外界的喧囂似未擾到蘇歡半分，在流霞酒肆稍坐片刻，她便領著幾人回了蘇府。
一路車馬勞頓，本該早些歇息，可蘇景熙卻依舊神采奕奕，亦步亦趨跟著蘇歡，眼神裡滿是欲言又止的急切。
走到房門前，蘇歡突然轉身，眼尾微微上挑：“小尾巴，還有事？”
蘇景熙喉頭輕咳，語氣帶著明顯暗示：“姐姐，咱們既已回帝京，先前應下我的事，你看……”
“可是說那本兵書？”蘇歡笑意漫上眼角。
蘇景熙眸光驟然發亮，連連頷首：“正是正是！”
姐姐早答應過他，回京便將那書給他。
他隻知姐姐素愛蒐集各類書卷，卻不知她竟藏著兄長讀過的兵書，這一路可把他心癢得緊！
見他眼巴巴的模樣，蘇歡略作沉吟。
蘇景熙見狀心頭一緊，慌忙道：“姐姐可不能食言，你向來最講信用！”
“我何曾說過不給？”
蘇歡朝書房方向揚了揚下巴，“在那邊放著，隨我去取便是。”
未等少年展顏，她又添一句，“跟我去拿———不過得答應我個條件。"
"一個條件哪夠？十個八個我都答應！"蘇景熙口而出，語氣斬釘截鐵。
蘇歡邊漾開抹溫卻帶著深意的笑：“這可是你說的。”
一炷香後，蘇景熙盯著眼前的沙盤，直勾勾的目裡滿是震驚。
這沙盤長約五尺、寬三尺，其上峰巒疊嶂、江河蜿蜒，做工巧得令人咋舌，紅藍兩的令旗在各，標註分明。
蘇歡倚著桌子，見他怔在原地，遂輕笑道：“怎的？不認得這是何？”
蘇景熙僵地轉過頭，眼神裡全是難以置信：“姐姐，咱們家何時弄了這等……件？”
“前陣子請人定製的，”蘇歡語氣隨意，“那時你與景逸都在太學，不知道也正常。”
正常？誰家會平白無故擺這麼個戰場沙盤！
蘇景熙深吸一口氣，再看那沙盤時，眼底已燃起灼熱的———他太清楚這沙盤的分量了！
“仔細瞧瞧，可知這是何地？”蘇歡的聲音帶著引導。
蘇景熙凝神細辨，忽覺這地形稔至極，腦海中電石火般閃過一道記憶。
他猛地轉頭，失聲驚呼：“這是……定戎關？！”
當年鎮西侯秦禹兵敗定戎關一戰，他曾反覆研讀過戰報，這沙盤上的地形與記載分毫不差！
可姐姐為啥偏偏做了這個？
“若你是秦禹，”蘇歡的聲音清和，帶著一考較，“這一戰該如何破局？打贏了，那兵書便歸你。”
這實在是強人所不能。
滿朝誰不知曉，定戎關那一戰，秦禹親率八萬銳卒，最終儘被埋骨沙場，戰況慘烈得讓人扼腕。
他戎馬半生，戰功赫赫，連他都破不了的死局，如今卻要推給一個不過十三歲的年郎來解，簡直是癡人說夢。
可蘇景熙聽了這話，不過眉宇微蹙一瞬，便利落頷首，聲如碎玉般應道："好！"
他站在沙盤前，目沉沉地琢磨。
蘇歡不知何時起，行至他側，目並未落在沙盤上———這戰局早已爛於，此刻心思卻飄向了遠，想起秦禹，想起爹爹。
直到蘇景熙抬手，蘇歡才斂回神思。"開始吧。"
……
這天夜裡，夔州城裡。
沈墨從衙門回府，剛進院子，管家就迎上來，臉慌慌張張。
"大人。"
沈墨眉峰一沉，心頭騰起不祥之："何事？"
管家猶豫了下，低聲說："派去錦城堵魏世子的那幫人，領頭的張浩到現在都冇信兒。"
沈墨瞬時明白，臉沉得像墨，默不作聲往堂走。
管家隨其後，小心掩上門，覷著他臉低聲問："大人，可要再派人手———"
"不必。"沈墨冷聲打斷，"既然失手，魏世子必定已有防備，怕是不日就要到夔州了。再輕舉妄動，不過是打草驚蛇。"
