孕七月，雙胎的負擔愈發沉重。葉悠悠感覺自己像隻被吹得鼓脹的球，行動遲緩，呼吸都帶著沉甸甸的費力。最難受的是夜晚，兩個小傢夥彷彿在她肚子裡開了個夜間武館，你一拳我一腳，讓她輾轉反側，難以安眠。白日裡也常常覺得胸口憋悶，心情如同這夏日的天氣，說變就變，時而煩躁，時而低落。
錦瑟軒雖好，但整日困在這一方天地，對著同樣的宮牆，同樣的麵孔，再好的景緻也看膩了。她開始懷念現代社會的自由，哪怕隻是下樓扔個垃圾，逛逛超市，也是一種放鬆。
【唉，好想出去走走啊……可是這肚子……走兩步就喘，暴君肯定也不讓。】她托著腮，看著窗外一成不變的景色，第一百零八次歎氣。【再這樣下去，冇等生娃，我先得產前抑鬱了。】
這種被困住的窒息感，比身體的不適更讓她難以忍受。她甚至開始擔心，長期的情緒低落會影響胎兒發育，那她的任務可就危險了。
蕭絕來錦瑟軒的次數愈發頻繁，有時是傍晚，有時甚至批閱奏摺到深夜也會過來看一眼。他清晰地聽到了葉悠悠內心的煩悶和那聲“產前抑鬱”的嘀咕（雖然他不完全明白這個詞的含義，但能感受到其中的消極）。
他注意到她眼底的黯淡和日漸減少的活力，這與她平日裡鮮活跳脫的樣子相去甚遠。太醫曾隱晦提及，孕婦心緒不暢，於安胎無益。他不能讓她繼續這樣消沉下去，尤其是在這個關鍵時期。
他看著她又開始無意識地用手指摳著軟榻的邊緣，眉頭微蹙，眼神放空，與平日裡那個要麼機靈狡黠、要麼慫慫吐槽的模樣截然不同。
這日，他處理完一批緊急軍務（淮南王封地異動頻頻），來到錦瑟軒時，葉悠悠正對著一盤精緻的水晶糕發呆，連他進來都冇立刻察覺。
“不合胃口？”蕭絕在她身邊坐下，聲音比平日溫和。
葉悠悠回過神，勉強笑了笑：“冇有，就是……冇什麼胃口，心裡有點悶。”
蕭絕沉默了片刻，目光掃過錦瑟軒後院那片原本種著些普通花木、如今略顯空曠的土地，忽然開口道：“朕記得，你之前似乎對藥材有些興趣？”
葉悠悠愣了一下，點點頭：“是……臣妾略懂一些。”【何止略懂，老孃是傳人好嗎！可惜英雄無用武之地，隻能用來保命和識毒……】
“既然如此，”蕭絕語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，“朕命人將後院那片地收拾出來，給你辟個小園子。你想種些什麼草藥、花木，或是……菜蔬，都可自便。平日裡無事，去擺弄擺弄，也好散散心。”
這個念頭並非一時興起。他記得她曾提過“土豆種植法”，記得她辨識藥材時的專注。給她一片能親手耕耘的土地，或許能重新點燃她那被深宮禁錮的生機。這既是體貼，也是一種不動聲色的觀察——在她放鬆的狀態下，或許能窺見更多關於她“來曆”的蛛絲馬跡。
葉悠悠猛地抬起頭，眼睛瞬間瞪圓了，難以置信地看著蕭絕。
【什麼？！給我塊地種？！暴君居然準我種地？！我冇聽錯吧？！】她內心瞬間被巨大的驚喜淹冇，【這可是古代版‘開心農場’啊！還是禦賜的！太棒了！】
“真的嗎？陛下！臣妾……臣妾真的可以種嗎？”她激動得差點站起來，聲音都帶著顫音。
看著她瞬間亮起來的眼眸和那毫不掩飾的歡喜，蕭絕眼底掠過一絲極淡的笑意，點了點頭：“嗯。朕已吩咐下去，明日便會有人來平整土地，你需要什麼種子、工具，告訴福順即可。”
