離開回春樓後，陸一鳴做了一個決定。
“我們不急著見血祖。”他對蘇璃道，“我想留下，學他們的煉丹術。”
蘇璃有些意外：“你不是急著回家？”
“正因為要回家，才更要懂這裡。”他望向萬流坊深處蒸騰的藥霧，“渾天界重靈藥，血界重血丹。若能融二者之長，你的肉身才能真正無瑕。”
他們在東七巷租下一間小院——青石為牆，血藤為籬，院中一口古井，井水微紅卻清冽。房主是位老混血，見他們出手大方，笑得合不攏嘴。
次日午時，陸一鳴如約來到回春樓後院。
後院有一座三丈高的血爐矗立中央，爐身刻滿咒文，爐底燃著幽藍火焰。血界煉丹跟彆的地方都不一樣，不用靈火、聖火，也不用地脈之火。是用高等怨魂為薪，以怨念為火千年不熄。
赤鳶已換上煉丹袍，長髮束起，露出修長脖頸。她未看陸一鳴，隻淡淡道：“站那邊，影子彆投進爐光。”
陸一鳴依言退至石柱後，屏息凝神。
煉丹開始，她先取萬骨穀靜魂草三株，以骨刀切碎，投入左槽；
再取血傀心核一枚，碾為粉，入右槽。
最後，割掌滴血三滴，落入主爐。
“安魂丸，貴在‘靜’。”她忽然開口，似自語，又似講解，“靜魂草需午時采，因陽氣最盛，可壓陰躁；心核需取自自願獻祭者，怨氣少而忠魂存；我的血……則是引子。”
她雙手結印，血爐嗡鳴。
爐內材料緩緩融合，化作一團銀灰漿液。
她不斷誦《安魂咒》，聲音低沉如歌，每念一句，漿液便澄澈一分。
陸一鳴看得入神——她的手法看似簡單，實則每一步都精準到毫厘：火候、血量、咒速，缺一不可。
三刻鐘後，九枚丹藥成形，懸浮爐口，通體銀白，隱有魂光流轉。
“成了。”她收丹入玉瓶，終於看向他，“看出什麼了？”
“你用的是‘魂引法’，而非血界常見的‘爆煉術’。”他道，“爆煉求快，你求穩。你在模仿渾天界的溫養之道。”
赤鳶眼中閃過訝異：“你真懂。”
“略知皮毛。”他謙道，“但你的血……似乎有特殊體質？”
她沉默片刻，輕聲道：“我是‘靜血脈’——血氣平和，不易躁動，適合煉製安神類丹藥。但也因此，無法修煉攻擊性功法。”
“所以你守這回春樓。”
“嗯。”她收拾器具，忽然問，“你呢？混血，卻通魔刃、懂丹理，還帶著一個血蓮重生者……你到底是誰？”
陸一鳴望向遠方：“一個想帶她回家的人。”
赤鳶冇再問，但從那天起，他每日午時都來。
第七日，赤鳶遞給他一把骨刀。
“切靜魂草，三寸段，九十九片，誤差不得超半毫。”
陸一鳴接過，手穩如山。
一個時辰後，九十九片草葉整齊排列，尺寸分毫不差。
赤鳶點頭：“明日，控火。”
第十日，她讓他操控怨魂火——以意念引導，使火焰忽強忽弱，卻不滅。
他失敗三次，第四次成功。
第十五日，她教他誦《安魂咒》。
“不是背，是‘感’。”她站在他身後，手覆他手背，引導結印，“讓魂火隨咒律動。”
那一刻，兩人呼吸相聞，體溫相近。
陸一鳴心跳微亂，卻穩住心神。
赤鳶迅速退開，耳尖微紅：“……繼續。”
第二十日，他獨立煉出第一爐殘品安魂丸——藥效僅三成，但成丹！
赤鳶破天荒笑了：“不錯。”
閒暇時，兩人也逛萬流坊。
陸一鳴發現，赤鳶並非冷麪掌櫃，她會給貧民孩童免費送凝血散。會在雨天收留流浪血傀，為其修補甲冑；
甚至偷偷資助混血少年小燼，送他《基礎血神經》抄本。這跟自己當初在散修聯盟做的事情有些像。
“你不怕被長老會責罰？”他問。
“責罰？”她冷笑，“他們忙著爭權奪利，哪管底層死活。”
一次，夜市擺攤的老嫗病倒，無人敢近——疑染“血枯症”。
赤鳶二話不說，上前施針，喂藥。
陸一鳴幫她熬藥，兩人守至天明。
老嫗醒來，顫巍巍遞上一枚乾果：“孩子，吃……甜的。”
赤鳶含淚嚥下，回程路上，她低聲道：“血界太苦，總得有人給點甜。”
“在這個世界誰不是千瘡百孔，人生本來就苦。”
陸一鳴看著她側臉，忽然覺得，這座血城，也冇那麼冰冷。
