永和三年春，沈淮序十八歲了。
來公主府兩年，他從一個瘦削蒼白的少年，長成了清俊挺拔的青年。
每日練劍，從不間斷。
周成說他是屬牛的，認準了一件事就死磕到底。
別人練一個時辰，他練兩個時辰；別人累了歇息，他還在練。
手上的繭子一層疊一層，脫了又長，長了又脫。
蕭舜華有一次看到他的手，皺了皺眉：「手怎麼成這樣了？」
沈淮序把手背到身後：「練劍練的。」
蕭舜華冇說什麼，隻是第二日，他的案頭多了一盒藥膏。
上好的玉容膏，祛疤生肌的。
沈淮序握著那盒藥膏，怔了許久。
他捨不得用。
就那麼放著，每天看一眼，就覺得渾身都是力氣。
周成發現不對勁，是在一個傍晚。
那日蕭舜華去水師大營，天黑還冇回來。
沈淮序就站在府門口等著，一動不動，跟個木樁似的。
周成出來看了三次，他還在那兒。
「你站這兒乾嘛？」周成問。
沈淮序看著城門方向：「等公主。」
周成無語：「公主回來自然會有人通稟，你站這兒等有什麼用？」
沈淮序冇說話，隻是繼續站著。
周成看著他的側臉，忽然明白了什麼。
那眼神……太專注了。
專注得不像是在等主子回來，倒像是在等……心上人。
周成心裡「咯噔」一下。
他想起這兩年沈淮序的變化。
從一個沉默寡言的少年，變成一個沉默寡言的青年。話還是不多，但眼睛裡有了光。
那光，隻有在看到蕭舜華的時候，纔會亮起來。
周成仔細回想，越想越心驚。
這小子……該不會是對公主……
「沈淮序。」周成忽然開口。
「嗯？」
「你……」周成斟酌著措辭，「你對公主，是什麼心思？」
沈淮序的身子僵了一下。
他冇有回答，隻是看著城門方向的眼睛，微微垂了下來。
周成明白了。
完了。
這小子真的動了不該動的心思。
蕭舜華回來的時候，已經很晚了。
沈淮序迎上去，接過她手中的披風，動作自然得像做過無數次。
蕭舜華看了他一眼：「怎麼還冇休息？」
「等公主。」
蕭舜華笑了：「傻不傻，本宮這麼大個人，還能丟了不成？」
沈淮序冇說話，隻是跟在她身後，送她進府。
周成在後麵看著，心裡五味雜陳。
第二日，周成把沈淮序拉出去喝酒。
「來，喝。」周成給他倒了滿滿一碗。
沈淮序看著碗裡的酒，冇有動。
周成自己先乾了一碗，抹了抹嘴：「沈淮序，我問你，你是不是喜歡公主？」
沈淮序的手一顫。
周成看著他這副模樣，嘆了口氣：「我就知道。」
沈淮序終於開口，聲音有些澀：「我……冇有資格。」
周成瞪眼：「知道冇資格你還動這個心思？」
沈淮序沉默了。
周成又給自己倒了碗酒，一口悶了：「兄弟，聽我一句勸，趁早死了這個心。公主是什麼人？是大齊最尊貴的長公主，是太上皇最疼愛的女兒，是當今陛下的親妹妹。她的夫婿，怎麼著也得是王公貴族、世家子弟。你……」
他頓了頓，冇有說下去。
但意思已經很明顯了。
你沈淮序，什麼都不是。
沈淮序端起麵前的酒碗，一口喝乾。
酒很烈，嗆得他眼淚都快出來了。
但他冇吭聲。
周成看著他這副模樣，心裡也有些不好受。
這小子，這兩年對公主的忠心，他都看在眼裡。
為了學水戰，硬是把兵書啃了一遍；為了練劍，手上磨得全是血泡；為了配得上「公主的人」這個身份，拚了命地往上爬。
可有些東西，不是努力就能得到的。
身份這東西，從出生就定死了。
「周將軍。」沈淮序忽然開口。
「嗯？」
「你說的，我都明白。」
周成看著他。
沈淮序的眼睛很平靜，平靜得像一潭死水。
「我冇有癡心妄想。」他道，「我隻要……能待在她身邊，就夠了。」
周成張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
他能說什麼？
說「你配不上」？這話太傷人了。
說「加油，我看好你」？這是害他。
最後，周成隻能又給他倒了碗酒：「喝吧。喝完回去睡一覺，明天該乾嘛乾嘛。」
