林衛率領的三萬禁軍精銳，在接到旨意後便以驚人的效率開始集結、換裝、補充物資。西山作坊更是日夜不休，火光與隱約的錘打聲被山穀與嚴密的守衛隔絕。第一批測試合格的“震天雷”已經開始小批量產出，由林衛親自挑選的、絕對忠誠的禁軍士卒進行著秘密的投擲與配合訓練。整個京城，瀰漫著一股山雨欲來風滿樓的緊張與肅殺。
然而，就在林衛出征前一日，一次看似尋常的朝會上，蕭絕卻拋下了一顆比北戎入侵更令朝野震動的驚雷。
當日常政務奏報完畢，蕭絕並未像往常一樣宣佈退朝，而是緩緩從龍椅上站起身。他今日未穿常服，而是一身玄色繡金龍的箭袖常服，更襯得身形挺拔，眉目間帶著一股凜然不可犯的威嚴。他的目光緩緩掃過下方垂首恭立的百官，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的穿透力：
“北戎屢犯我邊境，屠我子民，掠我財物，視我大燕如無物。昔日朕為皇子時，曾與彼等血戰，深知其豺狼本性，絕非些許金銀可以餵飽。今次，彼等趁我內亂稍息，便糾集重兵南下，雲州危急，北境震動。”
他頓了頓，語氣陡然轉厲，如同出鞘的利劍：“此等國仇，不共戴天！若隻是遣將征討，恐難儘全功，亦難彰顯我大燕雪恥之決心，更無以告慰邊關殉國將士與被擄百姓之英靈！”
話音未落，下方已有敏銳的官員察覺到了什麼，臉色微變。
果然，蕭絕接下來的話，讓整個金鑾殿瞬間陷入了死寂：
“故，朕決定——禦駕親征！親率王師，北擊戎狄，不破王庭，誓不還朝！此番，定要徹底掃平北境禍亂，為我大燕打出至少二十年的太平！”
禦駕親征！
這四個字如同炸雷，在每個人耳邊轟然作響。
短暫的死寂後，主和派的官員們首先反應過來，臉色慘白，如同天塌了一般。以禦史大夫王珪為首，數名文官幾乎是連滾爬爬地出列，撲通跪下，聲音帶著驚惶與哭腔：
“陛下！不可！萬萬不可啊！”
“陛下乃萬乘之尊，身係社稷江山，豈可親涉險地？戰場之上，刀劍無眼，流矢難防，若有萬一，國本動搖，臣等萬死難贖其罪啊！”王珪叩頭不止，老淚縱橫。
“是啊陛下！北戎凶悍，陛下雖有天子之氣，然君子不立危牆之下！遣大將征討即可，何須陛下親身犯險？”
“京城乃天下根本，陛下坐鎮中樞，運籌帷幄，方能決勝千裡啊！”
“請陛下收回成命！以國體為重！”
勸諫之聲此起彼伏，多是文官，尤其是一些年紀較大、保守求穩的老臣。他們是真的怕，怕皇帝出事，怕江山不穩，怕自己失去依靠。
武將隊列中，則有不少人麵露激動與讚同之色。陛下禦駕親征，對士氣是巨大的鼓舞！況且，當今陛下本就是馬背上得的天下，武功赫赫，親自指揮，勝算更大！
蕭絕麵無表情地聽著下方的哭諫，待聲音稍歇，他才冷冷開口，聲音不大，卻壓過了所有嘈雜：
“躲在京城，運籌帷幄？”他嗤笑一聲，目光如冰刃般刺向跪伏在地的王珪等人，“那躺在雲州城外的三千將士英魂，可能安息？那被擄走的兩千百姓，可能歸家？朕坐在金鑾殿上，喝著茶，看著地圖，就能讓戎狄退兵？就能讓死去的將士複活？就能讓被掠的百姓歸來？”
一連串的反問，擲地有聲，帶著沉痛與怒火，問得王珪等人啞口無言，冷汗涔涔。
“朕若貪生怕死，隻知安居九重，有何麵目自稱天子？有何資格受萬民供養？有何臉麵去麵對邊關那些用血肉築起長城的將士？！”蕭絕的聲音陡然拔高，帶著雷霆之威，“這江山，是朕的江山，這百姓，是朕的子民！他們正在受苦，正在流血，朕豈能安坐？！”
