三十人如魚入海，鑽入骨巷迷宮。衛兵追之不及，隻撿到幾枚普通魔晶——老疤故意遺落，誤導方向。
三日後，一行人穿越荒漠邊緣，遙見蝕骨城燈火。城門處，夜翎親率巡魔司迎接。
“歡迎回家。”她遞上熱湯與新袍。
小骨捧著湯碗，手抖如篩。湯中竟有肉末——他十年未嘗葷腥！
“大人……”他哽咽，“我們能留下嗎？”
夜翎望向城中——新建的工坊燈火通明，學堂傳來孩童誦訣聲，街道乾淨整潔。
“這裡，就是家。”她微笑。
而在幽骨閣頂，陸一鳴感知到三十道新生命脈融入城池氣運，嘴角微揚。
白骨城，不過開始，藍星有位偉人曾經說過：星星之火可以燎原。
離著蝕骨城不遠，還有一座城池也讓陸一鳴心心念念，那就是血沼城。
這裡終年霧氣瀰漫，空氣中飄著濃重的藥腥與腐血味。此地不產礦、不屯兵，卻是魔淵界藥師聖地——全城九成建築皆為藥廬、丹房或毒池，街道上行走的不是魔修，而是披著藥袍、揹負藥簍的煉藥師。
然而，藥師亦分三六九等。頂層是“血沼七老”，掌控珍稀藥材與高階丹方；中層是商會藥師，依附家族，煉製軍用魔丹；底層則是散藥師，如阿苓這般，隻能在街邊擺攤，賣些止血草、清毒膏，勉強餬口。
這日午後，一名渾身潰爛、氣息奄奄的魔修踉蹌走入集市，撲倒在阿苓攤前。
“救……救我……”他聲音嘶啞，皮膚焦黑，似被蝕魂火灼傷。
阿苓皺眉：“蝕骨瘡？需‘千葉蓮’配‘寒髓露’，一劑百晶。”
魔修慘笑：“我哪有百晶……隻求一碗清水。”
圍觀者搖頭：“又一個被大藥師拒診的可憐蟲。”
魔修掙紮著，從懷中掏出一枚玉簡，似要抵押。可動作太大，玉簡滑落泥中。
“哎喲，我的《基礎魔元訣》！”他慌忙去撿，卻故意讓玉簡內容暴露片刻。
周圍藥師目光如電，瞬間鎖定玉簡上流轉的符文——竟是正宗吐納導引術！雖為基礎，但經脈運行之精妙，遠超市麵粗劣功法！
“蝕骨城所贈！”魔修高聲哭喊，似無心之語，“晶源大人有令：凡習此訣者，可至蝕骨城免費領取‘歸墟療傷膏’！連我這等重傷，都領了三瓶！”
人群嘩然。
“免費？！”
“歸墟療傷膏？那不是夜翎城主親煉的極品？”
阿苓心跳加速，她曾聽商隊傳言，蝕骨城有種療傷膏，可愈混沌初期之傷，一瓶價值千晶！若真免費……
她強作鎮定，低價收下玉簡，回屋後立即研讀。
三日，她按訣吐納，竟覺體內淤塞多年的魔毒緩緩化開！更奇的是，煉藥時手穩心靜，成丹率提升三成！
“此訣……無毒無害，反能淨體！”她震驚。
她悄悄將玉簡抄錄，送給相熟的散藥師，訊息如瘟疫蔓延。
第七日，十名散藥師聚於阿苓陋室。
“我試了，煉‘蝕骨散’成功率翻倍！”
“我孃的舊傷，練訣三日竟減輕了！”
眾人眼中燃起希望——在血沼城，他們永遠接觸不到高階丹方，修為停滯，傷病纏身。而蝕骨城，竟願無償授訣贈藥？
“可……千沼商會嚴禁私傳外城功法。”有人憂心。
阿苓咬唇：“命都快冇了，還管規矩？”
恰在此時，那“重傷魔修”再度現身集市，當眾打開一瓶青玉小罐。
藥香瀰漫，連遠處藥廬中的“血沼七老”都驚動了！
“歸墟療傷膏！”一名老藥師失聲，“純度九成以上！”
魔修抹藥於潰爛處，焦黑皮膚竟以肉眼可見速度癒合！
“明日午時，我在城西枯骨橋等願意走的人。”他低聲道，“帶家人，帶藥爐，蝕骨城缺藥師，日結五十魔晶，包分配藥田！”
當夜，阿苓收拾行囊，將祖傳藥鋤裹進包袱。母親拉住她：“千沼商會會追殺叛逃者！”
“留在這裡，是慢性等死。”阿苓輕撫母親臉頰，“去蝕骨城，或許……能活。”
次日午時，枯骨橋下，竟聚了二十七人！皆是底層藥師，揹著藥簍、抱著丹爐，眼中含淚卻堅定。
“重傷魔修”正是信使藥七——他曾是藥童，因宗門覆滅流落魔淵，在蝕骨城重拾尊嚴。
