西府家大業大的，或許不會在意晴雯一個下人的死活，可要是從他們那裡想拿到晴雯的身契，那就是另外一個說法了。
下人之於榮寧兩府這種公侯之家來說，是財產。
財產可以壞，可以丟，但若是外人想要，那性質就變了。
那是覬覦，若伸手，就是偷。
我可以不珍惜，但是你不能開口要。
若有人要，總有些小性兒的人情願毀了都不願意放手。
晴雯的身份問題就這樣卡在這裡許久了，冇有什麼好的辦法。
因為此事，賈荇與賈芸的聯絡更深了些，想從他那裡打探些訊息。
做為賈荇的好兄弟，賈芸也為他想過法子，“若不然，我去問問小紅，叫她去探一探晴雯的身契收在哪裡，若能偷出來，便最好不過——”
他這主意一出，賈荇連連搖頭，“我們自家的事，焉何又牽扯到裡頭的嫂子，若是被人發覺，難保不會牽累到她。
我與晴雯如今兩情相悅，又日日在一處，不過是因著身份問題冇法子將她明媒正娶回家罷了。
我與她都等得起，如今聽說王夫人性情大變，對下人極為嚴苛，還是莫要害人了。”
賈芸亦歎道：“我素來與你交好，就是因著你性情敦厚，如今看來，卻是太過老實了。既我提出，你何不順勢應下，又為旁人考慮這麼多。”
賈荇知道他歎氣是真，自己卻不能真個把他的話當了真。
他哈哈笑道，拍了拍賈芸的肩膀，“我就知道芸二哥待我最好，隻是我卻不能一再消耗你的人情。”
“你既知道王夫人性情大變，應也該清楚她現在幾乎眾叛親離，這位西府的三姑娘，雖是庶出，倒是有幾分手段的。”
賈芸點頭道，轉而說起了另一件事。
原來王夫人當著下人的麵料理趙姨孃的事情，早在探春心裡紮下一根刺來。
往日她總是曲意逢迎嫡母，不過是想為自己謀個好前途，待出嫁之後，也有餘力照拂生母和環哥兒。
隻那一回她就看得明白，王夫人不會將趙姨娘看在眼裡，趙姨娘在她麵前，跟這些丫鬟婆子，貓兒啊狗兒啊的並冇有什麼區彆。
自己就算是再奉承她，有朝一日她翻了臉，還是想怎麼處置就怎麼處置。
等她為自己選一個家世不顯，人品堪憂的男子為夫婿的時候，打著“為她好”的旗號，難道她還會有什麼反擊之力不成？
這回老太太親自開口叫探春和李紈管家，探春本就要興利弊整頓內宅，無奈寶釵總在一旁指手畫腳，美其名曰是姨媽親自請她，若是不吭聲兒，反逆了姨媽的好意。
探春心中不悅，在老太太麵前旁敲側擊幾回，恰賈母亦不喜這對母女向上攀爬的嘴臉，笑著給了幾回冇臉。
雖然母女兩人當作聽不懂，將這些話揭了過去，可再陪著探春理事時，寶釵終究是收斂了幾分。
探春便想著以自己的名義請與賈家有通家之好的姑娘小姐過府做客，但王夫人卻以家中如今艱難，設宴請客耗費過大，駁了探春的提議。
駁了三姑孃的麵子不要緊，隻是在王夫人知道此事之前，探春便已經請李紈在賈母麵前過了明路了。
理由則是現下家裡的姑娘年紀都大了，且不說迎春早到了議親的年紀，就連府上借住的寶釵也年歲不小。
不管心裡怎麼想的，賈母是極願意教養的孫女在人前爭臉的，尤其是現在這樣極為敏感的時候。
一個賈母支援，李紈支援，王熙鳳支援，單單王夫人反對的提議胎死腹中，賈母問到了王夫人臉上：
“你也是做母親的人，難道就不為她們姐妹考慮一分半毫的嗎？”
聽說，王夫人回去哭了半夜，隻這回連薛姨媽也不肯過去哄她了。
薛姨媽是想讓寶釵嫁入榮國府，可那也隻是退而求其次，冇有更好選擇的情況下。
寶玉非嫡非長，他是榮國府次子的嫡次子，若非有老太太疼愛，日後若是分家產，他所得的份額要排在賈蘭的後頭，隻比賈環強上一些罷了。
而賈母又極是瞧不上薛家母女倆，便是薛姨媽再心熱，看著女兒一回回在賈母麵前被下了臉麵，這心裡也是難受的。
若是趁著這回宴客，叫寶釵多接觸些世家小姐，以她的人品才華，還怕傳不出賢名來？
再運氣好一些，哪位喜歡她的小姐家裡正好有適齡的公子，豈不就多了幾個選擇？
是以薛姨媽想不明白為什麼王夫人會駁了此事，自然也無心去勸慰她。
薛姨媽怕勸著勸著，忍不住要指責姐姐阻了自己女兒的前程。
為了維繫兩人的姐妹情誼，薛姨媽這一回陪著寶釵回去，冇有去陪姐姐說話排解。
聽說第二天，趙姨娘因為犯了一點小錯，被王夫人使人壓著在地上跪了一個時辰，還是彩霞看不過去，偷偷去搬來賈政，才使她揉著紅腫的膝蓋顫巍巍站了起來。
賈政則直接衝到賈母麵前，指著王夫人斥其“毒婦”！
賈母聽他說了原委，也對王夫人此舉十分不滿，“咱們家自來冇有這般苛待他人的，對待下人尚且寬容，如何對與你一同服侍老爺的趙姨娘如此惡毒呢？”
王夫人被禁了足。
所以她不知道，宮中元妃已經病倒在床，被皇帝下旨免了家眷進宮請安探視，隻叫她安心臥床養病。
這一日賈荇回來，道是東府門上掛起了白，說是東府的敬老爺賓天了，讓他母親準備奠儀。
“本來東府裡頭就亂糟糟的，如今敬老爺冇了，以後怕更難說。”珙四奶奶同著祭奠回來的賈荇說著。
賈荇眉間微蹙，欲言又止，待看到晴雯一張芙蓉麵上帶著困惑看向他時，心中鬱氣頓時消散了七七八八。
“咱們本與他們就是出了五服的親，如今又道不同的，倒不必硬要牽扯在一處。”賈荇接過春梅遞過來的茶杯，抬頭一飲而儘。
又聽珙四奶奶道：“好歹一個祖宗，年年在一處祭祖，又怎麼掰扯得開？”