郡主的遺體躺在鋪著白綾的長榻上，臉上蓋著一方素帕，身形單薄得像一片隨時會飛走的羽毛。
文烈一步步走近，腳步沉重得像灌了鉛。
他伸出手，指尖在觸到素帕的瞬間微微顫抖，最終還是輕輕掀開了帕子。
那張曾經明媚的臉，此刻毫無血色，眉宇間還殘留著一絲驚恐，顯然死前經曆了極大的恐懼。
文烈的喉結滾動了幾下，眼眶瞬間紅了，卻死死咬著牙冇讓眼淚掉下來。
他是護國將軍，是能在沙場浴血的硬漢，可麵對女兒冰冷的遺體，所有的堅硬都碎成了粉末。
“婉兒……”
文烈親自扶著棺槨的一角，看著棺蓋緩緩合上，將女兒最後的模樣徹底隔絕在黑暗裡。
陽光照在他的鎧甲上，反射出冰冷的光，卻照不進他眼底那片濃稠的恨意。
無論背後是誰，敢動他的女兒，他定要讓對方付出血的代價。
郡主的死訊傳來時，南宮旭正在院子裡練劍。
聽到訊息的那一刻，他握著劍的手微微一頓，隨即湧上一股複雜的情緒。
有惋惜，有疑慮，卻也有一絲難以言說的輕鬆。
至少，那道迫人的聖旨，總算失去了約束力。
連日來壓在心頭的巨石落了地，他的心情豁然開朗，第一時間便想與鐘清羽分享。
這些日子風波不斷，兩人難得有片刻安寧，他便想著好好陪她散散心。
午後，南宮旭讓人備了馬車，說是帶鐘清羽去城外走走。
夢月剛拉著謝潯走到門前，就見朱漆大門“吱呀”一聲開了，南宮旭正牽著鐘清羽的手往外走。
春日的陽光落在兩人身上，南宮旭臉上是從未有過的明朗笑意。
“嘖，看來咱們來的正是時候。”
夢月拽了拽謝潯的袖子，眼底閃過一絲促狹：“冇瞧見人家正濃情蜜意著嗎？這時候上去，怕是要被南宮旭用眼神‘趕’出來。”
謝潯順著她的目光望去，見南宮旭側頭替鐘清羽拂去落在肩頭的花瓣，動作自然又親昵：“確實不是時候，他們這光景，怕是容不得旁人打擾。”
“晚些再說吧。”
謝潯抬手看了看天色：“估摸著他們這一出去，少不得要待上大半天，等日落前再來，或許正好能趕上他們回來。”
夢月點點頭，拉著謝潯轉身往回走：“也行，正好我知道街角新開了家茶館，據說他們家的碧螺春很地道，去嚐嚐？”
“好。”
謝潯應著，回頭又瞥了一眼，唇角的笑意深了些——看來，南宮旭這次是真的把心定下來了。
馬車駛出城門，一路往西郊的杏林而去。
此時正值晚春，漫山遍野的杏花簌簌飄落，像一場溫柔的雪。
南宮旭早已讓人在杏林深處搭了個小小的涼亭，亭下鋪著柔軟的氈墊，石桌上擺著精緻的點心與溫熱的茶水，角落裡還燃著一爐清雅的檀香。
鐘清羽走下馬車，看著眼前如夢似幻的景象，不由得怔在原地。
南宮旭走到她身後，輕聲道：“喜歡嗎？”
她回過頭，眼中閃著驚喜的光，點了點頭：“很美！”
兩人在亭中坐下，聊著些輕鬆的話題，陽光透過杏花的縫隙灑下來，落在鐘清羽的髮梢，鍍上一層柔和的金邊。
南宮旭看著她恬靜的側臉，深吸一口氣，忽然站起身，從懷中取出一個小巧的木盒。
“清羽！”
他打開木盒，裡麵是一支素雅的玉簪，簪頭雕著一朵含苞待放的牡丹。
“這些日子，經曆了這麼多事，我越來越清楚自己想要什麼，我不想再等了，你……願意此身與我為伴嗎？”
鐘清羽猛地捂住嘴，眼中瞬間蓄滿了淚水，驚喜來得太過突然，讓她一時說不出話來。
她想點頭，想立刻答應，可腦海中卻猛地閃過一個念頭——郡主剛死，屍骨未寒。
她若此時答應婚事，定會被人指指點點，說她趁人之危，甚至可能連累南宮家背上不義之名。
“我……”她哽嚥著，淚水滑落臉頰，“旭哥，我……我想答應你，可是現在不行。”
南宮旭臉上的期待僵了一下，隨即反應過來，臉上露出一絲赧然。
他懊惱地拍了拍自己的額頭：“是我考慮不周，你說得對，現在確實不是時候，會對你的名聲不好。”
隻得站起身，語氣裡帶著歉意：“我隻是……隻是怕再出什麼變故，想早點把你護在身邊。”
“我懂。”
鐘清羽伸手握住他的手，眼中雖有失落，卻更多的是理解：“旭哥，我等你，等這一切塵埃落定，等旁人無話可說的時候，我再戴上你送的簪子。”
“這簪子，你先收著。”
他聲音低沉而鄭重，指尖拂過她鬢邊的碎髮：“就當是我們的定情信物，跟婚事無關，隻算我南宮旭對鐘清羽的承諾。”
鐘清羽能感覺到發間冰涼的玉質，還有他指尖殘留的溫度，心跳驟然漏了一拍。
她抬手扶住簪子，生怕它掉下來，眼眶更紅了：“旭哥……”
“你聽我說。”
南宮旭按住她的肩，目光灼灼地看著她：“不管外麵風言風語如何，不管要等多久，我南宮旭這輩子，定要娶你為妻，這簪子在你頭上一日，便是我一日的誓言，絕無半分虛假。”
他的眼神太過認真，語氣裡的堅定像磐石般砸在鐘清羽心上，讓她瞬間落下淚來，卻不是傷心，而是滿心的滾燙。
她用力點頭，淚水順著臉頰滑落，滴在衣襟上，暈開一小片濕痕：“我信你。”
三個字，輕得像羽毛，卻重得能壓過世間所有流言。
南宮旭笑了，伸手替她拭去眼淚，指尖帶著薄繭，擦過她的皮膚有些發癢。
“傻丫頭，哭什麼，該笑纔是。”
鐘清羽被他逗得破涕為笑，抬手摸了摸發間的玉簪，冰涼的觸感讓她無比安心。
南宮旭看著她澄澈的眼睛，心中一陣溫暖，反手握緊她的手：“到時候，我一定用最風光的儀式，八抬大轎把你娶進門。”
杏花依舊簌簌飄落，落在兩人交握的手上，帶著春日的暖意。