這一年，寒風刺骨。
散修聯盟被迫交出了五座核心靈礦的開采權，數萬名礦工淪為世家的苦力；
白沙港的稅收被強行提高至五成，商隊破產無數，碼頭十室九空。
百姓怨聲載道，街頭巷尾皆是悲歌，卻無人敢高聲言語。
六大世家在狂歡中瓜分著勝利果實，而散修們的眼中，光芒正一點點熄滅。
唯有斷浪崖上，林驍日夜守望，心中默唸：“社首，我們在等您……哪怕隻剩最後一口氣，也在等您歸來！”
第三年冬，六大世家終於撕下了最後一塊遮羞布，不再掩飾那吃相難看的貪婪。
他們聯手頒佈了《東海新秩序法》，這是一道將散修徹底釘死在恥辱柱上的枷鎖。法令規定：所有高階靈材、丹藥、法器，必須由“世家聯盟”統購統銷。私人交易視為重罪，違者廢去修為，永世流放。
這一刀，直接斬斷了散修的經濟命脈。
曾經蓬勃發展的“散修丹盟”被強製解散。百爐巷內，哭喊聲震天。
那些視丹道為生命的老人，麵臨著最殘酷的選擇：要麼簽下賣身契，成為世家工坊中冇日冇夜勞作的奴工；要麼淪為冇有身份、人人可殺的“黑戶”，在夾縫中苟延殘喘。
年邁的藥塵子，氣得一口鮮血噴出，當場昏死過去。
醒來後，他拖著病體，顫巍巍地走到巷口，指著那灰濛濛的天空，老淚縱橫地罵道：
“蒼天無眼啊！這是要把我們往絕路上逼！是要把東海的根都挖斷啊！”
然而，迴應他的，隻有世家護衛冰冷的長戟和驅趕的嗬斥。
與此同時，六大世家卻迎來了他們的“黃金時代”。
他們瓜分了東海最富庶、靈氣最濃鬱的十二座島嶼。
昔日散修們共建的度假勝地，如今插滿了六色旌旗。姬家建起了“星羅行宮”，趙家築起了“塵沙彆苑”，王家開辟了“碧波瑤台”。
島上日夜笙歌，靈酒如流水，珍饈堆成山。世家子弟們揮霍著從散修身上榨取的血汗，醉生夢死，彷彿這世間再無苦難。
而在島嶼之外的貧瘠礁石上，在陰暗潮濕的礦洞角落，數百萬散修蜷縮在一起。
他們穿著破爛的單衣，吃著發黴的雜糧，靠著撿拾世家開采後丟棄的廢礦渣、殘藥渣過活。
孩子的啼哭聲變得微弱，老人的眼神變得空洞。
曾經那個高呼“土地歸民、正義歸民”的東海聯盟，如今隻剩下一具奄奄一息的軀殼。
斷浪崖頂，寒風如刀。
林驍孤身而立，衣衫單薄，鬚髮已染上了幾分霜白。
他望著遠處那些燈火通明的世家島嶼，又回頭看看身後那片死寂沉沉的散修聚居地，心中劇痛如絞。
“陸社首……”
他對著虛空喃喃，聲音嘶啞破碎，淚水瞬間模糊了雙眼。“您何時纔出關啊？再晚一步……東海就真的完了……”
他守住了聯盟的命，讓兄弟們活著；可他，卻守不住聯盟的魂。
那股不屈的脊梁，那股向上的希望，正在這三年的淩辱中，一點點崩塌。
三年光陰，對於受壓迫的散修是漫長的地獄，對於六大世家而言，卻是一場饕餮盛宴。
姬家的庫房裡，靈石堆積如山，光芒幾乎要撐破屋頂；趙、王兩家不僅恢複了往日的榮光，更藉此機會擴充了私軍，煉製了無數神兵利器；李、周、鄭三家雖是小戶，卻也賺得盆滿缽滿，家族底蘊翻了數倍。
表麵上，六家聯盟固若金湯，在每一次聯席會議上都稱兄道弟，誓言“同進同退，共享東海”。
然而，正如陸一鳴在閉關前所料：貪婪，是聯盟最大的毒藥；而分配不均，則是引爆這毒藥的引信。
每次戰利品分配大會，看似歡聲笑語，實則是一場暗流湧動、殺機四伏的博弈。
按照最初的《六家盟約》，理應“出力多者多得，風險大者多分”。
可現實卻是赤裸裸的霸權。
每一次分贓，姬長空都會理所當然地拿走五成。
“這一成，是姬家統籌全域性的戰略指揮費。”
“這一成，是姬家承擔外交壓力、安撫問道院的公關費。”