這位丞相府的世子爺，比他預想的更難對付。
張浩那隊人是他精挑細選的能手，竟連人影都冇摸著，如今既已驚動對方，行事得更謹慎些。
管家仍是憂心忡忡："可大人，世子此番來者不善，若真讓他查出什麼……"
"他能查出什麼？"
沈墨嗤笑一聲，"我在任總督這些年，哪樁不是按王法辦事！他要查便查！難不成我還怕了他不成！"
管家欲言又止。
大人說的是這兩年的差事，可誰知道世子會不會翻舊賬？
但見大人胸有成竹，便把疑慮壓下，點頭道："大人說得是。"
沈墨又想起一事，皺眉問："三皇子那邊可有動靜？"
管家忙道："近日冇收到書信。"
這也正常，三皇子剛被陛下禁足，這時候安分待著纔是正理。
沈墨在心裡盤算了幾遍，確信冇留半分破綻，才鬆了口氣："傳令下去，等世子入城，備下宴席好生招待！"
魏刈抵達夔州那日，天灰濛濛的。沈府的人得了信，立刻帶人去城門口迎候。
魏刈在人群裡掃了一圈，冇見著沈墨的影子。
按說沈墨為封疆大吏，本不必親自來迎，但誰都知道魏刈此次是奉了聖意前來，雖說不是欽差，卻和欽差差不離。
更別說他出丞相府，份尊貴。
沈墨在場上混了這麼多年，最會逢迎的人，今日卻冇麵，倒是有些奇怪。
像是瞧出魏刈的疑，旁邊一個屬趕解釋："世子，總督大人本想親自來的，可前幾日漂河決了堤，淹了不農田，大人這幾日日夜守在河堤上，實在不開———"
魏刈眉梢微挑："原來如此。沈大人心繫百姓，真是百姓的福氣，我怎敢拿迎駕這點小事耽誤大人辦正事。"
有意思，據他所知，沈墨昨夜還在府裡宴請下屬，今日倒了民如子的清？當然，這些話他冇說出口。
"是是是！"
周圍的員聽了都鬆了口氣，暗暗換眼神。
都說京裡來的這位世子爺手段厲害，不留麵，今日一見，倒顯得溫潤和氣，跟傳聞裡的樣子差遠了。
到底是二十歲的年輕人，初來乍到，能夔州多深淺？不過是靠著家世和皇上寵信才得了些名聲罷了。
幾句客套話過後，眾人都放下了對魏刈的戒心———不過是個剛出京城的貴公子，糊弄幾日打發他回京便是！
魏刈拿舟車勞頓當藉口，婉拒了眾人的宴請，住進了沈墨特意安排的別院。
等人都走了，冷翼立刻在屋裡仔細搜查，生怕有什麼不妥。
魏刈半靠在椅子上，懶懶開口："別找了，他不敢在這兒耍花樣。"
冷翼想起之前的事還一肚子氣："沈墨心思歹毒，又對你的到來這麼心虛，保不齊會使什麼招！"
"他現在正想在我麵前裝個勤政清廉的樣子，那就由著他去。"
魏刈勾笑了笑，"我要是死在別也就罷了，要是死在他的地盤上，他就是渾是也說不清。"
所以之前路上再危險，可一踏進夔州，反倒了最安全的時候。
冷翼知道主子說得在理，卻仍是按慣常將房間細細檢查了一遍。
待一切安頓停當，天已近黃昏。
庭院中寂靜無聲，唯有晚風拂過樹葉的沙沙聲響。
不知過了多久，魏刈忽然停下翻書的作，向窗外："來了。"
果然，冇過一會兒就有小廝來通報，說沈大人到了。
魏刈起走出去。
剛到院子裡，就見一個著袍的人大步走來。這人材高挑，下上留著長鬚，正是如今的夔州總督———沈墨！
"世子千裡奔波來到此地，下冇能親自迎接，罪過罪過！"
沈墨一拱手，語氣熱絡。