文將軍臉色鐵青，雙拳緊握，顯然怒到了極點。
“婉兒……”
他低低地喚了一聲，聲音沙啞得不像他自己。
這是女兒的小名，從她幼時蹣跚學步，到及笄成年。
他總愛這麼叫她，可如今，再也不會有清脆的迴應了。
他伸出手，輕輕拂過女兒冰冷的臉頰，指尖的粗糙蹭得她皮膚微微發紅，卻怎麼也捂不熱那片冰涼。
“是爹冇用……冇護好你……”
他的聲音裡帶著壓抑的哽咽：“爹一定查清楚是誰害了你，讓他千刀萬剮，給你報仇。”
“來人。”
他的聲音已恢複了平日的冷硬，隻是眼底的紅血絲暴露了他的失態：“備車，將郡主的遺體送回將軍府，按郡主禮製入殮。”
侍衛們不敢怠慢，小心翼翼地將郡主的遺體移入馬車內。
馬車碾過青石板路，發出沉悶的聲響，像一聲聲重錘，敲在皇城的地麵上，也敲在文烈複仇的決心上。
看著文將軍帶著郡主的遺體離去，夢月眉頭緊鎖，低聲對謝潯道：“死得太急了，這裡麵一定有問題。”
郡主剛失蹤不過兩日，便已遭此毒手，事情蹊蹺得讓人不安。
“今晚去將軍府看看。”
謝潯會意：“或許能從遺體上找到些線索。”
入夜後，月隱星稀，正是潛行的好時機。
夢月帶著鐘清羽悄然來到將軍府外，謝潯則守在府外僻靜處望風，留意著周圍的動靜。
兩人藉著樹影掩護，避開巡邏的侍衛，輕車熟路地潛入停放靈柩的偏院。
靈堂內點著白燭，火光搖曳，映得棺槨泛著冷光。
鐘清羽深吸一口氣，走上前，小心翼翼地推開棺蓋。
月光透過窗欞灑在郡主遺體上，她的臉色在燭光下更顯青白。
鐘清羽取出隨身攜帶的銀針，又仔細檢查郡主的口鼻、脖頸，最後將目光落在她的後腦處。
她輕輕撥開郡主的髮絲，指尖在一處凹陷處停頓片刻，又用指腹輕輕按壓，臉色漸漸凝重起來。
“怎麼樣？”
夢月在一旁低聲問道。
鐘清羽直起身，聲音壓得極低：“不是溺水，你看這裡。”
她示意夢月看向郡主後腦：“顱骨有裂痕，邊緣整齊，像是被人用掌力重擊所致，她是先被人打死，再拋屍湖中，製造了溺水的假象。”
“會武功的人所為？”
“嗯，而且內力不弱。”
鐘清羽又繼續說道：“掌力剛猛，直擊要害，下手極狠。”
兩人又仔細檢查了郡主的衣物和隨身之物，再無其他異常。
凶手顯然心思縝密，冇留下多餘的痕跡。
“看來對方是有備而來。”
夢月沉聲道：“可究竟是誰下的手？”
鐘清羽搖了搖頭：“光從傷口看，隻能判斷是掌力致死，冇法確定凶手身份。”
兩人對視一眼，皆是心有不甘，卻也知道再留下去隻會徒增風險。
鐘清羽小心地將棺蓋蓋好，恢複原狀，兩人悄無聲息地退出偏院，藉著夜色離開了將軍府。
府外，謝潯見兩人安全出來，迎了上去：“有發現嗎？”
“郡主是被人掌擊後腦而死，死後拋屍湖中。”
夢月簡明扼要地說道：“凶手會武功，而且在刻意掩蓋痕跡。”
謝潯眉頭微蹙：“隻是對方費這麼大功夫殺了郡主，到底想圖什麼？”
三人一時無言，夜色中的皇城彷彿籠罩在一張無形的大網裡，每一步都藏著未知的凶險。
郡主的死，不過是這盤亂棋中又一枚被犧牲的棋子，而真正的棋手，依舊躲在暗處，窺視著全域性。
次日清晨，金鑾殿上氣氛凝重如冰。
禦座上的皇帝已近古稀，鬚髮皆白，卻依舊脊背挺直，一身明黃龍袍襯得他麵容威嚴。
眼角的皺紋深刻如刀刻，卻掩不住那雙洞察世事的眼睛，隻是此刻，眸中滿是疲憊與煩躁。
“陛下！”
護國將軍文烈手持奏摺，大步出列，聲如洪鐘。
“臣請奏！榮安郡主慘死湖邊，此乃太子殿下所為！臣有確鑿證據！”
滿朝文武嘩然，太子猛地出列，臉色蒼白：“文將軍休要血口噴人！本宮從未動過郡主！”
“哼，證據在此，你還想抵賴？”
文烈將手中的證物呈上，由內侍轉呈皇帝。
“這是從郡主屍身旁找到的玉佩，上麵刻著太子衛率的徽記，乃是太子親衛專用之物！”
他頓了頓，聲音更厲：“臣派人查過，事發當晚，有百姓見太子衛率的人在湖邊徘徊，形跡可疑！太子定是忌憚郡主嫁入南宮家，壯大二皇子勢力，才痛下殺手！”
二皇子在一旁聽得臉色驟變，隨即也出列奏道：“父皇，兒臣也收到訊息，大哥近來確與文將軍多有齟齬，怕是早有不滿。文將軍所言證據確鑿，還請父皇為郡主做主！”
他語氣懇切，眼底卻藏著一絲不易察覺的快意。
皇帝看著那枚刻著徽記的玉佩，又看了看跪在地上的太子，眉頭緊鎖。
太子連聲喊冤，卻拿不出反駁的證據。
一邊是戰功赫赫的護國將軍，證據“確鑿”；一邊是自己的嫡子，雖無大過，卻也並非全無嫌疑。
“此事蹊蹺，容朕細查。”
皇帝揉了揉眉心，沉聲道：“太子，你暫且回東宮閉門思過，冇有朕的旨意不得外出。”
文烈見狀，心中怒火更盛——這分明是袒護！但他深知君威難測，隻能強壓下怒氣，拱手道：“臣遵旨，隻求陛下早日查明真相，還郡主一個公道！”
退朝的鐘聲響起，文武百官魚貫而出，金鑾殿內隻剩下皇帝一人，望著空蕩蕩的大殿，重重歎了口氣。
金鑾殿上的爭論落下帷幕。
文烈強壓著心頭的戾氣，轉身快步走向殿外。
他冇有回府，而是徑直往停放郡主遺體的偏殿走去。
守在偏殿的侍衛見將軍前來，連忙躬身行禮，臉上帶著難掩的同情。
文烈擺擺手，示意他們退下，獨自走進殿內。
殿內瀰漫著淡淡的草藥味，那是為了延緩遺體腐壞特意焚燃的香料，卻蓋不住一絲若有若無的死氣。