時間不知不覺就過去了一個月，這一日赤鳶邀他飲血露酒——以晨露、血蓮瓣、百年血晶蒸餾而成，微醺不醉。
“你為何幫我？”她問。
“因為你值得被幫。”他舉杯，“而且，你教我的，遠不止煉丹。”
“比如？”
“比如……活著的意義。”他望向井中倒影，“骸都隻教人怎麼死，赤血城教你如何活。”
她低頭，手指摩挲骨鈴：“其實……我早知道你不是混血。”
陸一鳴一怔，緊握雙拳隨之又鬆開。
“你的血，冇有雜質。”她抬眼，直視他，“混血者血氣駁雜，而你……純淨得像從未沾過血界塵埃。”
他沉默良久，終於道：“我是鴻蒙修士，為護她，偽裝至此。”
她不驚，反而笑了：“果然。隻有渾天界的人，纔會把‘回家’看得比命重。”
“你不恨我騙你？”
“你若真騙我，就不會讓我教你煉丹。”她輕聲道，“煉丹是最誠實的事——火候騙不了人，心意更騙不了。”
兩人相視，無言勝有言。那一夜，誰都冇提明天。
然而，平靜之下，暗流湧動。
這一日小燼慌張跑來：“陸大哥！夜主的人在查你！他們說你是渾天界奸細，要血族交人！”
原來，夜主眼線已將陸一鳴在骸都所為傳回，並添油加醋：“此人慾奪界碑，毀血族根基！”
長老會震動，要求赤鳶停止授藝，並交出陸一鳴。
赤鳶當眾怒斥：“他若想奪界碑，早動手了！他在學我們的東西，是在尊重我們！”
但壓力日增，回春樓被查封三日。
陸一鳴勸她：“彆因為我惹禍。”
“閉嘴。”她冷冷道，“我的爐，我說了算。”
當晚，她塞給他一本手劄——《靜血脈煉丹秘錄》，扉頁寫著：
“若你走，帶著它。若你留，繼續來。”
陸一鳴的臉皮確實厚，頂著壓力又來了後院。外麵已經風雨飄搖了，他煉丹的時候反而更加聚精會神。
他站在血爐前，雙手結印，爐內銀灰漿液緩緩凝丹。三刻鐘後，九枚安魂丸懸浮而出，通體瑩白，魂光內斂——上品！
赤鳶倚在門框邊，眼中閃過一絲欣慰，卻未言語。
可就在此時，小燼跌跌撞撞衝進來：“陸大哥！夜主的人又來了！他們在萬流坊散佈謠言，說你偷學血族秘術，要獻給渾天界煉成‘滅血丹’！長老會已下令徹查！”
陸一鳴眼神一冷，他早知夜主不會善罷甘休。
當初在永夜祭壇，他隻廢其修為，未取其性命，是顧及夜氏一族在骸都根基深厚，若貿然斬首，恐引發不死族內亂，波及血界平衡。
可如今，夜主竟敢把手伸進赤血王城，汙衊他、威脅赤鳶、動搖他在血族剛建立的信任——這是觸了他的逆鱗。
“璃兒那邊？”他問。
“蘇姐姐冇事，但她很擔心你。”小燼急道。
陸一鳴沉默良久，忽然轉身回屋。
“你要去哪？”赤鳶問。
“有點舊賬，該清了。”他語氣平靜。
當晚，他留下一封信：
“勿尋，三日即歸。”
未告知蘇璃，未告彆赤鳶，他孤身一人，踏月北行。
來的時候為了通過重重關卡費了好大勁，回去的時候卻是如履平地。第二日黃昏，陸一鳴立於骸都東門。
城門守衛早已換人——不再是夜主私兵，而是枯骨侯麾下。見他黑袍歸來，守衛臉色慘白，竟無人敢攔。
城中氣氛詭異，昔日喧囂的永夜酒館大門緊閉。角鬥公會掛起白幡，街巷行人匆匆，目光躲閃。
“夜主被廢後，三大貴族瓜分其地盤，互相攻伐。”一名老乞丐低聲道，“但冇人敢動夜氏祖宅——據說夜主暗中聯絡了‘骨淵教’，請來外援。”
陸一鳴冷笑，骨淵教，乃不死族極端派，信奉“萬骨歸一”，常年盤踞骨山深處，高等戰力眾多。
“正好。”他喃喃，“一鍋端了。”
子時，夜氏祖宅。
此宅建於第九峰之巔，以萬骨為基，怨氣為牆。宅內燈火通明，百名骨淵教徒列陣守衛，皆披黑甲，眼窩燃著幽綠火焰。
正廳內，夜主坐於高位，雖修為被廢，卻仍披華服，身旁站著兩名骨淵教長老——高等中期！
“姓陸的不敢來。”他獰笑，“他怕血族怪罪，更怕我們聯手！”
話音未落，屋頂轟然炸裂！一道黑影如隕星墜落！