井底蛙 “原來兩千兩是見到潘光的門檻……
早春伊始, 新綠萌芽。
自出汴京，抬頭可見官道兩側野杏灼灼，粉白花苞映照碧藍如?洗的長空之際, 倏然?間蔓延無邊春意。馬車蹄下新泥微潤，車轍痕裡鑽出薺菜嫩紫的花。
偶爾有幾聲布穀鳥的啼鳴，驚飛棲於花上的蝴蝶。
一路向?北, 至長河渡口，春意便淡了三分。河堤畔老柳抽芽，茸毛未退, 與波濤洶湧連成一片灰濛。河麵上的冰層泛著冷光，兩岸已經響起搗衣聲，更?遠處, 幾隻野鴨鳧水，蒼鷺獨立, 蘆葦飄蕩。
幾艘小船逆流而?上, 船公披蓑戴笠，猶如?畫中。
長河渡口是?河道的第一處關?口，因為來往行人商旅彙聚於此形成一座小型的鎮子?, 鎮上彙集天南海北四方商賈，各色奇玩都能在這兒瞧見。
“大?娘子?, 到長河渡了。”雨順坐在馬車前排晃晃悠悠牽著韁繩，“是?今夜過河, 還是?現在這兒休整一夜。”
迴應他的是?一道掀開?簾子?的聲音。
陳問漁剛探出半張腦袋, 又猛地縮了回去, “好冷啊。”
“讓你多穿一件襖子?你不聽，現在知道冷了吧？”許梔和說這句話時有些彆?扭，她從未想過, 有朝一日?能從自己嘴巴裡吐出這番話。
陳問漁：“孃親你現在和刁奶奶、小舅奶奶越來越像了。”
許梔和伸手在她鼓鼓的臉上捏了一下，掀開?簾子?瞧了一眼。有陳問漁的例子?在前，她做了充足的心?理準備，故而?迎麵的風雖然?乾冷凜冽，但還在預料範圍之內。
這回對了，雨順看向?許梔和，“大?娘子?，怎麼說？”
他一邊說話，一邊馭停駿馬。後麵隨行的兩架馬車見狀，紛紛停頓下來，靜候許梔和的指示。
許梔和：“已經連續趕了四天的路了，今日?便在長河渡休息一日?。停車，我下來看看附近有無合適的客棧。”
雨順應了一聲，跳下來控住馬車。
許梔和下來後，隔著車簾朝裡麵問了句，“悅悅，你在馬車上還是?跟著我？”
陳問漁將車簾掀開?一條縫隙，她看了眼許梔和背後的枯樹平房，無需風聲喧囂便能感受到冷意，又感受半指高的軟毯以及馬車內舒適的溫度，內心?十分掙紮。
許梔和：“那我走?咯。”
“孃親等等我！”陳問漁手忙腳亂給自己套上一件襖子?，以一種壯士斷腕地決心?跳下馬車。
許梔和：“說了不許跳，不聽是?不是?？”
被?雨順穩穩接住的陳問漁吐了吐舌頭，“忘了。以後不會了。”
雨順將陳問漁放在地上，對她道：“大?娘子?都是?為了你好，你還記得上次把摔倒那回事嗎？她多擔心?你。”
以前雨順也樂於陪陳問漁玩鬨，自從上次馬車上後者不慎摔倒後，他心?驚膽戰，和許梔和站在了統一戰線——跳馬車這個習慣不好，該戒。
陳問漁被?訓斥，舉起雙手道：“我真記住了，真的真的。”說完，又拉長了聲音向?許梔和撒嬌，“孃親……”
許梔和正色：“下不為例。”
陳問漁連忙保證。
達成共識的母女兩人手牽著手走?在長河渡的街市上。街市臨河而?建，形成狹長的一道。兩側小樓鱗次櫛比，過了午時依舊熱鬨非凡。
因為是?渡口小鎮，街道上每隔幾家就?會有一處客棧，名字各異，但內裡風格相差無幾。
許梔和隨意走?進一家，在櫃檯前打算盤的掌櫃聞聲而?動，瞧見許梔和的衣裳料子?後眼睛更?亮了幾分，殷勤地上前，“這位娘子?住店？”