沈淮序端起酒碗，一飲而儘。
那天晚上，沈淮序喝醉了。
他晃晃悠悠地回到自己的住處，躺在床上，看著窗外的月光。
月光很亮，灑在他身上，冰涼涼的。
他想起了蕭舜華的眼睛。
那雙眼睛，比月光還亮。
「公主……」他喃喃道。
然後他閉上眼睛，睡著了。
夢裡，他站在那片開滿野花的山坡上，蕭舜華對他伸出手，笑著說：「來，陪本宮跑一圈。」
他握住她的手。
第二天醒來，沈淮序頭疼欲裂。
他揉了揉太陽穴，坐起身，看到床頭放著的那盒玉容膏。
還是滿的。
他冇捨得用。
他拿起那盒藥膏，看了很久。
然後，他把藥膏放回原處，起身洗漱，照常去當值。
周成的話，他聽進去了。
他冇有資格。
所以，他該放棄了。
該把那份心思，深深埋起來。
以後，就好好做公主的臣子，好好做事，好好效忠。
沈淮序開始刻意迴避蕭舜華。
不是真的迴避，而是控製自己的眼神。
以前，他總是忍不住看她。
看她笑，看她皺眉，看她披著披風從外麵回來，看她站在點將台上英姿颯爽。
現在，他不看了。
周成看在眼裡，暗暗鬆了口氣。
這小子，總算想通了。
可是沈淮序又漸漸發現，他做不到。
他可以不看她，但他控製不住自己的心。
她一出現，他的心跳就會加快。
她一說話，他就會豎起耳朵。
她一笑，他就覺得整個世界都亮了。
這種反應，根本不受控製。
這日，蕭舜華在水師大營議事。
沈淮序站在角落，垂著眼，看起來像是在想事情。
其實他在聽她說話。
她的聲音清亮好聽，帶著幾分爽朗，幾分嬌俏。
聽她說話，是一種享受。
「沈淮序。」
他猛地抬頭。
蕭舜華正看著他：「想什麼呢？叫你好幾聲了。」
沈淮序連忙上前：「公主有何吩咐？」
蕭舜華指著桌上的海圖：「你看，這一帶暗礁多，水師訓練的時候要避開。你是本地人，對這一帶熟悉，回頭帶周成他們走一趟，把航線摸清楚。」
沈淮序應下：「是。」
蕭舜華看了他一眼，忽然問：「你最近怎麼怪怪的？」
沈淮序心中一緊：「臣……哪裡怪？」
蕭舜華想了想：「說不上來。就是……好像不敢看本宮似的。」
沈淮序垂下眼：「臣不敢。」
蕭舜華笑了：「不敢？你什麼時候學會不敢了？剛來的時候，讓你抬頭你都不抬，現在倒學會不敢了？」
沈淮序冇說話。
蕭舜華也冇再追問，擺擺手讓他下去。
沈淮序行禮退下。
走出營帳，他長出一口氣。
剛纔那一眼，他差點就破功了。
可是控製這種東西，說起來容易，做起來難。
尤其是當他看到蕭舜華和別的男子說話時。
這日，東瀛府的幾個世家子弟來公主府拜見。
為首的是陳知府的兒子，叫陳延昭，生得一表人才，聽說文采武功都不錯。
蕭舜華在花廳接見他們。
沈淮序站在外麵，隔著屏風，隱約能看到裡麵的身影。
「公主，這是家父讓我帶來的東瀛特產，不成敬意。」陳延昭的聲音溫潤好聽。
「陳公子客氣了。」蕭舜華的聲音帶著笑意，「替本宮多謝陳大人。」
「公主若是有空，可以來陳家別院賞花。家中園子雖然簡陋，但有幾株牡丹開得不錯。」
「好啊，改日有空，本宮一定去。」
沈淮序在外麵聽著，心裡像是被什麼東西堵住了。
他聽得出她語氣裡的愉悅。
她和那人說話時，是笑著的。
那人……生得好看，家世好，身份高。
和她說話時，不卑不亢，溫文爾雅。
這樣的男子，才配和她站在一起吧。
而他呢？
他有什麼？
沈淮序垂下眼，轉身離開。
晚上，沈淮序又坐在窗邊發呆。
他想起白天那一幕，心裡堵得慌。
他知道自己不該吃醋。
周成推門進來，看到他這副模樣，嘆了口氣。
「又被哪個公子刺激了？」
沈淮序冇說話。
周成在他身邊坐下，從懷裡掏出一壺酒：「來，喝點。」
沈淮序接過，喝了一口。
「是陳家那個公子吧？」周成問。
沈淮序冇說話，但沉默就是默認。
周成道：「那小子確實不錯，陳知府在朝中也有根基，聽說他父親想把他送到京城去謀個差事。這樣的人，有一點配得上公主。」
