎熬的對峙之夜，開始了。
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