“嗯，”許梔和頷首，“要八間房。”
果然?是?個大?客！掌櫃臉上的笑意愈盛。
“對了，同行還有三匹馬，客棧可有草料？”許梔和問。
“有有有，自然?有，”掌櫃笑容t?滿麵，“長河渡人來人往，馬吃的、驢吃的，騾子?吃的，咱們店裡可是?應有儘有。”
雨順道：“還挺全麵。不過，它們不都是?吃草嗎？”
掌櫃臉上浮現一抹不讚同的神色：“雖然?同為吃草，但這草與草之間，也是?存在區彆?的。”
許梔和被?勾起了興趣，安靜地等著掌櫃開?口。
“驢食芻菽，馬食苜蓿。若是?可選，馬更?偏愛禾本和豆科，精細的餵養當以羊茅、貓尾草和紫花苜蓿調配製成。”掌櫃道，“我家客棧的草料，在這長河渡若說是?第二，當無人敢稱第一。”
雨順：“受教?了。”
掌櫃擺了擺手，吩咐店小二跟著他去照看那幾匹馬，自己則熱切地站在許梔和身邊，“這位娘子?，還有什?麼吩咐？”
許梔和：“我和隨從們還冇用飯，帶上我女兒一共九個人，掌櫃看著辦吧，錢不是?問題。”
掌櫃拍著胸脯保證，“娘子?放心?，我心底有數。這做飯還需要些時間，我先帶娘子?去客房看看吧。”
說完，他招來小二耳語了幾句，旋即笑眯眯帶著許梔和去往二樓。
客房陳設簡單，正中央設一張八仙桌，上麵放著一尊青瓷瓶，床鋪冇裝簾子?，隻空落落一張床架。
掌櫃將喉嚨裡的好話嚥了回去，從前他從未覺得客棧簡陋，今日?看來，卻是?和這位娘子?格格不入。
“有勞掌櫃帶路。”
掌櫃：“不會不會。那娘子?先忙，我去後廚盯著，飯好了再來叫您。”
兩個丫鬟手腳利索地將馬車上帶著的被?褥換了上去，做完這些，俯身告退。
又過了片刻，掌櫃過來叫人，許梔和帶著陳問漁下去，隨行的丫鬟小廝都已經等候在側。
許梔和拉著陳問漁坐下後示意他們不必拘束，雨順自然?而?然?坐在許梔和的旁邊，這次出行大?娘子?將王維熙和方梨留下看家，現今他就?是?大?娘子?身邊最親信的。
他坐下後，抬頭看向?掌櫃，“我瞧著客棧佈置，倒是?眼熟。”
掌櫃挺了挺胸膛，“諸位瞧著，像是?從汴京過來的？”
“正是?。”
“那就?對了，”掌櫃說，“我們酒樓的東家，正是?潘樓的主人。”
所以客棧的一應佈置，基本上都是?照著潘樓來的，隻不過是?最低配版。
潘樓中央擺的是?前朝畫家韓幹的《駿馬圖》和展子?虔《遊春圖》，那麼客棧裡麵就?擺放著一張書生仿的《牧野圖》。潘樓喜好金帶飄帛裝點，客棧冇有昂貴絲綢，便用紅緞代替。
許梔和默默喝了一口水，“還真是?巧了。”
即便客棧規模不大?，但在說起潘樓的時候，掌櫃臉頰帶笑，彷彿與有榮焉。
也不知道這幾位客人作何?反應，看這位娘子?隨行眾多，應當是?能吃得起潘樓的……吧？
雨順聽到潘樓的時候低聲道了句“怪不得”，他瞭解郎君的性子?，明明自身是?個滿身銅臭的商賈，卻偏偏愛給自己營造一個風雅的皮囊，從他喜歡到各地搜刮真跡裱在樓中就?可見一斑。
“這家客棧，一年營收應該冇有兩千兩吧？”雨順低聲說。
這和自己想象中的反應截然?不同，掌櫃額角有些冒汗，他囁嚅道：“……客人，這個可不興問啊。”
似乎怕雨順還要追問，掌櫃腳底抹油，“這湯羹怎地還冇好，娘子?莫急，我這就?去瞧瞧。”
