廊下的羊角燈浮著朦朧光暈，將來人身影勾出淺淡輪廓。
那人步履匆匆，眉宇間凝著化不開的倦意，紅色衣襬濺著星點泥漬，瞧著倒像剛從水患最烈處策馬奔回。
魏刈唇角牽起抹疏淡笑意："沈大人這話折煞在下了。您為河患奔波勞苦，倒是我誤了大人時辰，是我的不是。"
他抬眼時鳳眸深邃如潭，沈墨原想探他虛實，卻隻見那雙鳳眸裡滿是真切歉意，瞧不出半分被怠慢的不耐。
這模稜兩可的態度讓沈墨心頭打鼓，麵上卻端足了恭謹："下官不敢當。"
"本應早幾日到的，魏刈指節輕叩廊柱：“隻是前番錦城連降暴雨，路上耽擱了些時日。"
沈墨的心猛地一沉！
他萬冇料到魏刈如此直接，一開口就點了錦城的事。
那裡頭的勾當兩人心知肚明，偏生此刻相見，誰都得揣著明白裝糊塗。
他壓下翻湧的心思，重重嘆了口氣："誰說不是呢！不光錦城，近半月來夔州在內的南境數州都遭了暴雨，前日裡連溧河大堤都叫洪水沖垮了！"說罷擰緊眉頭，滿臉痛惜，"誰能想到都入了九月，還會鬨這麼大的水患！"
"天災難測，怪不得沈大人，"魏刈頷首應和，"沈大人不必太過掛懷。"
聽他語氣鬆緩，沈墨順勢擺起總督的忙碌做派："不瞞世子說，近日下官一直守在河堤上，明日還得擬摺子奏報災情，怕是...怠慢了世子。"
話裡話外皆是歉疚，眼底卻偷瞄著魏刈的神色。
誰知魏刈隻淡笑道："救災要。時候不早了，沈大人還是早些回去歇著吧。"
"啊？"
沈墨驚得險些咬了舌頭。
他太清楚魏刈此來目的——為著秦禹的事，為著三年前那樁舊案，原以為會被百般盤問，怎料對方竟隻字不提？
這過於鬆懈的態度反倒讓沈墨心頭打鼓，他囁嚅著開口："世子遠道而來，下若就此告辭，未免太過失禮..."
"大人既有公務在，自然以國事為重。"魏刈語氣淡然，彷彿真的毫不在意。
沈墨徹底不他的心思，反覆打量幾番才拱手道："是是，今日雨雖停了，但河堤決口不小，還得趕知會河道衙門置。"
"我記得溧河大堤是早年修的，"魏刈狀似隨意接話，"經此暴雨，確實該重新修葺了。"
"誰說不是呢！"
沈墨苦著臉搖頭，"這一修又得耗不庫銀。"
"大人一心為民，實屬難得，"魏刈忽而話鋒一轉，"隻是修繕河防之事，做得好是政績，若再出了華州河防那樣的貪腐案，怕是要連累沈大人清譽。"
"李長庚"三個字雖未出口，沈墨的眼皮卻猛地一跳！
他驚惶抬眼，正撞進魏刈似笑非笑的目裡："沈大人怎麼了？"
"冇、冇什麼！"
沈墨慌忙垂眸，嘴角扯出僵硬的笑，"多謝世子提點。"
這類差事最是肥缺，隨便一段河堤修繕都能餵飽滿肚子蛀蟲。
當年李長庚不過是推出來的靶子，能不能立住還兩說。
魏刈冇再深談，沈墨也冇了周旋的心思，匆匆告退離去。
待門扉闔攏，冷翼才低聲問："主子是懷疑他與李長庚的案子有關？"
魏刈望著窗外沉沉夜色，語氣疏淡："別忘了，沈墨不但是夔州總督，還兼著戶部侍郎。"
管著國庫銀錢的人，自然脫不了乾係。
冷翼恍然大悟："您是說李長庚可能被冤枉了？可那案子人贓並獲，他本人也認了罪..."
"他曾是蘇崇漓的學生。"
冷翼剛想問這有何關聯，忽見魏刈眼神微沉，便將話嚥了回去。
蘇崇漓與主子交情不深，況且他早與李長庚斷了師徒情分，按理不該...
冷翼猛地一拍手："對了！李長庚流放時，蘇二小姐還曾去城門送別！以蘇二小姐的性子，若那人真犯了貪墨大罪，她斷不會去送的！"
他越說越興，"主子，是不是蘇二小姐同您提過這事？"
話剛出口便覺不妥，又慌忙搖頭："不對啊，蘇二小姐連酒都冇給您備，怎會聊這些...可是..."
魏刈斜睨他一眼，冷翼後頸一寒，趕把剩下的話吞了回去。
魏刈轉往室走，走了幾步忽又停下。
冷翼見狀立刻湊上前："主子還有吩咐？"
"有。"
魏刈慢悠悠道，"那日說，是因我舊傷未愈不宜飲酒，纔沒備酒。待我回帝京，自然會補上。"
冷翼愣了半晌纔回過神，角了："那...蘇二小姐待主子倒是不同尋常。"
魏刈微微頷首，這才滿意離開。
冷翼站在庭院的杏樹下，著沉沉夜長籲短嘆。
忽聽頭頂樹葉沙沙作響，一夜行的冷影不耐煩開口："嚎什麼喪？"
他這幾日連軸轉，好容易眯一會兒，就被這靜吵醒。
冷翼哭喪著臉："咱家主子為了口酒追到人家姑娘跟前，這事兒要是傳開，咱們暗影衛的威風可就全冇了！"