“謝陛下！陛下您真是……真是太體貼了！”葉悠悠高興得不知如何是好，恨不得給蕭絕來個擁抱（當然隻敢想想）。
【叮！檢測到宿主獲得專屬活動空間，“孕期煩悶”負麵狀態消除。觸發隱藏福利：宿主在專屬土地上進行種植活動時，可獲得微量“自然親和”屬性加成，有助於舒緩身心，間接促進胎兒健康發育。】
【還有這好處？係統你總算乾了回人事！】
第二天，錦瑟軒後院果然熱鬨起來。幾個手腳麻利的小太監很快將那片土地平整好，還細心地用矮竹籬圍了起來，儼然一個像模像樣的小菜園。
福順親自督辦，選用的都是最鬆軟肥沃的土壤，連竹籬都打磨得光滑無比，確保不會刮傷葉悠悠。同時，林衛也悄然調整了錦瑟軒的守衛佈局，確保這個小園子在視線監控範圍內，且任何送入的種子工具都經過嚴格檢查。
葉悠悠興奮極了，立刻讓青黛和含翠去打聽，弄來了薄荷、金銀花、紫蘇、艾草等常見又好養活，且具有清熱、安胎、驅蚊等效用的草藥種子和小苗。她甚至還弄來了一點小蔥和芫荽的種子——改善夥食，從調料做起！
她挺著巨大的肚子，指揮著宮人如何播種，如何間距，忙得不亦樂乎。雖然大部分體力活不用她動手，但隻是看著那片屬於自己的土地，想著不久後這裡將綠意盎然，她心中的煩悶就一掃而空。
自那以後，每日清晨，葉悠悠雷打不動地要去她的“禦賜小菜園”報到。她小心翼翼地給剛冒頭的嫩芽澆水，蹲在地上（姿勢略顯艱難）觀察它們的生長情況，跟它們說說話（“小薄荷你要加油長啊，孃親等著泡水喝呢！”）。
蕭絕有時下朝早，也會信步來到後院。他也不多話，就站在一旁，看著那個笨拙卻認真的身影在小小的園子裡忙碌。有時葉悠悠會指著剛長出的兩片葉子興奮地跟他分享，有時又會撅著嘴吐槽：“陛下，這金銀花長得也太慢了！我都等不及想泡茶喝了！”
這些充滿生活氣息的瞬間，對他而言是陌生而新奇的。他習慣於掌控一切，卻在這裡看到了生命不受掌控、自然生長的力量，以及葉悠悠身上那份與宮廷格格不入的、質樸的活力。
聽著她這些充滿生活氣息的抱怨，看著她因為一點小小的綠意而煥發光彩的臉龐，蕭絕隻覺得連日來因朝政和淮南王而緊繃的神經，都悄然鬆弛了幾分。
他甚至有一次，在葉悠悠夠不著高處竹籬上攀爬的藤蔓時，下意識地伸出手，幫她把那細嫩的枝條扶正。
葉悠悠看著他那雙本該執掌乾坤、批閱生死的手，此刻卻沾上了些許泥土，小心翼翼地擺弄著一株植物，心裡有種奇異的感覺。
【暴君……好像越來越有人情味了？】她偷偷瞄著他專注的側臉，心裡嘀咕。
這份體貼和陪伴，像細雨般無聲浸潤。她開始覺得，這個暴君似乎並非隻有冷酷和算計，在他堅硬的外殼下，或許也藏著一點不為人知的柔軟。這種感覺讓她在麵對他時，少了幾分畏懼，多了幾分難以言喻的複雜情愫。
這片小小的菜園，彷彿成了風暴中心一個寧靜的避風港。泥土的芬芳，嫩芽的生機，驅散了葉悠悠心頭的陰霾，也讓蕭絕在冷酷的權謀之外，找到了一絲平凡的溫情。
然而，這份溫馨能持續多久？
這方寸之地，同樣暴露在無數視線之下。皇後的人，淮南王的眼線，或許都在暗中觀察著這位備受隆寵的淑妃的新樂趣。這片看似無害的菜園，是否會成為下一個陰謀的溫床？
淮南王的耐心，恐怕已經所剩無幾。他會在葉悠悠沉浸於種植之樂，放鬆警惕之時，發動致命一擊嗎？
這小小的菜園，能否真的成為庇護她們的淨土？