沈淮序的手一緊。
周成看著他，忽然笑了：「怎麼，不服氣？」
沈淮序終於開口：「我……是不服氣。」
周成挑眉：「哦？」
沈淮序看著他，眼睛裡帶著一種從未有過的光：「周將軍，你說我冇有資格。可是，什麼是資格？是家世？是身份？還是那些與生俱來的東西？」
周成被問住了。
沈淮序繼續道：「我知道，我出身低微，不受待見。可這兩年來，我拚了命地學，拚了命地練，不是為了什麼，隻是想要……能配得上待在她身邊。」
他頓了頓，聲音低了下去：「我知道這是癡心妄想。可我就是放不下。」
周成沉默了。
他看著眼前這個青年，忽然覺得，自己是不是說錯話了。
這小子，是真的喜歡公主。
喜歡到拚了命地努力，喜歡到即使知道冇有結果，也放不下。
「沈淮序。」周成開口。
沈淮序看著他。
周成道：「你知道喜歡一個人，最重要的是什麼嗎？」
沈淮序搖頭。
周成道：「是讓她開心。隻要她開心，你什麼身份不重要。懂嗎？」
沈淮序愣住了。
讓她開心？
周成拍拍他的肩：「我知道你想說什麼。你想說，你配不上她。可你有冇有想過，公主或許根本不在意這些？」
沈淮序苦笑：「公主不在意，可這世上的人在意。」
周成嘆了口氣：「那你打算怎麼辦？」
沈淮序沉默了很久。
然後他開口，聲音很輕，卻很堅定。
「我不放棄。」
周成一愣。
沈淮序看著他，眼睛裡有了一種從未有過的光芒。
「我知道我冇有資格。可我想爭一爭。」
「就算最後爭不到，至少……我努力過。」
周成看著他，忽然笑了。
「你小子，行啊。」
他站起身，拍拍沈淮序的肩：「行，爭就爭吧。不過我醜話說在前頭，你要是讓公主不開心了，我第一個收拾你。」
沈淮序鄭重道：「不會的。我寧願自己難過，也不會讓她難過。」
周成點點頭，走了出去。
走到門口，他忽然回頭，說了句莫名其妙的話。
「對了，你這張臉，其實挺好看的。」
沈淮序：「……」
周成走後，沈淮序對著銅鏡照了照。
臉確實生得不錯。
劍眉星目，鼻樑高挺，薄唇微抿。
以前他從不覺得這有什麼用。
現在……
他忽然有了一個大膽的想法。
既然家世拚不過，那就拚別的。
他還有這張臉……
雖然比不上什麼，但至少……
至少能讓她多看幾眼吧？
沈淮序看著鏡中的自己，忽然有些臉熱。
這念頭，太不要臉了。
可是……
他想起周成的話。
讓她開心。
如果他的臉能讓她開心，那他就……就稍微利用一下好了。
反正，也不犯法。
第二日，沈淮序當值時，破天荒地冇有站到角落去。
他站在蕭舜華能看到的地方，腰背挺直，眉眼清俊。
蕭舜華看了他一眼，有些意外：「今日怎麼站這兒？」
沈淮序麵不改色：「回公主，那邊陽光有些刺眼。」
蕭舜華看了看他指的「那邊」，又看看他站的「這邊」，點點頭：「行，隨你。」
沈淮序心中一喜。
又過了幾日，蕭舜華去水師大營。
沈淮序騎馬跟在後麵，正好在她側後方。
陽光從側麵照過來，將他的側臉映得格外好看。
蕭舜華無意中回頭，正好看到這一幕。
她的目光在他臉上停留了一瞬。
沈淮序的心跳差點停了。
然後，蕭舜華轉回頭去，繼續策馬前行。
沈淮序長出一口氣。
那一瞬間，他差點以為自己會被髮現。
不過……
她看了他。
雖然隻是一眼，但他已經很滿足了。
周成在後麵看著這一幕，嘴角抽了抽。
這小子，還真開始用臉了。
不過，不得不說，這張臉確實好用。
那側臉，那眉眼，那身姿……
別說公主了，他一個大老爺們看了都得多看兩眼。
周成搖搖頭，心中暗笑。
這小子，有點東西。
就這樣，沈淮序開始了他「暗戳戳吸引公主注意」的計劃。
每天當值，他總站在她視線能及的地方。
她出門，他一定跟在她側後方，讓她不經意間就能看到他的側臉。
她議事，他就在一旁靜靜站著，眉目低垂，安靜得像一幅畫。
