後宮格局自皇後被廢、柳家倒台後，已悄然生變。名義上由宸妃葉悠悠與德妃蘇氏共同協理六宮，但明眼人都看得出，無論是聖心、子嗣還是如今的聲望，葉悠悠都已遠遠淩駕於眾人之上，鳳印虛位，幾乎已是她的囊中之物。
德妃蘇氏，出身清貴世家，入宮多年，資曆深厚，卻一直無子。她性情算得上溫婉端莊，並非跋扈之人，更懂得審時度勢。眼見葉悠悠不僅聖寵不衰，接連誕育皇嗣，更憑藉土豆、水泥、醫塾等事贏得了前朝民間的巨大聲望，其地位已然穩固如磐石。德妃心中那點因資曆而生出的微妙不甘，很快便被更實際的考量所取代。
【蘇家不能再出一個柳家了。】這是德妃心中最清醒的認知。柳家的覆滅曆曆在目，與如日中天的宸妃相爭，無異於以卵擊石。家族送她入宮是求榮華安穩，而非滅頂之災。與其徒勞爭鬥，不如順勢而為，為蘇家謀一個在新格局下的穩妥位置。
這一日，德妃特意下了帖子，邀請葉悠悠至她的長春宮品茶。
長春宮佈置得清雅別緻，頗有書香門第的韻味。德妃親自在宮門前迎接，態度親切又不失分寸。兩人在內殿坐定，屏退了左右侍從，隻餘茶香嫋嫋。
德妃親手為葉悠悠斟上一杯香茗，語氣溫和地開口：“妹妹近日身子可好？聽聞醫塾之事進展順利，妹妹真是仁心仁術，惠澤百姓，姐姐佩服。”
葉悠悠含笑謝過，心中卻留意著德妃的動向。
寒暄幾句後，德妃話鋒一轉，神色變得鄭重了幾分：“妹妹，今日請你過來，姐姐有些肺腑之言，想與妹妹說說。”她輕輕放下茶盞，“這後宮之地，看似繁花似錦，實則暗流洶湧。以往為了爭寵奪權，鬨出多少是非，徒惹外人笑話，也煩擾聖心。如今陛下勵精圖治，邊關戰事未平，我們身為妃嬪，若不能為陛下分憂，反而在內宅爭鬥，豈非有負聖恩？”
【更何況，】德妃的心聲帶著一絲無奈與決斷，【家族中總有人看不清形勢，還想借我的名頭生事。唯有與你明確結盟，斷了他們的念想，才能真正保全蘇家。】
葉悠悠靜靜聽著，同時清晰地捕捉到德妃的心聲：【葉悠悠有陛下全心護著，又有皇子公主和民心加持，跟她硬碰硬實屬不智。蘇家如今隻求安穩，並無奪權之心。與她結盟，共同管束後宮，既能得陛下青眼，也能避開那些還想借我生事的蘇家殘餘勢力，兩全其美。】
感受到德妃話語中的誠意與那務實的心思，葉悠悠心中瞭然。德妃此舉，是看清了形勢，選擇了最有利於她自身和家族的道路。一個穩定、和諧的後宮，確實對所有人都好，尤其是對需要安靜養胎的她而言。
【一個理智的盟友，好過一個潛在的敵人。】葉悠悠迅速做出了判斷，【德妃資曆老，人脈廣，由她出麵處理日常瑣事和協調關係，確實能省去我許多麻煩。隻要核心利益（孩子、蕭絕的信任）不受威脅，與她合作利大於弊。】
見葉悠悠神色平和，並無牴觸之意，德妃便直言道：“姐姐家中世代忠君，隻願陛下江山永固，並無他念。不若你我二人結盟，共同約束六宮妃嬪，定下規矩，平息紛爭，讓這後宮真正安穩下來。如此，陛下也能免去後顧之憂，專心朝政與邊關大事。不知妹妹意下如何？”
葉悠悠抬起眼眸，看著德妃真誠而帶著期盼的目光，莞爾一笑，端起茶盞向德妃示意：“姐姐深明大義，所言句句在理。妹妹年輕，許多地方還需姐姐提點。能得姐姐攜手，共同打理後宮，讓陛下安心，是妹妹之幸。妹妹願與姐姐同心協力，共維宮闈清寧。”
她冇有提任何具體的條件，但彼此心照不宣。這聯盟的基礎是“安穩”，葉悠悠需要平穩的環境養胎固寵，德妃需要藉此保全家族並維持自身地位。她們默契地劃定了界限——德妃不挑戰葉悠悠的核心地位，葉悠悠則給予德妃應有的尊重和部分管理權。
兩人相視一笑，以茶代酒，輕輕一碰。一場基於現實利益與共同目標的聯盟，在這茶香之中悄然達成。
自此，後宮迎來了前所未有的平和期。德妃利用其資曆與人脈，協調各方關係，處理日常瑣事；葉悠悠則憑藉其威望與蕭絕的絕對支援，定下大體章程，推行仁政。妃嬪們見兩位掌事妃子同心同德，也紛紛收斂心思，不敢再輕易生事。後宮風氣為之一清，連蕭絕都察覺到了這份難得的安寧，對葉悠悠和德妃都更為滿意。
蕭絕樂見其成。一個和睦的後宮能讓他省心不少，他也明白德妃家族的示好之意。隻要蘇家安分，他不介意給予德妃相應的體麵。他甚至覺得，悠悠能如此順利地收服德妃，再次證明瞭她的智慧與氣度。
然而，這份聯盟看似穩固，卻並非全無隱憂。德妃的家族雖表態忠君，但在朝中亦有其盤根錯節的關係網和利益訴求。如今德妃與風頭正盛的宸妃結盟，蘇家是否會藉此尋求更多的政治資本？
更重要的是，這份聯盟建立在“葉悠悠地位穩固且德妃無子”的現狀之上。一旦葉悠悠正式封後，權力格局將再次洗牌，德妃及其家族的心態是否會發生變化？或者，萬一將來出現意外，德妃意外有孕（儘管機率很小），這脆弱的平衡是否會被瞬間打破？到那時，利益的天平傾斜，所謂的“同心協力”還能剩下幾分？
這份建立在當前利益平衡之上的聯盟，在麵對更大的風浪，或是當葉悠悠的地位更進一步（例如封後），乃至將來可能出現的新的皇子時，是否還能維持如今的默契與平穩？
後宮暫時的和平之下，依舊潛藏著未知的變數。這份聯盟，能持續多久？