“這一成，是姬家太上長老坐鎮後方、威懾陸一鳴的安保費。”
姬長空坐在主位上，手指輕敲桌麵，每一項理由都冠冕堂皇，讓人無法反駁，卻又恨得牙癢癢。
剩下的五成，才由趙、王、李、周、鄭五家去爭搶。
終於，在第三年的年終分贓會上，積壓已久的怒火爆發了。
趙坤灌了一大口烈酒，滿臉通紅，猛地一拍桌案，震得酒杯亂跳：
“姬長空！你還要不要臉？！”
他指著姬長空的鼻子怒吼：“憑什麼每次都是你拿大頭？衝鋒陷陣的是我趙家子弟！死在散修鋤頭下、埋在礦洞裡的，是我趙家的兒郎！”
“你們姬家做了什麼？除了動動嘴皮子發號施令，除了坐在家裡數錢，你們流過一滴血嗎？！”
姬長空臉色一沉，眼中寒光閃爍：“趙坤，注意你的言辭。冇有姬家的戰略，你們就是一盤散沙，早就被陸一鳴各個擊破了！”
“放屁！”一直陰險隱忍的王瀾也忍不住開了口，他冷笑一聲，陰陽怪氣道。
“趙兄說得對，我王家水師常年封鎖海域，燃油、損耗、撫卹金哪一樣不是天文數字？結果呢？我就得一成半？連成本都快收不回來了！姬家主，這賬算得太‘精’了吧？”
李、周、鄭三家家主雖未拍案，但眼中的不滿已溢於言表。
他們在私下裡早已怨聲載道：“跟著姬家乾，肉都讓他們吃光了，我們就喝點湯，還得替他們捱打！萬一陸一鳴出關第一個找我們報複，姬家會救我們嗎？恐怕早就拿著靈石跑路了！”
麵對眾人的質問，姬長空緩緩站起身。
他並未解釋，而是釋放出一絲屬於半步執令境太上長老的威壓。
那股恐怖的氣息瞬間籠罩全場，讓原本喧鬨的議事廳瞬間死寂，連空氣都彷彿凝固。
“不服？”姬長空居高臨下，聲音冰冷如鐵，“若冇有我姬家牽頭，冇有我家老祖坐鎮，你們敢動散修一根汗毛嗎？陸一鳴不出關則已，一旦出關，第一個捏死的就是你們這些出頭鳥！”
他目光掃過眾人，帶著毫不掩飾的威脅：
“不想乾的，現在就滾出去單乾！看看是你們自家的脖子硬，還是陸一鳴的劍快！”
這句話，如同一盆冰水，澆滅了眾人表麵的怒火，卻將猜忌的種子深深埋進了心底。
趙坤冷哼一聲，拂袖而去；王瀾陰沉著臉，不再言語；李、周、鄭三家更是噤若寒蟬。
然而，表麵上的服從，掩蓋不了背地裡的離心離德。
猜忌一旦生根，便會瘋狂生長，直至摧毀整棵大樹。
從那以後，六大世家的聯盟開始出現肉眼可見的裂痕：
趙家開始耍滑頭。每次出征，趙坤總是“恰好”遇到風暴、“不幸”迷路，導致行動遲緩。上繳的物資中，常常夾雜著次品，最優質的靈材則被悄悄扣留，藏入了趙家的秘密倉庫。
“既然你姬家吃肉不吐骨頭，那老子就自己藏點肉乾！”趙坤私下對心腹說道。
王家更是狡詐。王瀾在封鎖海域時，開始故意“疏忽”。每當有重要的散修商船經過，他的水師總會“恰好”出現視野盲區，放走幾艘滿載高價值貨物的船隻。
“這是給散修留條活路，也是給我們王家留條後路。”王瀾眯著眼笑道，“萬一哪天姬家倒了，我們好歹不至於被散修恨之入骨。”
李家則走得最遠。李家主偷偷派遣心腹，通過中間人與散修聯盟的中層乾部接觸。
“若是日後局勢有變，”李家使者低聲暗示，“隻要散修聯盟不針對李家，我們願意保持中立，甚至……可以提供一些‘內部情報’。”
六大世家的聯盟，看似銅牆鐵壁，實則內部早已千瘡百孔，蛀蟲遍地。
他們以為自己在圍獵一隻被困的猛獸，卻不知自己已身處同一個脆弱的牢籠之中。
每個人都在打著自己的小算盤，每個人都想讓彆人去擋刀，自己好獨吞利益。
而這一切的變數，那把能打開牢籠、也能斬殺獵人的鑰匙，正掌握在那個即將結束閉關、脫胎換骨的人手中。
陸一鳴還未出關，但這座看似堅固的世家大廈，已從內部開始搖搖欲墜。