他向前一步，俯瞰下方，帝王的威壓毫無保留地釋放出來：“朕意已決！此次親征，不僅要解雲州之圍，更要犁庭掃穴，徹底打斷北戎的脊梁！內患已除，國本已固（他特意看了一眼幾位欲言又止、想提“子嗣”問題的宗室），無人再能以任何理由阻攔朕！”
這話斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。熟悉蕭絕脾性的老臣都知道，陛下這是動了真怒，下了決心，再勸無益，反而可能招禍。
王珪等人麵色灰敗，頹然跪地，不敢再言。
蕭絕不再理會他們，轉而開始部署京城留守事宜，條理清晰，顯然早已深思熟慮。
“朕離京期間，朝廷政務，由丞相領銜，戶部尚書、吏部尚書輔政，六部各司其職，重大事務可八百裡加急送朕行營決斷，日常事務，由留守內閣酌情處理。”
“後宮之事，交由太後統攝。宸妃葉氏，”他目光轉向禦階旁靜立的葉悠悠，語氣平靜卻不容置疑，“協助太後穩定宮闈，並繼續主持惠民醫塾、皇家織坊、良種推廣等民生事務。一應所需，內閣及內務府需全力配合，不得延誤。”
這安排前半部分中規中矩，後半部分讓葉悠悠繼續負責民生事務也算合理，畢竟這些本就是她在做，且有成效。
然而，蕭絕接下來的一句話，卻讓剛剛平靜下去的朝堂，再次掀起了暗湧：
“另，為防京城有突發急難，朕將京兆尹衙役及城內部分巡防營的臨時應急調遣之權，交予宸妃。”他頓了頓，補充道，“非到萬不得已，不得動用。調動時，需持朕留下的半塊兵符，與京兆尹手中的半塊相合，方為有效。”
此言一出，滿堂皆驚！
應急調兵權？！雖然隻是衙役和部分巡防營，並非正規軍，但這意味著在皇帝離京期間，宸妃葉悠悠，一個後宮妃嬪，將擁有在緊急情況下調動武裝力量的合法權力！這在本朝曆史上，從未有過！即便是監國的太子或親王，也需與文武重臣合議，而非將兵符直接交予後宮女子！
這下，不僅主和派，連一些中立的、甚至原本對葉悠悠觀感不錯的官員，都露出了驚疑不定的神色。後宮乾政已是破例，如今竟涉兵權？這……這實在駭人聽聞！
就連葉悠悠自己，也微微睜大了眼睛，看向蕭絕。她冇想到他會做出這樣的安排。
蕭絕將眾人的反應儘收眼底，卻並不解釋，隻是淡淡道：“朕離京後，京城安穩至關重要。宸妃處事公允，心繫百姓，朕信得過。此事，就這麼定了。”
冇有商量，冇有解釋，隻有帝王的決斷。
“退朝！”
蕭絕不再給任何人質疑的機會，宣佈退朝，轉身離去。留下滿朝文武，心思各異，暗流洶湧。王珪等保守派臉色鐵青，交換著眼神，顯然對此安排極度不滿，卻敢怒不敢言。一些武將則若有所思，或許想起了宸妃獻上的“新武器”，猜測陛下此舉或有更深用意。更多人則是震驚與茫然，感覺這位陛下行事，越發難以揣度了。
訊息如同長了翅膀，迅速傳遍前朝後宮。皇帝禦駕親征！宸妃掌部分應急調兵權！
每一個訊息，都足以引起巨大的波瀾。
葉悠悠回到錦瑟軒，心緒難平。她明白蕭絕將這份權力交給她，是出於絕對的信任，也是將一份沉重的責任壓在了她肩上。京城的水，從來都不淺。他離京後，那些隱藏在暗處的勢力，那些對她心懷不滿的人，會不會趁機發難？她手握這非常之權，是護身符，也可能會成為眾矢之的。
而蕭絕，在退朝後，立刻密召了丞相、京兆尹以及幾位真正的股肱之臣，進行更細緻的交代。留給他的時間不多了，他必須確保後方儘可能穩固，也必須讓該知道的人明白，葉悠悠手中的權力，是他意誌的延伸，動她，即是挑戰皇權。
夕陽西下，將皇城的琉璃瓦染成一片金紅。戰爭的陰雲籠罩北方，而京城的權力場，也因皇帝的即將離開和那份特殊的授權，而變得微妙莫測起來。