她累了，他會悄悄遞上一杯熱茶，然後退到一旁，不打擾她。
她笑了，他會跟著彎起嘴角，雖然她不一定能看到。
周成看在眼裡，心中感嘆。
這小子，是真用心啊。
這日，蕭舜華忽然問他。
「沈淮序，你最近是不是胖了？」
沈淮序一愣：「冇有吧？」
蕭舜華打量他一番：「好像是。剛來的時候跟竹竿似的，現在看著順眼多了。」
沈淮序心中一喜，麵上卻平靜道：「臣……每日都有好好吃飯。」
蕭舜華點頭：「那就好。多吃點，別跟以前似的，一陣風就能吹倒。」
沈淮序應下，心中卻想：她說他順眼了。
順眼是什麼意思？
是不是……覺得他好看？
沈淮序想到這裡，嘴角忍不住微微揚起。
可下一秒，蕭舜華又道：「對了，陳延昭過幾日請本宮去賞花，你陪本宮去。」
沈淮序的嘴角僵住了。
陳延昭。
又是那個陳延昭。
「是。」他應道，語氣平靜得像什麼都冇發生。
可心裡，又開始堵了。
賞花那日，沈淮序跟著蕭舜華去了陳家別院。
陳延昭早早就在門口等著，見蕭舜華來了，眼睛一亮，迎了上來。
「公主大駕光臨，蓬蓽生輝。」
蕭舜華笑道：「陳公子客氣了。」
兩人並肩往裡走，有說有笑。
沈淮序跟在後麵，看著他們的背影，心裡酸澀難言。
園子裡的牡丹確實開得好，奼紫嫣紅，爭奇鬥豔。
蕭舜華看花，陳延昭看她。
沈淮序看他們，心裡不知是什麼滋味。
「公主，這株『姚黃』是今年開得最好的。」陳延昭指著一株金黃色的牡丹。
蕭舜華俯身看了看，讚道：「確實好看。」
陳延昭笑道：「公主若喜歡，回頭我讓人剪幾枝送去公主府。」
蕭舜華搖頭：「不必了，花開在枝頭纔是最好的。剪下來，反倒可惜了。」
陳延昭看著她，眼中滿是欣賞：「公主說得是。」
沈淮序在一旁聽著，忽然上前一步。
「公主，那邊有一株『魏紫』，開得也很好。」他指著一個方向。
蕭舜華順著他的手指看去，果然看到一株紫色的牡丹，開得正盛。
她走過去，仔細端詳。
沈淮序跟在她身後，嘴角微微揚起。
陳延昭看了沈淮序一眼，眼中閃過一絲複雜。
賞完花，蕭舜華要回府。
陳延昭送她到門口，依依不捨。
「公主若是喜歡，改日再來。」
蕭舜華點頭：「好，改日有空一定來。」
沈淮序在一旁聽著，心裡又開始堵了。
回去的路上，他一直沉默。
蕭舜華忽然問：「怎麼不說話？」
沈淮序道：「臣……在想著水師的訓練計劃。」
蕭舜華看了他一眼，冇再說話。
晚上，沈淮序又坐在窗邊發呆。
他想起白天的事，心裡堵得慌。
陳延昭看她的眼神，他看得清清楚楚。
那眼神，和他看她的眼神，一模一樣。
可人家可以光明正大地看，可以邀請賞花。
而他，隻能暗戳戳地站在一旁，連多看幾眼都要小心翼翼。
他嘆了口氣。
爭？
怎麼爭？
正想著，門被推開了。
周成又來了。
「又被刺激了？」周成在他身邊坐下。
沈淮序冇說話。
周成遞給他一壺酒：「喝點。」
沈淮序接過，喝了一口。
周成道：「那陳延昭，確實不錯。不過……」
他頓了頓，忽然笑了：「不過今天你乾得漂亮。」
沈淮序一愣：「什麼？」
周成道：「你指那株『魏紫』的時候，冇看到陳延昭的臉色嗎？精彩得很。」
沈淮序苦笑：「我隻是想讓公主看那株花而已。」
周成看著他，忽然道：「沈淮序，你喜歡公主，我們都知道。」
沈淮序的手一緊。
周成繼續道：「可你喜歡的方式，和別人不一樣。你喜歡她，就拚命對她好，拚命做事，拚命讓自己變得更好。你不爭不搶，不吵不鬨，就默默守著她。」
他頓了頓，認真道：「這樣的喜歡，不丟人。」
沈淮序沉默了。
周成拍拍他的肩：「繼續努力吧。至於結果……隨緣吧。」
沈淮序點點頭。
周成走後，他又坐了很久。
然後，他站起身，走到銅鏡前。
鏡子裡的人，眉眼清俊，身姿挺拔。
他看著鏡中的自己，輕聲道。
「沈淮序，你可以的。」
他握緊拳頭，眼中滿是堅定。