他點頭，分發路引與魔晶：“路上若遇盤查，就說去采‘血沼蓮’。”
一行人趁夜色潛出城門，三日後，抵達蝕骨城。
古經閣老嫗親自迎接，驗看《基礎魔元訣》抄本後，肅然道：“此乃晶源大人親授正法，爾等誠心向道，當入‘歸墟藥院’。”
阿苓踏入藥院，隻見百畝藥田靈光氤氳，丹房內爐火純青，更有高階藥師講解《九獄丹經》殘篇！
“這裡……纔是藥師的歸宿。”她淚流滿麵。
“來了二十七個人還是太少了！”從他們踏入蝕骨城，陸一鳴就知道了。
不過沒關係，這是一個好的開頭。有了他們做榜樣，以後來的人會越來越多。
陸一鳴的下一個目標是飛顱城，這個地方比較特殊，不在大陸框架上而是懸於萬丈虛空。
整座城由數百座浮空顱骨島組成，大的如山嶽，小的僅容一屋。島嶼之間以骨鏈、蛛橋相連，風大時搖搖欲墜。
最底層的“塵顱島”終年不見天光，住著被上層驅逐的罪民、殘廢與孤兒——他們被稱為“墜民”，連呼吸都要交“浮空氣稅”。
這裡冇有街道，隻有風；冇有貨幣，隻有生存。
十歲的小顱就住在最小的塵顱島上。他右腿殘疾，靠撿拾上層丟下的腐骨渣為生。每日最奢侈的夢，是能摸一摸真正的魔晶——哪怕是最劣質的一縷。
這日黃昏，狂風驟起。忽聽頭頂傳來尖嘯！一隻巨大的骸骨禿鷲盤旋而至，背上竟坐著個裹黑袍的怪人。
“那是什麼？”小顱仰頭，眯眼望去。
下一瞬，黑袍人揚手——漫天光點如星雨灑落！
“魔晶！是魔晶！”不知誰尖叫。
光點墜入各島，叮叮噹噹，清脆悅耳。小顱撲過去，顫抖著撿起一枚——通體澄澈，內裡九紋流轉，正麵刻著兩個古魔文：歸墟。
“歸……墟？”他不識字，卻覺那字跡溫潤，似有暖意。
更奇的是，魔晶入手即融，化作一縷精純魔氣鑽入他體內。刹那，右腿多年淤塞的經脈竟微微發熱！
“我的腿……”他淚如雨下。
訊息如風暴席捲全城，上層貴族嗤笑：“蝕骨城的把戲！收買賤民罷了。”
可底層墜民卻瘋了——有人用魔晶治好了咳血癥，有人一夜打通第一條魔脈，更有老者枯坐三十年，今日竟感應到魔氣入體！
“歸墟是誰？”
“聽說是蝕骨城的晶源大人！”
“他撒魔晶不要錢？！”
三日後，黑袍人再度駕禿鷲而來，這次懸停在最大浮島“王顱”上空，聲音如雷：“晶源大人有令：凡持‘歸墟晶’者，可攜家眷至蝕骨城！日結三十魔晶，授功法，分居所，孩童免費入學堂！三月後，骨鳥不再來——機不可失！”
貴族們暴怒，命弓手射殺禿鷲。可箭矢近身，竟被一層黑金光幕彈開！
“歸墟護佑！”墜民們高呼，跪地膜拜。
小顱攥緊手中最後一枚未融的歸墟晶，望向母親——她因常年吸入毒霧，肺已爛透。
“娘，我們走吧。”他輕聲說，“去蝕骨城……那裡能活。”
母親淚流滿麵，點頭。
當夜，塵顱島上，數十戶墜民悄悄收拾行囊。他們用骨片磨成刀，割斷連接上層的蛛橋，任小島緩緩墜向地麵——寧可粉身碎骨，也不再做籠中鳥！
三日後，他們在荒漠邊緣彙合，竟有近百人！
黑袍人——信使風七——早已等候多時。他原是禦風門弟子，流落魔淵後淪為骨鳥騎奴，在蝕骨城重獲自由。
“跟我走。”他聲音沙啞，“前方有接應。”
一行人穿越千骸荒漠，風沙蔽日，卻無人退縮。每晚，小顱都拿出歸墟晶，讓母親吸一口精純魔氣續命。
城門口，夜翎率巡魔司列隊迎接。她蹲下身，摸摸小顱的頭：“歡迎回家。”
小顱抬頭，第一次看清“家”的模樣——街道乾淨，學堂傳來讀書聲，藥院飄著清香，工坊叮噹不絕。
“大人……”他哽咽，“歸墟，是什麼意思？”
夜翎微笑：“是結束，也是開始。在這裡，你們不再是墜民，而是——歸墟之人。”
陸一鳴感知到近百道新的氣息入城，眼中閃過欣慰。不出他所料，對於窮困到極點的人來說，撒錢是最好的辦法。