許梔和：“……我不急。”
聽不進任何?話的掌櫃已經消失在大?家視野中。
許梔和也冇想到這麼巧合，一條街上那麼多客棧，恰好選中了潘光開?的，同時也不禁感慨道：“還是?你前東家有錢啊，連這邊都有產業。”
雨順麵不紅心?不跳道：“郎君爹爹的爹爹的爹爹就?開?始經商，要是?娘子?早出世，可比他厲害。”
許梔和應下：“說的對，此間事了，我回去與秋兒商議，是?時候再往外拓展了。”
雨順：“大?娘子?自然?可以，對了，既然?這是?郎君的資產，咱們還要花這個錢嗎？”
“自然?要的。”
雨順能不以為意，許梔和纔不會因為幾個錢欠潘光一個人情。
許梔和冇解釋緣由，反而?問：“對了，既然?是?你前東家的產業，你怎麼不認得？”
雨順詫異地看著許梔和
許梔和：“……我問的不對？”
“冇有冇有，”雨順頭搖得如?撥浪鼓，“大?娘子?還記得我剛剛問掌櫃的那番話嗎？”
許梔和不確定道：“一年營收不超過兩千兩？”
“正是?，”雨順頷首表示肯定，“在潘家，兩千兩算是?個門檻，潘家自上而?下分為不同的掌事人，除卻郎君的祖父潘老太爺和他爹爹，郎君算是?潘家所有地區的話事人，隻有達到了兩千兩以上的營收，每年年底纔有資格到潘家呈交賬本，低於兩千兩，便隻需要向?分管當地的潘家人彙報即可。我們郎君的叔伯和一些庶出的兄弟就?在州府主事。”
許梔和肅然?起敬：“原來兩千兩是?見到潘光的門檻。”
“那可不，我自幼跟在郎君身後，這樣的營收自然?聞所未聞，”雨順真心?實意道，“郎君在大?娘子?您麵前屢屢碰壁，實則也算是?響噹噹一號人物。”
許梔和：“我明白了。”
雨順剛想問明白什?麼了，忽然?看見許梔和從袖中掏出紙筆，他心?底猶如?有貓抓一般，好奇地想要探頭看。
“不外出走?走?，便如?井底之蛙。”許梔和將剛剛聽聞的管理方法三言兩筆記錄下來。
她本以為自己短短幾年時間將和樂小灶和金酥齋開?到十二家已經是?不錯的成績，但現在看來，還有進步空間。
掌櫃再次出來，看見的便是?那位夫人奮筆疾書。
雨順看了幾眼，明白了許梔和心?中所想，時不時還會靠著自己的回憶補充幾句，“大?娘子?，你和郎君還有一個大?區彆?。”
許梔和頓筆，“願聞其詳。”
“咱們東家的祖父能生啊，他一個人納了五房，生了四個兒子?，五個女兒。”雨順說，“郎君的爹爹也差不多，他有四個庶出兄弟。”
許梔和抬眸看他。
果不其然?，雨順緊接著道：“郎君兄弟多，他走?到今日?這般成績頗花費了一番功夫，他年紀並非最長，有一次行商途中，差點著了他大?哥的道。”
許梔和：“然?後呢？”
雨順想了想：“自然?是?東家更?勝一籌，不然?也不會年紀輕輕將潘樓握在手中。不過我兄長常說，郎君身邊明槍暗箭數不勝數。”
“……唔，那下次見麵，我對他再客氣點兒，”許梔和道，“且這樣看來，你說的區彆?並非全然?是?件好事。”
雨順大?腦空白了一瞬，喃喃道：“好像是?這樣。”
許梔和看著雨順蹙起的眉頭，心?中忽然?閃過了一抹困惑在她心?頭很久的疑問：雨順這般單純，當真是?跟在潘光和風調身後養出來的性子?？